Informazioni sui meloni

Informazioni sui meloni:Anguria (Citrullus lanatus ) e melone (Cucumis melo )

I meloni raccolti freschi dalla vite sono incredibilmente dolci e, come tanti altri tipi di prodotti dell'orto, non assomigliano affatto a quelli che potresti trovare in un negozio di alimentari. Il sapore e il contenuto di zucchero dei meloni freschi sono davvero strabilianti e ne vale davvero la pena.

Sia l'anguria che il melone (un termine che include melone, melata e altri) sono membri della famiglia delle Cucurbitaceae, quindi sono botanicamente simili sia ai cetrioli che alla zucca. La famiglia più numerosa è indicata come le Cucurbitacee. L'abitudine di crescita e la formazione dei frutti sono simili in tutta la famiglia e c'è un po' di incrocio nei modi generali in cui sono descritti dai loro nomi comuni.

Tutti i meloni sono piante annuali viticole che producono ciò che i botanici chiamano "pepo", in realtà un tipo di bacca, piuttosto che un vero frutto. Un pepo ha una buccia spessa con un interno carnoso, che ospita semi al centro. Altre piante che producono pepos includono banane, zucche, mirtilli e mirtilli rossi. La differenza tra un pepo e una vera bacca ha a che fare con la posizione dell'ovaio della pianta all'interno della struttura del fiore, perché è l'ovaio che si gonfia nella parte edibile.

Si pensa che le angurie abbiano avuto origine nell'Africa meridionale, dove altre varianti, a volte con frutti dal sapore amaro, crescono ancora selvatiche. Le varietà a polpa dolce che conosciamo oggi sono state coltivate almeno dal 2000 a.C. e i semi di anguria erano tra gli oggetti trovati nella tomba di Tutankhamon. Le angurie erano certamente coltivate in Cina nel X secolo d.C. ed erano migrate nei giardini europei intorno al XIII secolo. Il primo riferimento ai cocomeri coltivati ​​nelle Americhe risale al 1500, quando esploratori francesi notarono che i nativi americani coltivavano le piante nella regione del Mississippi. Resta un dibattito sul fatto che le piante siano state introdotte in America dai coloni o dagli schiavi africani.

Le angurie hanno tipicamente una buccia spessa grigia o verde (a volte screziata o gialla) su polpa rossa, rosa, gialla o verde chiaro. Decine di cultivar sono state allevate per la maturità a breve stagione, la resistenza alle malattie e per massimizzare la dolcezza. Come suggerisce il nome, il frutto è composto per circa il 90% da acqua. Il frutto intero è commestibile, compresa la buccia. Nella cucina cinese e dell'Europa orientale, la cotenna è spesso in salamoia. La parte più nutriente del frutto può essere la morbida, bianca buccia interna, anche se spesso viene scartata perché praticamente priva di sapore.

Le angurie sono una buona fonte di vitamine A, C e folati, nonché di minerali potassio, fosforo, magnesio e calcio. Sono anche ricchi di beta carotene e lipocene.

Muskmelon è il termine generico per i "veri" meloni, che sono tutti membri del genere Cucumis. La specie Cucumis melo comprende i riconoscibili meloni e meloni melata, nonché crenshaw, casabas e meloni armeni (che assomigliano ai cetrioli al punto da essere commercializzati come cetrioli armeni).

Earlichamp è un buon melone per le zone con estati più fresche.

I cantalupi sono divisi, all'interno della specie C. melo , in due sottospecie:il melone europeo (C. melo lymphothelialisis ) e la versione nordamericana (C. melo reticulatus ). Tendiamo a conoscere e coltivare la varietà nordamericana, con la sua familiare buccia reticolata (reticolare), polpa arancione e sottile dolcezza. Entrambe le varietà discendevano da piante tropicali coltivate nell'antico Egitto e in India e apprezzate sia nella cucina greca che in quella romana. Si pensa che i meloni siano stati letteralmente portati in Nord America da Colombo nel 1494. Nel 1881, la Burpee Seed Company aveva introdotto la cultivar "Netted Gem" per la crescita nei giardini temperati negli Stati Uniti settentrionali e nel Canada meridionale. Da allora, il melone è rimasto un ambito premio per i giardinieri:uno strano piacere di fine stagione, tempo permettendo.

A causa della buccia reticolata, i frutti sono noti per ospitare batteri, inclusa la salmonella. I frutti acquistati in negozio possono essere trattati dopo la raccolta lavandoli con ipoclorito di sodio, per uccidere i batteri, ma questo può anche influenzare l'aroma del frutto. Un motivo in più per provarne alcuni nel giardino di casa da gustare freschi a fine estate.

