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Agricoltura moderna
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Caro contadino moderno:
Ho un meleto e quest'anno arriveranno tonnellate di ottimi frutti. Ma ho iniziato a notare questi piccoli punti sul lato delle mie mele, e una sostanza appiccicosa rosso-marrone sbriciolata che esce da loro. E quando li ho aperti, è roba da incubi. Qual è l'accordo?
Ansioso per le mele a Yakima
Manjula e Orin Martin.
Foto di Stephanie Martin
Manjula Martin: Congratulazioni, hai i vermi!
Orin K. Martin: Scusate, ragazzo, non sono vermi. Quello che hai è un'infestazione del più comune di tutti i parassiti delle mele:la carpocapsa. Le larve sono simili a vermi ma diventeranno falene adulte. Stesso effetto terminale sulla tua frutta, anche se.
Quando vedi un piccolo occhio di bue rosso (o "pungiglione") sul lato della mela, è lì che una falena ha provato ed è morta, il che significa che non è entrato. Oppure vedi un cerchio rosso simile con roba appiccicosa che ne esce. Questo è un insetto, che è una parola educata per "merda". Ciò significa che il verme è stato lì dentro, fatto la sua cosa, e sinistra.
MM: Qual è la "cosa" che fa? Per favore, non dire qualcosa di più volgare di "merda".
OK M: Matura. È considerato lordo? Fondamentalmente, una falena femmina depone un uovo (o fino a cento uova) su foglie o giovani frutti, e l'uovo si schiude in una larva e si infila nel torsolo della mela. Si rilassano e restano appesi lì per alcune settimane. È un ambiente perfetto ”“ hanno una bella cavità, c'è un'abbondante fonte di cibo (la mela), sono protetti dai predatori, è buio lì dentro. Dopo circa tre settimane escono dal tunnel e si allontanano dall'albero e alla fine diventeranno adulti nella prossima generazione di carpocapsa.
Vedrai un cerchio rosso con roba appiccicosa che ne esce. Questo è un insetto, che è una parola gentile per "merda". Ciò significa che il verme è stato lì dentro, fatto la sua cosa, e sinistra.
MM: E continua ad avere bambini che masticano tutte le tue mele come piccoli cretini.
OK M: Sì, puoi avere più generazioni di queste falene all'anno. Sono creature a sangue freddo, letteralmente e figurativamente. La temperatura li guida:se è caldo e umido, hai più falene in una generazione, le falene sono più grandi e più cattive, ci sono più generazioni in un'estate... e più danni. Il danno può arrivare fino al 100% se non trattato.
MM: E, geni che siamo, qui in Nord America abbiamo importato mele (che sono originarie della regione del Kazakistan) e insieme a loro le falene, ma ops, ci siamo dimenticati di importare eventuali predatori naturali. Quindi ora è Nostro lavoro per uccidere questi piccoli cretini. Come?
OK M: I coltivatori convenzionali a volte usano potenti pesticidi chiamati organofosfati, che sono altamente efficienti nell'uccidere tutti i parassiti bersaglio. Però, non solo i pesticidi uccidono le tarme, loro uccidono tutti gli insetti , comprese le farfalle, api da miele e altri benefici.
MM: Gli organofosfati sono anche notoriamente dannosi per l'uomo, Giusto? Voglio dire, non sono classificati come agenti nervini, il che significa che sono strutturalmente correlati a cose divertenti come il napalm e il gas Sarin?
OK M: Oh, Sì. L'esposizione agli organofosfati è stata associata ad un aumento dell'ADHD, Alzheimer precoce, e, bene, Morte. Il che va bene per i piccoli insetti; non così buono per i bambini piccoli. Questa non è una teoria della cospirazione; questo è stato ampiamente dimostrato negli studi universitari e persino governativi. Quindi non siamo solo noi vecchi hippy che vogliamo usare un approccio biologico al controllo dei parassiti. Sempre più coltivatori convenzionali stanno diventando bio, pure.
MM: Va bene, fammi riformulare la mia domanda:come uccidiamo le falene? senza uccidere tutto il resto nei nostri giardini e/o noi stessi?
