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Agricoltura moderna
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Per un giardino contenitore dall'aspetto fantastico, pensa alle piante grasse! Queste piante dalle foglie carnose prosperano nei vasi più semplici e le loro forme e colori distintivi offrono infinite opportunità di creatività.
Le piante che chiamiamo succulente includono sempervivums, sedums, aloe, kalanchoes, echeverias e altre specie dalle foglie carnose. Queste piante si sono evolute in alcune delle condizioni di crescita più difficili sulla terra e in realtà danno il meglio di sé quando vengono coltivate sotto il sole caldo e su terreni poveri.
Le piante grasse si prestano a tutti i tipi di usi del giardino:nei muri di pietra, tra le lastre di patio, nei giardini rocciosi e persino per creare tetti verdi. Ma uno dei modi più semplici per coltivarli è in contenitori, in particolare piccoli piatti o abbeveratoi in pietra, terracotta, cemento o ipertufo.
I giardinieri in Gran Bretagna coltivano piante negli abbeveratoi dall'inizio del 1900. Mentre le fattorie venivano abbandonate per la città, i contadini lasciavano bellissimi abbeveratoi in pietra scolpiti a mano. I giardinieri si sono subito resi conto che questi abbeveratoi fornivano un ambiente ideale per la coltivazione di piante e piante grasse alpine. Nascono così i primi giardini contenitori!
Oggi è difficile trovare autentici abbeveratoi in pietra e costano centinaia se non migliaia di dollari. I giardinieri sempre pieni di risorse hanno escogitato un'alternativa pratica:abbeveratoi, piatti e altri piccoli contenitori realizzati con un mix di torba, perlite, cemento Portland e fibre di rinforzo. Questi materiali vengono miscelati in una consistenza pastosa che viene quindi formata in un piatto o un recipiente e lasciata indurire. Il prodotto finito, che va sotto il nome di "hypertufa", è molto più leggero del cemento o della pietra, ma ha lo stesso carattere rustico.
Gli abbeveratoi e i vasi di Hypertufa sono abbastanza facilmente reperibili nei centri di giardinaggio locali e online. Puoi anche creare i tuoi contenitori di hypertufa, che è un progetto divertente e relativamente facile.
Il terreno di impianto in questi contenitori dovrebbe essere ben drenato e non eccessivamente ricco. Per la maggior parte delle piante grasse, aggiungi circa il 25% di sabbia da costruzione al normale terriccio. Non c'è bisogno di fertilizzante.
Ora per le piante! A meno che tu non faccia il giardinaggio nella zona 8 o 9, ti consigliamo di scegliere sempervivums (conosciuto anche comunemente come gallina e pulcini) o sedum. Entrambi sono solitamente resistenti alla zona 4 o 5. Ci sono centinaia di diversi sempervivum tra cui scegliere. Una cosa grandiosa di queste piante è che creano versioni in miniatura di se stesse ogni anno (questi sono i "pulcini"). Questa è una buona cosa, perché i sempervivum si ibridano con l'abbandono ed è quasi impossibile farli diventare realtà dal seme. Ciò rende difficile mantenere dritte le varietà nominate, ma significa anche che c'è un'incredibile varietà di colori e forme.
Esistono due tipi principali di sempervivum. Il primo è Sempervivum tectorum , che è di dimensioni relativamente grandi, carnoso e ha una faccia piuttosto aperta. Il secondo tipo è Sempervivum arachnoideum , che è più piccolo, più arrotondato e simile a una palla, e ha una fettuccia argentata sulle foglie.
Alcuni sempervivum sono più resistenti e tolleranti allo stress di altri. Se inizi con diverse varietà, nel tempo probabilmente arriverai ad alcune varietà preferite che si adattano particolarmente bene alle tue condizioni di coltivazione.
I Sempervivum hanno una forma rotonda e scultorea. I sedum sono un bel complemento in quanto di solito hanno una trama più fine e spesso aggiungono un elemento a cascata alla composizione nel tuo contenitore. Ci sono molti sedum resistenti alle zone 4 e 5 e altri che non lo sono. Presta attenzione alle valutazioni di rusticità o accontentati di trattare alcune delle varietà di sedum più spettacolari come annuali.
Cos'altro puoi piantare con i tuoi "semp" e sedum? È qui che puoi diventare davvero creativo. Aggiungi rocce e conchiglie, pezzi di vetro colorato, piccoli specchi o elementi scultorei. Rimarrai stupito dai fantastici piccoli mondi che puoi creare all'interno del tuo abbeveratoio o orto.
Prendersi cura del proprio giardino succulento è facile. Le piante grasse non sono cactus e richiedono un'umidità costante. Saranno più felici in pieno sole, che fa risaltare anche i colori del loro fogliame. Le piante grasse rustiche possono essere svernate direttamente nei loro contenitori purché il terreno non diventi inzuppato e siano protette dai venti secchi. I giardinieri nella zona 4 o più fredda potrebbero voler fornire una protezione aggiuntiva dalle basse temperature.
Una volta che inizi a coltivare sempervivum e sedum, potresti voler diramare e sperimentare alcune delle tenere succulente, che includono echeveria, aeonium, pachyphytum e graptopetalum. Queste specie hanno un fogliame fantastico e sono ottimi pezzi di conversazione. Se vivi in una zona di coltivazione più fredda della zona 8, dovrai svernare queste piante al chiuso o trattarle come annuali.
Molte delle piante grasse più fantasiose non sono resistenti nelle parti più fredde del paese. Per portarli durante l'inverno, portali in casa e posizionali in una finestra con luce intensa. Una finestra esposta a sud è l'ideale. Un'altra opzione:sverna le tue piante grasse sotto le luci di coltivazione, con le luci accese per circa 12 ore al giorno. La giusta quantità di tempo dipende dalle luci, quindi regola secondo necessità. Se le tue piante grasse non ricevono abbastanza luce, lo mostreranno allungando i loro steli.