Il melone melata è una cultivar del melone noto come White Antibes che ha guadagnato popolarità in Francia e Nord Africa. "Honeydew" è semplicemente il nome americano di questa variazione del melone. Le melate hanno una polpa più dolce dei meloni ed è bianco verdastro, non arancione. Ha anche un sapore molto più delicato. Negli anni '40 un diplomatico americano introdusse la melata in Cina, dove fu ampiamente e felicemente accolta. Questi sono ora coltivati ​​nella provincia del Gansu e indicati come meloni Bailan.

Ogni agosto, la città di Sunland, in California, celebra il Festival dell'anguria di Sunland-Tujunga, dove l'anguria viene servita gratuitamente in un'ambientazione di carnevale che presenta il concorso di sputi di semi, il concorso di mangiare l'anguria, la staffetta dell'anguria ingrassata e, naturalmente, il incoronazione della regina dell'anguria. I premi vengono assegnati nelle categorie di cocomeri più grandi, più dolci, più colorate e più insolite.

Sul lato opposto del continente, nella contea di Halifax, in Virginia, si può assistere al Virginia Cantaloupe Festival a fine luglio. Musica, cibo e concorsi sono diventati un'attrazione importante per questo popolare evento.

Le angurie possono avere la polpa rossa, rosa, arancione o gialla, come la bambola gialla sopra.

Il segreto di tutti i meloni è fornire una massa di calore, un ottimo drenaggio e un'abbondante acqua per tutta la stagione.

Come coltivare:

Difficoltà: Moderatamente difficile. I grandi letti rialzati sono perfetti, ma i contenitori no.

Tempo :È essenziale iniziare i semi al chiuso o in una serra da metà a fine aprile. Trapiantare a fine maggio o prima settimana di giugno quando i trapianti hanno 5 settimane. I meloni hanno bisogno di condizioni di crescita davvero calde:usa pacciame di plastica nera, campane o coperture galleggianti per file. Il successo può migliorare nei letti rialzati o combinando tutti questi metodi. Per ottenere i migliori risultati, coltiva in un poly-tunnel o in un ambiente simile.

Semina: Semina i semi al chiuso, 2 cm (¾") di profondità, in vasi da 13 cm (5"), 2 semi in un vaso. Se entrambi i semi germogliano, pizzica la pianta più debole invece di tirarla.

Suolo: Scegli un terreno caldo e ben drenato in pieno sole. I letti rialzati funzionano bene. Aggiungi calce dolomitica, compost o letame ben decomposto al letto e ½-1 tazza di fertilizzante organico completo mescolato nel terreno sotto il trapianto. Il pH ottimale è 5,8-7,0.

Crescere: Le piante di melone necessitano di 8-10 settimane di clima favorevole e caldo di crescita da metà giugno a fine agosto. Durante questo periodo, una vite di melone deve crescere 5-9 foglie prima di iniziare a fiorire, quindi impostare 4 o più fiori maschili prima di fare il suo primo fiore femmina, quindi maturare la prima serie di meloni prima che inizi il clima fresco e umido.

Raccolto: Aspettati uno, forse due meloni per pianta. I frutti matureranno a fine agosto/settembre. La frutta non maturerà dalla vite! Il melone maturo si staccherà facilmente dalla vite quando viene applicata una leggera pressione delle dita. L'anguria è matura quando il viticcio più vicino al frutto è asciutto.

Archiviazione: Avvolgere le sezioni tagliate di meloni in plastica e conservare in frigorifero

Informazioni sui semi: In condizioni ottimali germinerà almeno l'80% dei semi. Terreno ottimale per la germinazione:20-25°C (68-77°F). Vita normale del seme:3 anni.

Coltivare per seme: N/A — Seme non affidabile in questo clima. Le varietà ibride generalmente producono i migliori risultati.

Parassiti e malattie: Le macchie bianche sulle foglie sono un fungo, l'oidio, che può comparire alla fine della stagione. Le varietà resistenti ottengono la muffa qualche giorno dopo rispetto alle altre. Vari avvizzimenti (Fusarium, verticillium, batterico) fanno appassire e morire le viti. Per controllare l'appassimento, osserva una rigorosa igiene nel giardino e nella serra, evita l'irrigazione eccessiva, pianta in un terreno ben drenato, usa lunghe rotazioni e (molto importante) l'uso di varietà resistenti alle malattie quando disponibili.

Home Run è un'altra scelta eccellente:produttiva nelle estati più fresche, ma ancora di più con il calore aggiunto.