OK M: Come con la maggior parte degli approcci organici, ci sono un sacco di modalità. La prevenzione conta. Ripulire. Non lasciare che le mele cadute giacciono sul pavimento, e non compostarli. Una volta che le tue mele avranno le dimensioni di una pallina da ping-pong, pattuglia il frutteto ogni 7-10 giorni e rimuovi le mele punto. Questo, Certo, è un po' dispendioso in termini di tempo, ma è lo stesso principio del diserbo manuale:sarai più in contatto con il tuo frutteto. Come Marvin Gaye, vedrai che succede...
MM: E si spera che quello che sta succedendo non sia così deprimente come quello che stava vedendo Marvin Gaye. Aspetto, è bello essere preventivi e tutto il resto, ma una volta che hai le falene coccolatrici, come li uccidi?
OK M: C'è uno spray organico che rilascia un virus che fondamentalmente dà alle tarme un mal di pancia finché non muoiono. Non danneggia nessun altro organismo, compresi noi. La cattiva notizia? È follemente costoso. Più di 100 dollari a pinta. E il suo tempismo è davvero specifico, probabilmente al di là delle capacità del giardiniere domestico.
Per quanto riguarda i predatori naturali, c'è una specie di minuscole vespe che non pungono, vespe Trichogramma, che sono una specie predatrice naturale. Sebbene siano originari degli Stati Uniti occidentali, non sono sempre comuni nei giardini e nelle fattorie, ma puoi comprarli e rilasciarli e lasciarli fare le loro cose, se hai promosso un ambiente che promuove gli insetti utili. Cosa che dovresti fare comunque.
Però, di gran lunga il modo più efficace e più interessante per controllare le falene è usare i feromoni. Fondamentalmente, senza entrare troppo nello specifico del ciclo sessuale della falena -
MM: - e ti ringrazio per questo -
OK M: — gli scienziati sono stati in grado di sintetizzare organicamente il feromone sessuale della carpocapsa femmina. Appendi un erogatore di feromoni al tuo albero e il maschio inizia a volare per trovare la femmina, ma invece di indirizzarlo alla femmina, il feromone fabbricato ricopre l'intero albero. Quindi il maschio non sa in che direzione andare, e si confonde e vola letteralmente in tondo finché non muore di sfinimento, o si arrende. Questo approccio era originariamente chiamato "confusione maschile, ” ma immagino che i ragazzi ag (che, sì, sono per lo più ragazzi) sono diventati un po' insicuri o minacciati da quel termine, quindi l'hanno ribattezzato "disturbo dell'accoppiamento".
MM: Sento che c'è forse una sorta di grande metafora degli appuntamenti da trovare nella frase "confusione maschile" e come porta alla morte ... ma non riesco a metterci il dito sopra?
OK M: Bene, Ti lascio meditare su questo, ma posso dirti che quando si tratta di falene, la confusione maschile è fantastica! È efficace fino al 100%. Prima della fine degli anni '80 la saggezza convenzionale era che era impossibile coltivare mele su larga scala in modo biologico a causa della carpocapsa, e ora c'è un'enorme industria a causa di questo approccio. È così efficace ed economico che lo usano anche i coltivatori convenzionali.
Devo dire che i distributori di feromoni vanno usati solo su blocchi di alberi da frutto, cinque acri o più. Se ne hai di meno, puoi usare le trappole per le ali adesive, che contengono il feromone femminile, così i maschi volano nella trappola e muoiono. Le trappole contengono anche estratto di essenza di mela, che conduce le femmine alla morte, anche.
MM: Bene, ora stiamo uccidendo!
OK M: Vuoi una o due trappole in un albero semi-nano (meno di 10 piedi). Per grandi alberi di 20-30 piedi, prova da due a quattro trappole in un albero. Metti le trappole in alto nell'albero proprio mentre gli alberi stanno uscendo dalla dormienza, certamente una volta che i petali del fiore cadono.
MM: E in termini di consumo di mele "verme"... Si dovrebbero mangiare le parti non affette della mela? Voglio dire, se si può evitare di pensare a quanto sia super disgustoso mangiare carne di mela adiacente alla cacca di larve?
OK M: Ci sono alcune tossine alfa nelle larve che, se consumate in grandi quantità, probabilmente non sono molto buone per te. potresti mangiarlo, ma potresti non volerlo. Potresti avere mal di pancia se ne mangi un sacco.
MM: Ecco perché taglio sempre le mele prima di mangiarle!
OK M: Sai cosa dicono:cosa c'è di peggio che trovare un verme nella tua mela?
MM: Non lo so, che cosa?
OK M: Trovare mezzo verme nella tua mela.
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