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Agricoltura moderna
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Il radicchio, o radicchio rosso, aggiunge colore al tuo giardino e alla tua tavola. Questo ortaggio è ampiamente utilizzato in Italia, dove vengono coltivate almeno 15 varietà. Le foglie rosso vino hanno nervature bianche infuse di sapore piccante. Il radicchio è una cicoria del Vecchio Mondo, un ortaggio resistente al gelo che può essere scambiato per cavolo. In effetti, coltivare il radicchio è molto simile alla coltivazione del cavolo. Le teste sono piccole, raggiungendo una dimensione tra un'arancia e un pompelmo. Il clima fresco addolcisce il sapore delle foglie.
Il radicchio cresce meglio durante le stagioni più fresche, primavera e autunno. Metti le piante in giardino all'inizio della primavera (non appena il terreno può essere lavorato). Per un raccolto autunnale, rimbocca le piante nel terreno in piena estate nelle zone più fredde e all'inizio dell'autunno nelle regioni con inverni miti. Il radicchio cresce meglio in pieno sole durante il clima più fresco; in estate, le piante beneficiano dell'ombra pomeridiana. Le piante stabilizzate possono resistere al gelo.
Quando si pianta, lo spazio pianta a 8-12 pollici di distanza. Se sai che ti piace il radicchio, ti consigliamo di piantare da 5 a 6 piante a persona. Mescolare abbondante materia organica nel terreno prima del tempo di semina, o modificarla mescolando Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil con i primi pochi centimetri di terreno per migliorare la struttura del suolo e aggiungere sostanze nutritive. Quando pianti il radicchio in vaso, riempili con un terriccio di qualità premium come Miracle-Gro® Potting Mix per ottenere i migliori risultati. Come la lattuga, il radicchio ha radici poco profonde e beneficia di un'umidità del suolo costante e la materia organica aiuta a trattenere l'umidità nel terreno. L'irrigazione poco frequente aumenta il sapore amaro delle foglie e provoca anche una crescita irregolare. Irriga le piante in profondità, fornendo all'incirca da 1 a 1,5 pollici di acqua a settimana. Il periodo di irrigazione più critico si verifica da 7 a 10 giorni prima che le teste maturino. Pacciama il terreno intorno alle piante per trattenere l'umidità e limitare la crescita delle erbe infestanti.
Durante la stagione di crescita, concimare le piante di radicchio con Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules, seguendo le indicazioni sull'etichetta. Evita la fertilizzazione eccessiva con l'azoto, che può causare la crescita delle piante e diventare intensamente amare. Le teste si formano meglio con tempo fresco; le temperature più fresche addolciscono il sapore delle foglie. In tutte le regioni tranne quelle più fredde, lasciare che le corone rimangano nel terreno dopo il raccolto. Pacciama le chiome quando arriva il freddo. Le piante possono produrre un secondo raccolto in primavera e probabilmente lo faranno nei climi più miti.
Alcune varietà di radicchio tendono a schiarirsi, ma la nostra varietà rotonda di radicchio rosso è resistente ai bulloni. La maggior parte dei giardinieri ritiene che il radicchio cresca con pochi problemi.
Raccogli le singole foglie in qualsiasi momento. Le teste sono pronte per il taglio quando sono sode al tatto (di solito dopo circa 60-65 giorni), simile alla lattuga iceberg. Per raccogliere, taglia l'intera pianta appena sopra la linea del suolo. Raccogli le teste quando sono giovani, raccogliendole in qualsiasi fase desideri:kiwi, arancia o pompelmo. Le teste più vecchie diventano più amare e dure. Non aspettarti che tutte le teste di un ritaglio si formino contemporaneamente.
Una volta che le teste raggiungono la maturità, non continueranno ad allargarsi ma svilupperanno invece un nucleo, l'inizio di uno stelo fiorito. Quando questo nucleo si forma, il sapore diventa intensamente amaro. Le colture autunnali tengono le teste meglio e più a lungo delle piante coltivate in primavera. Se conservate in frigorifero in un sacchetto di plastica perforato, le teste durano in genere dalle 3 alle 4 settimane.
Le piante gestiscono bene le gelate autunnali. Nei climi freddi si possono raccogliere e consumare teste congelate e innevate. Scongelare lentamente ed eliminare le foglie esterne danneggiate dal freddo.
Si può mangiare il radicchio crudo o cotto, utilizzando sia le singole foglie che la testa intera. Servire le foglie con sale contrasta il sapore amaro ed esalta il sapore dell'alto contenuto zuccherino. Condire le foglie crude con olio d'oliva e sale per un contorno semplice. Frullali con lattughe e verdure più miti per un'insalata fresca. Arrostire o grigliare i pezzi di radicchio fino a quando i bordi non diventano marroni. Puoi anche infilzare teste intere e arrostirle allo spiedo. Soffriggere, cuocere al forno o infarinare e friggere le singole foglie. Conta sul radicchio per aggiungere colore a pasta, zuppe, legumi, piatti di riso o frittate.
Crudo o cotto, il sapore amaro si sposa bene con la dolcezza acida dell'aceto balsamico. Altri ottimi partner di sapore includono burro, prosciutto, formaggi italiani, limone, salame e fagioli freschi. Utilizzare il radicchio come sostituto della cicoria o dell'indivia nelle ricette.
Sbucciare piccole teste di radicchio, rimuovendo gran parte del centro della testa, per creare una ciotola frondosa per contenere frutti di mare, tonno o insalata di pollo. Le singole foglie fortemente a coppa formano ciotole individuali ideali per servire insalate miste come frutta, patate o frutti di mare. In un buffet, usa le singole "ciotole" a forma di foglia per contenere olive, pezzi di formaggio, crostini o stuzzicadenti.
