Guida moderna del contadino agli asini da guardia

Sebbene spesso dipinto come lunatico e difficile da lavorare, asini, se addestrato bene, possono essere braccianti leali ed efficaci che sono naturalmente inclini non solo a radunare ma anche a proteggere pecore e capre da predatori come coyote e cani vaganti.

Jan Dohner, autore di "Guardiani del bestiame:utilizzo di cani, Asini e lama per proteggere il tuo gregge, ” e molti altri articoli sugli asini guardiani, dice che questi equini sono ottimi protettori del bestiame ma sono molto diversi dal tuo cane da fattoria standard.

"Gli asini non possono gestire gli stessi predatori dei cani, ma non ti terranno sveglio ad abbaiare tutta la notte.'

"Gli asini non possono gestire gli stessi predatori dei cani e non proteggeranno la tua fattoria da piccoli parassiti come procioni o uccelli, ma nemmeno ti terranno sveglio tutta la notte ad abbaiare, " lei dice.

Come la maggior parte degli animali da guardia, è meglio allevare gli asini con la mandria che proteggeranno mentre sono giovani. Sebbene le jennie (asinelle) o i maschi castrati possano essere introdotti in una mandria come animali cresciuti, i puledri che crescono con il loro gregge saranno leader e protettori naturali.

Gli asini sono animali territoriali e non sono necessariamente protettivi della mandria tanto quanto sono protettivi del loro territorio e di se stessi. Non pattugliano il pascolo, ma piuttosto si nutrono e socializzano con il bestiame fino a quando non appare una minaccia. Con le loro grandi orecchie e una vasta gamma di visione, gli asini sono vigili mentre pascolano ma sono meno inquietanti e ombrosi dei cavalli, rendendoli più propensi a resistere e affrontare una minaccia.

Controlli di sicurezza dell'allevamento sull'ultima edizione della mandria. Foto per gentile concessione di John Genho.

Dohner dice che gli asini sono istintivamente aggressivi verso i cani, e sono in grado di sferrare colpi devastanti con entrambe le zampe anteriori e posteriori, oltre a usare i loro grandi denti per mordere gli intrusi. Però, non possono gestire più attaccanti canini o predatori più grandi come i leoni di montagna, maiali selvatici o orsi, e raramente avviseranno l'agricoltore di eventuali problemi nel pascolo, sebbene il loro forte raglio possa indicare potenziali invasioni.

Sebbene non sia molto popolare tra le aziende agricole più grandi, Dohner afferma che gli asini sono una buona alternativa per gli allevamenti per hobby o per coloro che gestiscono la propria attività al di fuori della propria fattoria.

“Per le persone che non si sentono a proprio agio con i grandi, cani da guardia aggressivi, gli asini sono una buona opzione, offrono più protezione contro i predatori rispetto ai lama e sono migliori con i visitatori o i clienti rispetto ai cani”.

Però, non tutti gli asini diventeranno un guardiano adatto per la tua fattoria. Jack, o asini maschi intatti, sono generalmente troppo rudi con le pecore e possono danneggiare o addirittura uccidere il bestiame. Allo stesso modo, gli asini senza alcun contatto precedente con il bestiame possono agire in modo aggressivo quando vengono posti nello stesso pascolo.

Kim Barnes, responsabile delle operazioni presso The Donkey Sanctuary of Canada, lavora con gli asini ogni giorno e avverte che gli allevatori che scelgono di utilizzare gli asini come guardiani del bestiame devono sapere come gestirli e prendersi cura di loro.

"Gli asini sono leali, affettuosi e bravi in ​​quello che fanno, ma non sono solo un pezzo di equipaggiamento.'

“Gli asini sono leali, affettuosi e bravi in ​​quello che fanno, ma non sono solo un pezzo di equipaggiamento, " lei dice. “Non c'è motivo per cui non possano essere grandi guardiani, ma le persone che pensano di prendere un asino per questo motivo devono fare la ricerca”.

Quindi la prossima volta che vedrai un asino pascolare pigramente al sole, ricordare, non è un Ihh che va in giro per il pascolo, potrebbe benissimo essere la sicurezza della fattoria, nel qual caso è meglio stare attenti perché non si vuole essere sul lato ricevente di un calcio d'asino.