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Agricoltura moderna
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Imparare a raccogliere la menta è essenziale se sei un amante della menta!
Freddo, aromatico, e rinfrescante, la menta è una delle erbe aromatiche più apprezzate al mondo. Dalle deliziose salse ai dolci, cocktail, curry, e tè alla menta, la menta può essere utilizzata in molte ricette. Trova usi anche oltre la cucina. Per esempio, è un ingrediente comune nei prodotti di bellezza. Lo trovi anche nel dentifricio, collutorio, cicche, eccetera.
Attualmente, ci sono oltre 30 tipi di zecche che crescono in modo nativo in tutti i continenti tranne l'Antartide. Le varietà più comunemente usate includono menta verde e menta piperita, entrambi famosi nel mondo culinario. La menta può essere consumata fresca, essiccato, in polvere, o congelato.
Se sei un fan del gusto fresco e rinfrescante alla menta, puoi portare il tuo amore per la menta al livello successivo e coltivare la menta nel tuo giardino. Coltivare la menta è abbastanza facile. Però, è importante ricordare che la pianta della menta può diventare invasiva, motivo per cui i giardinieri spesso coltivano la menta in contenitori. Coltiva la menta in un vaso, assicurati di non avere corridori che si diffondono nel terreno vicino, e preparati a raccogliere la tua pianta di menta come un professionista!
Il modo in cui raccogli le tue piante di menta gioca un ruolo importante nella crescita delle piante e nella salute generale. Ciò rende essenziale imparare tutto sulle migliori pratiche quando si tratta di coltivare la menta nel terreno o nel contenitore. È anche importante imparare a conservare la menta nel modo giusto.
Il momento migliore per raccogliere le foglie di menta è prima che appaiano i fiori, di solito a metà della stagione di crescita. Però, puoi iniziare a raccogliere singole foglie non appena le piante raggiungono almeno 4 pollici di altezza.
Per un uso fresco, raccogliere le foglie verdi dalla pianta secondo necessità. Se vuoi raccogliere la menta alla rinfusa, dovresti essere in grado di raccogliere la tua pianta di menta 3-4 volte durante la stagione di crescita. La pianta generalmente svilupperà nuovo fogliame entro due o tre settimane. Mantieni il terreno umido intorno alla tua pianta per un rapido recupero.
Coloro che coltivano la menta in un giardino all'aperto potrebbero voler portare la loro menta all'interno per svernare. Il gelo può causare danni alla pianta, anche se spesso ricrescerà in primavera. Coloro che coltivano la menta in casa possono avere un ciclo di crescita tutto l'anno.
La raccolta della menta dovrebbe avvenire al mattino, mentre la rugiada inizia ad evaporare dalle foglie. A quest'ora del giorno, gli oli essenziali nel fogliame sono al loro più potente. Di conseguenza, le foglie avranno un profumo e un sapore intensi.
Un altro fattore importante da considerare quando si raccoglie la menta è la durata della vita della pianta. Per la maggior parte dei giardinieri, l'approccio migliore è attenersi alla raccolta regolare per mantenere la pianta impegnata a produrre fogliame invece di andare a seminare. Ma se la tua pianta ha già iniziato a germogliare in giardino, puoi raccogliere prima che i fiori appaiano per il miglior sapore. Le zecche possono assumere una nota leggermente amara una volta che i fiori sono in fiore.
Raccogliere le foglie di menta non può essere più facile. Se hai bisogno di poche foglie per una ricetta o un tè, strappa semplicemente le singole foglie direttamente dagli steli. D'altra parte, se vuoi raccogliere alla rinfusa per la conservazione o hai bisogno di molta menta per cucinare, tagliare steli e foglie usando cesoie da giardino o un paio di forbici affilate. Quindi rimuovere le foglie dagli steli per un uso fresco, o legare insieme le estremità dello stelo per l'asciugatura.
Per grandi raccolti, attendere fino a poco prima della fioritura quando il sapore è più intenso. Raccogli le foglie ingiallite dalla pianta prima di raccogliere, e poi tagliare ogni stelo sopra la prima o la seconda serie di foglie nella parte inferiore dello stelo. Ciò garantisce che la tua menta possa continuare a produrre clorofilla per i propri bisogni mentre si riprende.
