Caro contadino moderno:posso coltivare legalmente cibo nel mio cortile?

Caro contadino moderno,

Grazie,
Contadino del cortile anteriore

Caro agricoltore del cortile anteriore,

La risposta, Certo, è dipende . Vorrei poterti dire "nessun problema!" – e personalmente, Penso che dovrebbe essere così, ma ci sono stati più di alcuni casi recenti in cui i giardinieri del cortile si sono trovati nel tè caldo del compost.

Per esempio, c'è l'ormai famigerato resoconto della citazione del reato rilasciata nel 2011 a un Oak Park, Proprietaria di una casa del Michigan per la coltivazione di ortaggi in un letto rialzato nel suo cortile. La città sosteneva che gli ortaggi non potevano essere coltivati ​​nei cortili anteriori, e così la proprietaria della casa ha affrontato fino a 93 giorni di carcere per le sue azioni. Infine, la città ha fatto cadere le accuse contro di lei. L'anno scorso, a Newton, Massachusetts, alcuni giardinieri del cortile si sono trovati nei guai con i servizi di ispezione a causa della loro "struttura" di legno alta 13 piedi che aveva trenta piante di pomodoro appese. Ai proprietari è stato ordinato di rimuovere la struttura e gli impianti perché non avevano i permessi urbanistici adeguati (puoi leggere di più sulla loro situazione sul loro blog). All'inizio di quest'anno, ci sono state segnalazioni che un West Des Moines, Iowa, residenti hanno pressato i funzionari della città per creare un'ordinanza che vietasse le verdure del cortile e gli alberi da frutto, ma quella misura è stata infine abbandonata dal residente e non altrimenti perseguita dalla città.

Ci sono rapporti simili su città e paesi che emettono ordini di esecuzione contro i proprietari di case e gli affittuari che coltivano giardini nel cortile anteriore, come nella contea di DeKalb, Georgia; Tulsa, Oklahoma; Orlando, Florida (i proprietari di casa di Orlando hanno anche un blog degli eventi); e Ferguson, Missouri (anche quegli inquilini tenevano un blog), solo per citarne alcuni. Infatti, è in qualche modo significativo che il sito web di Mother Earth News abbia una pagina con un elenco aggiornato di questi tipi di "giardini illegali" che sono apparsi sui media negli ultimi anni.

Così, Potere tu coltivare le verdure del cortile? Ecco cosa devi controllare prima di piantare quel primo seme di pomodoro:

Il tuo codice di zonizzazione locale. La maggior parte dei comuni specifica in una certa misura cosa può (o non può) essere coltivato o utilizzato come copertura del terreno nei cortili. Per esempio, alcuni codici di zonizzazione indicheranno espressamente che tipo di piante possono essere utilizzate nei giardini anteriori (arbusti, erbe, annuali, specie, eccetera.), la distanza consentita e/o l'altezza della vegetazione, la percentuale minima richiesta per la vegetazione del cortile anteriore, o se sono ammessi pergole e tralicci indipendenti. A Sacramento, California, gli orti del cortile anteriore sono espressamente autorizzati dalla zonizzazione, purché siano adeguatamente “paesaggiati, irrigato e mantenuto” e soddisfano alcune limitazioni di altezza in alcune parti del cortile come passi carrai e angoli. Altri codici di zonizzazione possono essere piuttosto vaghi, utilizzare termini non definiti o affidarsi a tradizionali, se non datato, definizioni e interpretazioni di come dovrebbe essere un cortile. Questo è spesso quando sorgono problemi. Per esempio, quando un codice di zonizzazione consente "annuali", tecnicamente che includerebbe pomodori e zucchine, ma era davvero questo l'intento dei redattori del codice, o intendevano cose come zinnie e gerani? Infatti, lingua indefinita era il problema nell'Oak Park, Michigan, importa dove l'indennità del codice per "materiale vegetale vivo adatto" nei cortili a quanto pare non includeva le verdure, portando così alla citazione del reato.

Anche se non sostengo la violazione della legge, praticamente parlando, se coltivi del basilico, melanzane nane e simili tra gli arbusti nel tuo cortile - paesaggio commestibile, se lo farai, nessuno se ne accorgerà. Le cose di solito iniziano ad andare storte una volta che i proprietari di casa iniziano a scavare prati, aggiunta di letti rialzati o installazione di grandi strutture di supporto, portando alcuni vicini a innervosirsi e a lamentarsi con i funzionari locali. Di solito si riduce a una o entrambe le due principali lamentele:timori per i valori delle proprietà diminuiti e un'avversione per l'estetica dell'orto. Così, prima di investire tempo e denaro in letti rialzati, strutture per arrampicarsi sugli ortaggi o dissodare sotto il prato esistente per più file di mais, controlla con il tuo ufficio di zonizzazione locale per ottenere alcune risposte. Altrimenti, potresti trovarti a ricevere un avviso di violazione se la pratica non è autorizzata nella tua comunità.

il tuo atto, locazione, o documenti condominiali. Certamente molti contratti di locazione e documenti condominiali hanno un lungo elenco di attività vietate, e alcuni atti contengono alleanze restrittive o identificano servitù che non possono essere ostruite (ad esempio, i letti rialzati potrebbero diventare un problema). È sempre una buona idea controllare questo tipo di documenti di proprietà per assicurarsi che non ci siano restrizioni riguardo a questo tipo di utilizzo nel tuo giardino.

Regolamento dell'associazione dei proprietari di abitazione . Se vivi in ​​una suddivisione o quartiere residenziale relativamente recente, è possibile che la tua casa o condominio faccia parte di un'associazione di proprietari di case (HOA). L'HOA avrà una propria serie di regole su ciò che puoi e non puoi fare nel tuo cortile. Molte di queste norme sono notoriamente restrittive, anche fino al colore della vernice che può essere utilizzata sulla porta di casa. Però, se l'HOA applica attivamente le regole varia tra le comunità; alcuni HOA sono rilassati mentre altri sono piuttosto aggressivi nell'assicurarsi che tutti seguano le regole. Anche se i giardini del cortile anteriore sono vietati dalle normative HOA, potresti essere in grado di richiedere la rinuncia all'HOA, o cercare di modificare del tutto le regole, ma questi risultati dipendono ancora in ultima analisi dall'accettazione di un'estetica che potrebbe non adattarsi allo schema generale del quartiere.

Personalmente, Non penso che dovrebbe essere così complicato (o regolamentato) coltivare le proprie verdure. Sembra che molta dell'opposizione provenga da un luogo di novità (vicini che potrebbero non comprendere l'importanza di coltivare il proprio cibo o abbracciare un diverso tipo di bellezza estetica). Non aiutare le cose è uno schema normativo obsoleto e spesso lento a cambiare che richiede molto tempo per piegarsi e cambiare con il cambiamento dei desideri e delle esigenze della società. Ma si spera, la crescente consapevolezza del cibo locale e autoprodotto sposterà questi fattori in una direzione favorevole a persone come te.

Dichiarazione di non responsabilità:queste informazioni sono di natura generale e solo a scopo didattico. Non è inteso come consulenza legale o di altro tipo per ogni singolo caso o situazione. Queste informazioni non hanno lo scopo di creare, e la ricezione o la visione degli stessi non costituisce, un rapporto avvocato-cliente. Il lettore è incoraggiato a chiedere il parere di un avvocato o di un altro professionista quando è necessaria un'opinione.

Kristen M. Ploetz, Esq., è un avvocato specializzato in zonizzazione/uso del suolo e fondatore/gestore di Green Lodestar Communications &Consulting, LLC.