Compostaggio del cortile nello Utah

Passaggio 3 - Seleziona le materie prime: Quasi tutto il materiale organico naturale si composta, ma non tutto appartiene al cumulo di compost. Alcuni rifiuti attirano i parassiti; altri contengono agenti patogeni che possono sopravvivere al processo di compostaggio. La tabella 1 elenca i materiali accettabili e inaccettabili per il compostaggio domestico.

Tabella 1. Materie prime accettabili e inaccettabili

Un'altra considerazione nella scelta dei materiali da inserire nel cumulo di compost è il tempo necessario per abbattere. I materiali legnosi, come trucioli, rami, ramoscelli e carta, possono richiedere fino a due anni per decomporsi a meno che non siano finemente scheggiati o sminuzzati. Tagliare le potature del tuo giardino con una pala o un machete, o farle scorrere attraverso una cippatrice o un tosaerba ne accelererà la decomposizione. Si ottengono condizioni di compostaggio ottimali con dimensioni delle particelle che vanno da 1/8 a 2 pollici di diametro medio.

Il cumulo di compost richiederà materiali ricchi di carbonio e azoto per una decomposizione efficiente. I microrganismi utilizzano il carbonio sia per l'energia che per la crescita, mentre l'azoto è essenziale per la crescita e la riproduzione. Il carbonio si trova in materiali secchi e marroni, come foglie, cespugli legnosi scheggiati, segatura e paglia. L'azoto è più abbondante negli scarti di verdure e nei concimi del bestiame freschi e verdi. La corretta miscela di compost contiene circa 2 parti di materiali ricchi di carbonio e 1 parte di materiale ricco di azoto. Non gettare i rifiuti di animali domestici nel cumulo del compost.

Se la pila ha troppo poco carbonio, il carbonio disponibile viene utilizzato completamente senza stabilizzare tutto l'azoto (N), che può portare alla produzione di ammoniaca in eccesso e odori sgradevoli. Se il mucchio ha troppo poco azoto, non è disponibile abbastanza N per la crescita di microrganismi e il processo di compostaggio rallenta drasticamente. Se è necessario ulteriore azoto, aggiungere circa 1 libbra di azoto effettivo a ogni metro cubo di materiale da compostare. Mescola l'azoto con il compost mentre viene costruita la pila. La tabella 2 elenca il contenuto di azoto di vari materiali e i tassi di conversione per l'uso con 1 metro cubo di compost.

Tabella 2. Quantità di varie fonti di azoto necessarie per fornire 1 libbra di azoto.

Fase 4 - Aerazione della pila: Il compostaggio aerobico consuma grandi quantità di ossigeno, in particolare durante le fasi iniziali. Se l'apporto di ossigeno è limitato, il processo di compostaggio può diventare anaerobico, che è un processo molto più lento e più odoroso. I livelli di ossigeno all'interno delle andane o dei cumuli possono essere reintegrati sollevando e ribaltando i materiali con un forcone o per mezzo di un ribaltatore meccanico. Prova a mettere i materiali esterni più asciutti al centro di pile appena trasformate. Girare una pila settimanalmente può produrre compost in uno o due mesi con la giusta combinazione di materiali e livello di umidità; la rotazione mensile produrrà compost in quattro o sei mesi. Senza girare, il compostaggio può richiedere da sei mesi a due anni. L'aerazione è generalmente il fattore principale che influenza il tempo necessario per produrre il compost finito.

Passaggio 5:mantenere la pila umida: L'umidità è necessaria per supportare i processi metabolici dei microrganismi. I materiali di compostaggio devono essere mantenuti entro un intervallo di umidità compreso tra il 40% e il 65%. Come regola generale, i materiali sono troppo bagnati se l'acqua può essere spremuta da una manciata di compost e troppo asciutti se la manciata non è umida al tatto. Se il cumulo di compost è troppo asciutto, il processo rallenta. Se il cumulo di compost è troppo umido, l'acqua sposterà gran parte dell'aria negli spazi dei pori dei materiali di compostaggio, il che limita il movimento dell'aria e porta a condizioni anaerobiche. Il contenuto di umidità generalmente diminuisce con il procedere del compostaggio; pertanto, potrebbe essere necessario aggiungere periodicamente acqua al compost.

Passaggio 6:mantenere la pila alla temperatura corretta: Il compostaggio avverrà essenzialmente entro due intervalli di temperatura noti come mesofili (50-105oF) e termofili (oltre 105oF). Mantenere le temperature tra 110° e 150° distrugge più agenti patogeni, semi di erbacce e larve di mosche nei materiali di compostaggio.

Se la temperatura del tuo cumulo di compost è nell'intervallo mesofilo, prova a mescolare il mucchio. Se la temperatura non raggiunge ancora l'intervallo termofilo, rivedere i passaggi sopra descritti per determinare se uno o più dei fattori essenziali stanno limitando il processo di compostaggio. Se ancora non riesci ad aumentare la temperatura del compost, la fase attiva del compostaggio è completa.

Passo 7 - Indurimento: Il compost finito è scuro, friabile e ha un odore terroso e non offensivo. La temperatura del mucchio nel compost finito può essere ancora leggermente superiore alla temperatura dell'aria ambiente. La maggior parte dei compost finiti beneficerà di una fase di stagionatura aggiuntiva. La stagionatura si riferisce al lasciare il compost finito in una pila indisturbato per un massimo di un mese per consentire il verificarsi di eventuali reazioni chimiche e di decomposizione finali e stabilizzare il compost. I materiali compostati in modo improprio o incompleto possono rilasciare ammoniaca e altri gas o continuare a riscaldarsi dopo l'applicazione al suolo, danneggiando le piante. La polimerizzazione assicura che il processo di compostaggio sia effettivamente completo e che questi potenziali problemi siano ridotti al minimo. Considera la fase di stagionatura come un'ulteriore assicurazione contro i problemi derivanti dall'uso del compost.

Tabella 3. Linee guida per la risoluzione dei problemi.