Tieni presente che le foglie giovani sono più saporite rispetto a quelle più vecchie e più grandi. Così, assicurati di scegliere prima le foglie più piccole in alto. In questo modo non solo ti aiuterà a godere di foglie più saporite, ma incoraggerà anche una nuova crescita. Con potature regolari, le tue piante di menta cresceranno più cespugliose e produrranno foglie più saporite.
Se possibile, evitare di prendere più di 2/3 di una pianta specifica poiché una raccolta eccessiva può scioccare le piante di menta, soprattutto quelli della prima stagione di raccolta.
Un consiglio importante da ricordare è che non dovresti raccogliere rompendo il gambo. Anziché, usa sempre uno strumento affilato e sterile come le forbici da potatura per eseguire tagli netti. Uno stelo rotto è più a rischio di contrarre malattie, dove un taglio netto si scaglierà e manterrà la menta meno a rischio.
La menta appena raccolta preferisce essere conservata a temperature più fresche. La conservazione in frigorifero è l'ideale. Puoi avvolgere liberamente le foglie di menta raccolte in un tovagliolo di carta umido e metterle all'interno di un sacchetto di plastica perforato. Conservare in questo modo può mantenere la menta fresca per 7-10 giorni.
In alternativa, prendi i tuoi gambi freschi e mettili in un bicchiere o un barattolo con 1 a 1,5 pollici di acqua. Copri la parte superiore con un sacchetto di plastica in modo che funga da cupola e mantieni alta l'umidità. Ogni giorno, cambia l'acqua per pulita, acqua dolce. Memorizzato in questo modo, la tua menta può durare da 10 a 14 giorni.
È vero che la menta secca non può competere con la sua controparte fresca in termini di aroma o sapore. Però, asciugare le foglie di menta è un ottimo modo per conservare la menta per un uso a lungo termine. Lavare i gambi con acqua fredda prima di asciugare la menta. Però, per bloccare al massimo i sapori, evitare di usare il calore durante l'asciugatura. Mentre puoi optare per un disidratatore solo ad aria o un metodo di asciugatura a ventola, anche l'asciugatura è un'opzione.
Appendi un mazzo di gambi di menta a testa in giù in uno spazio buio e ben ventilato. Coprire le foglie in un sacchetto di carta marrone e lasciare asciugare il mazzo. Le foglie di menta impiegano circa 1 o 2 settimane per asciugarsi. Una volta che le foglie verdi si sbriciolano facilmente, toglieteli con cura dal sacchetto di carta e separate le foglie dal gambo secco.
Una volta essiccata la menta del giardino, è una buona idea curarlo. Mettilo in un contenitore di vetro come un barattolo di vetro. Ogni giorno, apri il barattolo e mescola bene. Ciò consente di uniformare l'umidità residua nelle foglie di menta e riduce il rischio di formazione di muffe. Se lo desideri, puoi anche aggiungere un pacchetto che assorbe l'umidità al barattolo per rimuovere l'umidità residua.
La menta correttamente essiccata e conservata può conservare la sua fragranza e il suo sapore per circa 1-3 anni. Prova a usare la menta entro il primo anno per un sapore migliore. Se desideri condividere le tue erbe con gli amici, questo è un ottimo modo per farlo!
Se la menta secca non fa per te, puoi anche congelare la menta per un uso successivo. Come prima, raccogli la tua menta dal giardino, ma poi prepararlo per i metodi di congelamento. Ce ne sono due efficaci.
La prima opzione è tritare grossolanamente le foglie in dimensioni più piccole, e poi confezionarli in vaschette per cubetti di ghiaccio. Se desiderato, misurare la quantità in anticipo per facilitare l'uso successivo della ricetta. Aggiungi acqua quanto basta per fungere da legante tra le foglie, poi congelare. Una volta congelato solido, rimuovere i cubetti di ghiaccio alla menta dal vassoio e metterli in un sacchetto per il congelatore. I cubetti di ghiaccio alla menta possono essere utilizzati nel tè freddo, ricette, e altro ancora. Si conservano bene per almeno tre mesi.
Una seconda opzione è rivestire una teglia con carta da forno, poi adagiate sopra le foglie di menta intere senza sovrapporle. Congelare per 2-3 ore fino a quando le foglie sono completamente congelate, poi mettili in un sacchetto per il freezer. Questa è un'opzione eccellente se hai una varietà di menta piperita, menta verde, o altre mentine che devi congelare tutte in una volta. Anche se le tue foglie possono essere morbide quando si scongelano, sono abbastanza efficaci per l'uso in cocktail o insalate in seguito.
