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Agricoltura moderna
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Se vuoi coltivare prugne nel tuo frutteto di casa, generalmente hai tre scelte. Puoi coltivare la prugna americana (Prunus americana ), la susina giapponese (Prunus salicina ) o il susino europeo (Prunus domestica ). Soprattutto perché è autofertile e ha un'ampia gamma di crescita, la prugna europea è la specie più popolare negli Stati Uniti.
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Le varietà nane si estendono solo da 8 a 10 piedi nel cielo e si estendono da 8 a 10 piedi di larghezza, rendendole adatte ai piccoli giardini domestici. Se hai lo spazio, puoi optare per un albero standard che crescerà fino a 25 piedi di altezza o più e si estenderà altrettanto largo. Tuttavia, gli alberi nani sono più facili da gestire nel paesaggio domestico. Sono più facili da coprire quando hanno bisogno di protezione dal gelo e dagli uccelli e richiedono meno prodotti chimici se devi trattare problemi di insetti o malattie.
Non c'è dubbio che un susino può aggiungere bellezza al tuo paesaggio. Questi alberi decidui producono incantevoli fiori primaverili rosa o bianchi e, come tutti gli alberi decidui, danno vita a uno spettacolo autunnale adorabile. Per quanto attraenti possano essere, tuttavia, i giardinieri non coltivano spesso alberi da frutto per il loro aspetto.
I giardinieri coltivano prugne da mangiare e mangiano bene. Un singolo albero di prugne può produrre da 1 a 1 1/2 staia di prugne dolci ma piccanti ogni anno. Questo si traduce in 40 o 50 libbre di frutta, che sono più che sufficienti per mangiare crudo, fare marmellata e condividere con gli amici o i banchi alimentari. Le prugne tendono anche a fruttificare in ritardo, quindi puoi contare su di loro per prepararti mentre gli altri alberi da frutto si rilassano.
Per migliorare le prestazioni e ottenere le qualità desiderate, come la resistenza alle malattie, i vivai propagano le prugne innestandole su portinnesti con le caratteristiche desiderate. Ciò significa che puoi piantare il nocciolo dal centro della tua prugna e far crescere un albero, ma probabilmente sarà malsano, vulnerabile alle malattie e per niente come l'albero da cui l'hai raccolto. Piantare alberi giovani è un'opzione molto più affidabile.
Per piantare il tuo albero, scava una buca per piantare due volte più larga e profonda della zolla della pianta. Costruisci un piccolo cumulo di terra al centro del buco e posizionaci sopra il tuo albero. Prendi le radici del tuo susino e disponile in modo che si aprano a ventaglio sul cumulo di terra e puntino verso la terra. La tua buca dovrebbe essere abbastanza grande da ospitare le radici sparse senza piegarle.
Riempi la tua buca. Se hai un terreno argilloso pesante che drena lentamente, riempi la tua buca con metà terreno nativo e metà sabbia o terriccio per migliorare il drenaggio. Dopo la semina, il punto in cui l'albero è stato innestato sulle radici dovrebbe essere ancora visibile, a 1-2 pollici dal suolo. Questo è assolutamente imperativo. Se si pianta l'unione dell'innesto troppo in profondità, inizierà a germogliare le proprie radici e bypasserà il portainnesto su cui è stata innestata. Questo può trasformare rapidamente un albero nano in un albero standard molto più grande o può causare altri problemi.
Innaffia il tuo albero in profondità dopo averlo piantato. Se stai piantando più di un albero, assicurati di distanziare gli individui a circa 20 piedi l'uno dall'altro. Gli alberi nani devono essere a una distanza di circa 10-15 piedi.
Le prugne crescono meglio nelle zone di rusticità delle piante da 3 a 9 del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Potresti avere problemi a coltivare le prugne nelle zone più calde. Gli alberi decidui si sono evoluti per affrontare il freddo clima invernale e si aspettano che faccia parte del loro ciclo di vita. Se gli alberi da frutto non hanno abbastanza freddo, chiamato ore di freddo, potrebbero non riuscire a dare frutti.
Le ore di freddo sono il numero di ore che un albero trascorre a temperature inferiori a 45 gradi Fahrenheit. Se vuoi coltivare prugne in un clima più caldo, come la Florida, dovrai scegliere una cultivar di prugne che i coltivatori si siano adattati a fruttificare in climi caldi con meno ore di freddo, come quelli della serie Gulf.
