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Agricoltura moderna
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Man mano che sempre più giardinieri scoprono che gli piace molto il gombo, la gamma di questo cugino di ibisco dal carattere caloroso si sta spostando costantemente verso nord. La crescita del gombo richiede un clima caldo, ma usando le piantine puoi raderti 3 settimane o più dalla sua solita lunga stagione. Finché le piantine di gombo vengono maneggiate delicatamente, come se fossero uova fragili, possono essere infilate in giardino - o in grandi contenitori - proprio all'inizio della stagione calda. Per ottenere i migliori risultati, inizia con le vigorose piante starter di gombo di Bonnie Plants®, l'azienda che aiuta i giardinieri domestici ad avere successo da oltre un secolo.
Scegli il luogo più soleggiato per coltivare il gombo e aspetta che il clima sia caldo per sistemare le tue piante. Alle piante piace quando le notti sono almeno negli anni '60 e i giorni 85 o più caldi. Al nord, i giardinieri potrebbero aspettare fino alla fine di giugno per piantare, poiché i baccelli compaiono entro 2 mesi.
Il gombo cresce meglio in un terreno con un pH quasi neutro compreso tra 6,5 e 7,0, anche se andrà bene con un pH fino a 7,6. Le piante beneficiano di una generosa quantità di compost o altra materia organica ricca, che dovrebbe essere accuratamente miscelata nel terreno prima di piantare. Oppure, puoi migliorare la nutrizione e la consistenza del tuo terreno natale mescolando nel terreno interrato Miracle-Gro® Performance Organics® per tutti gli usi arricchito con compost invecchiato con i primi pochi centimetri. Per una possibilità ancora migliore di un grande raccolto, vorrai anche assicurarti che le tue piante di gombo ricevano tutti i nutrienti di cui hanno bisogno durante la stagione nutrendole con un fertilizzante a rilascio continuo come Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Granulato nutritivo, seguendo le indicazioni in etichetta.
Le piantine di gombo hanno fragili fittoni che devi fare attenzione a non danneggiare. Innaffia accuratamente le piantine un'ora prima di piantarle. Toglili delicatamente dalla pentola, separa le piantine e mettile a circa 10 pollici di distanza. Pianta leggermente più profondo (circa ½ pollice) di quanto non crescessero nei loro vasi. Innaffia le piantine se non è prevista pioggia, ma aspetta qualche giorno prima di pacciamare per dare al terreno la possibilità di assorbire il calore del sole. Il gombo è apprezzato per la sua capacità di resistere alla siccità rispetto ad altre verdure, ma per una buona crescita e produzione, dovrai annaffiare almeno un pollice a settimana, proprio come con le altre verdure. Sappi solo che se ti imbatti in un lungo periodo di siccità e non riesci ad annaffiare abbastanza, il gombo sarà l'ultimo a soffrire.
La crescita precoce del gombo è spesso lenta, ma le piante crescono molto più velocemente una volta che l'estate inizia a sfrigolare. Oltre a guadagnare altezza, le foglie di gombo diventano più grandi man mano che le piante crescono e iniziano a produrre fiori gialli seguiti da teneri baccelli. Le piante sono erette con un tronco principale, che le fa sembrare un po' come un albero in giardino
Il clima fresco è il nemico numero uno dell'ocra e le piante stressate possono cadere vittime di verticillium e fusarium, che sono malattie trasmesse dal suolo che le fanno appassire e morire. Un altro grave parassita è il nematode del nodo radicale. Le formiche spesso si arrampicano sulle piante per rubare sorsi di nettare, ma raramente causano gravi danni. Le formiche di fuoco sono l'eccezione, poiché possono causare danni ai fiori in via di sviluppo costringendoli ad abortire. Altri parassiti in cui potresti imbatterti includono coleotteri giapponesi, cimici puzzolenti, afidi, lombrichi del mais e scarafaggi delle pulci. Contatta la tua agenzia di estensione regionale per i dettagli su come controllare queste malattie e parassiti.
Il clima caldo aiuta i baccelli a crescere rapidamente, quindi controlla le piante ogni giorno una volta che iniziano a produrre. Un baccello può crescere da zero a grandezza naturale in 2 o 3 giorni. I baccelli compaiono per la prima volta alla base della pianta in modo che entro la fine della stagione tu possa essere in punta di piedi per la raccolta.
I baccelli sono ideali quando sono lunghi da 2 a 4 pollici; diventano molto duri e fibrosi se gli si permette di rimanere sulla pianta. Rimuovi sempre quelli troppo grandi da mangiare perché impediscono alla pianta di produrre.
Usa le forbici da potatura per tagliare i baccelli con un breve tronco di stelo attaccato. Alcune persone soffrono di un fastidioso prurito a causa del contatto con i peli rigidi delle foglie di gombo, quindi potresti voler indossare guanti e una maglietta a maniche lunghe quando raccogli il tuo gombo. Se alcuni baccelli ti scivolano accanto e diventano giganti, tagliali per evitare che esauriscano la pianta.
Nei climi caldi dove l'estate dura a lungo, le piante di dimensioni standard possono raggiungere un'altezza compresa tra 6 e 8 piedi. In questo caso, molte persone potano a fine estate tagliando circa un terzo delle cime delle piante. I germogli lungo lo stelo principale crescono e producono un raccolto tardivo.
Il gombo è un ortaggio "taglia e torna". Continua a tagliare i baccelli ogni giorno o due e continueranno ad arrivare.
Alcune varietà sono elencate come "senza spina dorsale". Tuttavia, il termine è una descrizione del baccello di gombo stesso e non della pianta. Tutte le piante hanno spine minuscole e sfocate che provocano bruciore e prurito quando ci sfreghi contro. Indossa maniche lunghe e guanti per raccogliere il gombo se sei infastidito dalla pianta spinosa.
È stato troppo bello perché il gombo crescesse molto. A Okra piace il caldo. Le temperature negli anni '80 e oltre aiuteranno.
Entro due o tre giorni dalla fioritura, i baccelli di gombo sono pronti per il taglio. I baccelli teneri sono i migliori da mangiare. Più a lungo il baccello rimane sulla pianta, più legnoso diventa al punto da non poterlo mangiare. Tuttavia, alcuni giardinieri lasciano che i baccelli maturino e diventino legnosi da usare per gli arrangiamenti.
