Zucche fuori controllo

Hai sentito dire più e più volte che c'è solo qualcosa di curativo nello scavare nella terra. C'è una sensazione di riconnettersi con la natura e di calmare l'anima. Mi è mancato per troppo tempo fino a quest'anno.

Quando ci siamo trasferiti per la prima volta a casa nostra 22 anni fa, abbiamo deciso di avere un giardino il primo anno. Con tutto il resto non so perché abbiamo deciso di affrontare questo progetto, ma l'abbiamo fatto. Invece di iniziare in piccolo, siamo andati a ruba e abbiamo avuto un giardino enorme. Essendo i perfezionisti che io e Jim siamo entrambi, eravamo là fuori ogni sera dopo il lavoro per assicurarci che non si vedesse una sola erba da nessuna parte.

Poi, nell'agosto di quell'anno, ci fu una terribile tempesta di vento e la mattina dopo l'intero giardino era piatto. Jim ha deciso che era abbastanza e da allora non abbiamo più avuto un giardino, anche se ho implorato e implorato.

Non fino a quest'anno. Forse si è stancato delle mie suppliche o forse l'ho convinto che la nostra coltivazione è più sana perché l'uso di pesticidi può essere controllato. Qualunque sia la ragione, ha ceduto e ha fatto girare un vicino di casa in un lotto di 6 piedi di larghezza per 30 piedi sul lato opposto del giardino fiorito.

Anche se non sembrava abbastanza grande per quello che volevamo coltivare, siamo riusciti a piantare otto piante di pomodoro, quattro piante di pomodorini, barbabietole, carote, cipolle, lattuga, gombo, peperoni, zucchine e zucche. Abbiamo piantato le zucchine e le zucche su entrambe le estremità perché sapevamo che si sarebbero staccate.

L'intero giardino era fantastico. Tutto ciò che ha prodotto oltre le nostre aspettative e fortuna è stato dalla nostra parte perché non abbiamo avuto tempeste.

Apparentemente, la svinatura è l'unica cosa intelligente che sapevamo delle zucche. Di certo non eravamo preparati per come hanno preso il controllo, hanno letteralmente preso il controllo del giardino e del cortile.

Non so se fosse l'anno, il tempo o solo la nostra prima fortuna, ma avevamo viti di zucca ovunque. Non solo hanno percorso 12 piedi nel cortile in ogni direzione, ma si sono arrampicati sul pino e sul mulino a vento e hanno seppellito le cipolle. L'idea era quella di avere delle zucche di Halloween per i nipoti. Poi è iniziata la nostra educazione.

Avevamo così tanti fiori che tutte le viti sembravano gialle a giugno. Ho iniziato ad avere visioni di uno stand lungo la strada per vendere quelli in più. Poi abbiamo notato che non tutti i fiori producevano piccole zucche. Abbiamo parlato con alcuni amici che hanno un grande campo di zucca e a quanto pare ci sono fiori maschili e femminili e solo le femmine producono i frutti.

La prossima cosa che abbiamo imparato è che non li pianti così presto come li metti nel resto del giardino. Era solo luglio e le zucche diventavano arancioni. Sapevamo che non ce l'avrebbero fatta prima di ottobre. Le nostre visioni di jack-o-lantern stavano cominciando a svanire.

Fortunatamente per noi, abbiamo avuto molta pioggia e i fiori continuavano ad arrivare. Quindi, ne abbiamo avuti parecchi che sono maturati più tardi a settembre. Quindi, quando Jim ne contò 21 per terra e uno che cresceva nel pino, eravamo più che soddisfatti. Avevamo ancora un'abbondanza di fiori proprio accanto alle zucche mature, quindi quando un amico dell'Ohio ha chiesto se poteva averne un po', ci siamo obbligati. Non potevamo immaginare perché li volesse finché non ci siamo seduti a pranzo. Se non hai mai assaggiato i fiori di zucca impanati e fritti, ti sei perso una chicca!

Poi abbiamo avuto il nostro prossimo shock. Era la terza settimana di settembre e tutte le viti stavano morendo così siamo usciti a raccogliere le zucche. Erano tutti ricoperti da piccoli insetti neri lunghi circa un quarto di pollice. Era uno spettacolo terribile. Questa è stata la nostra prima lezione sugli insetti da zucca. Non hanno danneggiato i prodotti, ce n'erano così tanti.

Mentre li raccoglievamo, era difficile non meravigliarsi che questi enormi esemplari di arancia provenissero da un minuscolo seme. Sento che i giardinieri parlano continuamente di questo miracolo, ma non colpisce mai davvero fino a quando non esci sul tuo stesso terreno e raccogli i frutti dall'unico seme che hai piantato con le tue stesse mani. Nonostante tutto il lavoro che richiede un giardino, questo momento ne vale la pena.

Per quanto riguarda la zucca nel pino, sta ancora crescendo. La giuria è ancora fuori su quello, ma la mia anima si è calmata ancora una volta solo per il puro piacere di scavare nella terra.