Se hai un bambino che si addormenta in macchina una notte, sai che portarlo a letto e farlo svegliare lì è molto meno traumatico che svegliarlo e chiedergli di entrare in casa. Lo stesso vale per i susini.
È meglio piantare il tuo susino alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera mentre l'albero è ancora nella sua dormienza invernale. In questo modo, può semplicemente svegliarsi e iniziare a crescere in primavera. Gli alberi dormienti possono resistere a gelate e gelate, quindi puoi piantare il tuo albero non appena riesci a piantare una pala nel terreno.
Le prugne godono di pieno sole e crescono meglio quando ricevono dalle sei alle otto ore di luce solare diretta al giorno. Durante il suo primo anno o due di vita, il tuo susino dovrà essere annaffiato tutte le volte che è necessario per mantenere il terreno umido ma non bagnato. Questo di solito richiede l'irrigazione una o due volte alla settimana. Una volta stabilito, il tuo albero avrà bisogno solo di circa 1 pollice di acqua ogni 10 giorni.
Gli alberi da frutto sono incredibilmente autosufficienti e spesso non necessitano di fertilizzazione. Fino a quando il tuo susino non inizia a dare frutti, di solito intorno ai 3 o 4 anni, dovresti aspettarti che i suoi germogli primaverili crescano di almeno 15 pollici all'anno. Una volta che il cuscinetto inizia, i germogli dovrebbero crescere di 8 pollici all'anno. Se il tuo albero sta raggiungendo questi obiettivi, salta il fertilizzante. In caso contrario, fornisci 1 o 2 tazze di fertilizzante bilanciato in primavera.
È più probabile che le tue prugne abbiano bisogno di fertilizzante se non le aiuti a eliminare la concorrenza. Le erbacce e l'erba che crescono vicino al tuo albero possono batterlo per i nutrienti presenti nel tuo terreno. Per evitare ciò e assicurarti che le tue prugne ottengano il nutrimento di cui hanno bisogno, mantieni un raggio di 3 piedi attorno al tuo albero libero da erbacce e altre piante. Puoi pacciamare intorno all'albero per aiutare a tenere a bada le erbacce. Se lo fai, assicurati di rastrellare e smaltire il pacciame prima dell'inverno in modo da non dare a insetti e batteri un posto dove nascondersi.
I susini beneficiano della potatura e possono produrre più frutti se mantenuti correttamente. Per modellare il tuo susino, crea un capo centrale che cresce dal tronco. Consenti ai rami di crescere fuori da questo leader centrale, distanziandoli di 5-8 pollici l'uno dall'altro. Sfalsa i rami in modo che non si trovino uno sopra l'altro. Dovresti anche rimuovere gli arti morti, malati e incrociati.
Una corretta potatura consente all'ampia luce solare di raggiungere il centro della chioma dell'albero e migliora la circolazione dell'aria, riducendo al minimo il rischio di infezioni fungine. Pota sempre il tuo susino in primavera o in piena estate. Non potare mai i susini in inverno, poiché questo sottopone l'albero a foglie d'argento e altre malattie che è facile evitare con la potatura estiva.
Quando i frutti iniziano a formarsi sul tuo albero in estate, tieni d'occhio quanto si sta formando. Se sembra molto, assottiglia le giovani prugne a circa 2 pollici l'una dall'altra. Ciò impedirà al tuo albero di essere prepotente, il che può causare la rottura dei rami dell'albero con il peso del frutto.
Come tutti gli alberi a foglie caduche, i susini si preparano all'inverno facendo cadere le foglie ed entrando in un periodo di dormienza. Tutto quello che devi fare è raccogliere le foglie cadute o il vecchio pacciame attorno all'albero. Ciò garantisce che insetti e funghi fastidiosi non abbiano un posto sicuro vicino al tuo albero dove trascorrere l'inverno.
Tuttavia, dovrai guardare il tuo albero all'inizio della primavera. Gli scatti a freddo tardivi possono causare problemi agli alberi che hanno già iniziato a formare fiori. Se il tuo albero ha iniziato a fiorire ma le previsioni del tempo richiedono temperature inferiori a 30 gradi Fahrenheit, copri il tuo albero di prugne con un telo o una coperta per tenerlo al caldo e salvare le cime.
Se non riesci ad arrivare in tempo al tuo albero, non preoccuparti. Il freddo ucciderà i tuoi nuovi germogli ma non l'albero stesso. Il raccolto di prugne di quest'anno potrebbe rivelarsi più piccolo del solito, ma il tuo albero tornerà in carreggiata l'anno prossimo.
Le prugne europee, che è ciò che la maggior parte dei giardinieri domestici coltivano, hanno un sapore migliore quando possono maturare sull'albero. Sono pronte per essere raccolte quando cedono un po' quando le spremete. I frutti maturi si staccano facilmente dall'albero con una torsione e sono abbastanza facili da raccogliere.
Le prugne sono in genere pronte per essere raccolte intorno a settembre. Probabilmente dovrai estrarre le prugne dal tuo albero alcune volte piuttosto che raccogliere tutte le tue prugne in un grande bottino. Sfortunatamente, le prugne non durano a lungo. Puoi conservarli in frigorifero a 31 o 32 gradi per un massimo di quattro settimane. Se hai bisogno di conservarli più a lungo, rimuovi il nocciolo e congelali o fai delle marmellate e gelatine.
Gli esseri umani non sono gli unici animali a cui piacciono le prugne. Gli uccelli spesso piombano giù e rubano alcune prugne dal tuo albero. Se stanno prendendo più frutti di quanto vorresti, posiziona semplicemente una rete per uccelli sopra il tuo albero per tenerli fuori.
I roditori amano anche i susini, ma tendono a mangiare la corteccia in inverno quando il cibo scarseggia piuttosto che infastidire il frutto. Se noti delle macchie calve sul tronco del tuo susino durante l'inverno, applica un impacco per alberi per tenere a bada le creature.
Stai trovando strani segni a forma di mezzaluna sulle tue prugne? Probabilmente hai prugne curculios nel tuo albero. Questi brutti punteruoli marroni sono un problema serio e possono devastare un raccolto di prugne. Per contrastarli, mantieni pulita l'area intorno al tuo albero.
Puoi stendere un telo sotto l'albero, scuoterlo e uccidere tutti i punteruoli che cadono sul telo. Tuttavia, probabilmente dovrai trattare il tuo albero con insetticidi per risolvere completamente il problema. Applicare un pesticida in primavera che contenga carbaryl, spinosad o esfenvalerate.
I vermi delle prugne possono anche distruggere alcuni dei tuoi frutti. Come forma larvale della falena delle prugne, questi piccoli insetti si insinuano nelle tue prugne e si nutrono di loro mentre crescono. Puoi facilmente evitare problemi esaminando attentamente le tue prugne poco dopo l'allegagione. Rimuovi e distruggi eventuali prugne con tunnel di vermi di prugne visibili. Questo ferma i vermi prima che abbiano la possibilità di maturare e riprodursi, interrompendo il loro ciclo di vita prima che diventino un problema più grande.
A parte le prugne curculios e le larve, è molto probabile che tu veda i soliti sospetti sul tuo susino. Afidi, acari, cocciniglie, coleotteri e cimici possono tutti visitare il tuo albero ad un certo punto. Puoi rimuovere tutti questi parassiti con uno spruzzo d'acqua dal tubo da giardino o ucciderli usando sapone insetticida.
Come tutte le piante, le prugne sono suscettibili alle malattie batteriche e fungine ed è più probabile che soffrano quando le condizioni di crescita non sono ottimali. Per prevenire le malattie, raccogli i detriti intorno ai tuoi alberi, potali correttamente per una buona circolazione dell'aria e irrigali sul tronco usando l'irrigazione a goccia anziché l'irrigazione sopraelevata.
Anche con una corretta igiene del giardinaggio, le prugne spesso sviluppano marciume bruno e oidio. La putrefazione marrone appare come macchie marroni o grigie sulla pianta. Alla fine può portare sia alla peronospora che ai fiori. Per prevenire la putrefazione bruna e gli altri problemi che può causare, spruzza il tuo albero con un fungicida una volta in primavera e di nuovo due o tre settimane prima del raccolto.
Le prugne spesso contraggono anche l'oidio. A differenza del marciume bruno, tuttavia, l'oidio è principalmente cosmetico e generalmente non è motivo di preoccupazione. La tua pianta sembrerà come se qualcuno l'avesse cosparsa di farina bianca, ma continuerà a produrre prugne e funzionerà bene. Se l'oidio ti infastidisce, puoi trattarla in primavera con un fungicida allo zolfo.
