Spore di funghi:comprensione della sicurezza e del loro ruolo nei funghi

I funghi che molti di noi apprezzano per il loro delizioso gusto umami e i benefici per la salute sono in realtà i corpi fruttiferi dei funghi e svolgono un ruolo importante nel loro ciclo di vita. 

Lo scopo del fungo è creare e disperdere spore. Un singolo fungo può produrre miliardi di spore al giorno.

I coltivatori di funghi principianti, che sperano di coltivare funghi in casa, spesso si preoccupano degli effetti di queste spore di funghi nelle loro case.

Ma a meno che tu non abbia intenzione di allestire una fattoria di funghi su larga scala nella tua cucina, non devi preoccuparti troppo.

Continua a leggere per saperne di più sulle spore dei funghi, dove e perché vengono prodotte, come usarle e se sono dannose. 

Le spore dei funghi sono strutture riproduttive microscopiche unicellulari che i funghi producono e disperdono per raggiungere nuove fonti di cibo.

Si dice spesso che le spore siano come i semi delle piante e il loro nome deriva dalla parola greca sporā, che significa "seme". Ma sebbene il loro scopo sia lo stesso, le spore non sono la stessa cosa dei semi.

I semi delle piante contengono ciascuno tutto il materiale genetico necessario per far crescere una nuova pianta. Ma le spore dei funghi hanno solo la metà del materiale genetico necessario per creare un nuovo fungo.

Due spore dello stesso tipo di funghi devono incontrarsi e fondersi per creare un nuovo fungo che produce funghi.

Un'altra differenza è che la maggior parte dei semi delle piante sono visibili all'occhio umano, mentre le spore dei funghi sono minuscole particelle simili a polvere la cui forma e dimensione sono visibili solo al microscopio.

Ma quando migliaia di spore sono insieme, puoi vederne il colore ad occhio nudo, aiutandoti così nell'identificazione dei funghi.

Sebbene i funghi possano rilasciare miliardi di spore ogni giorno, la maggior parte non diventerà mai un nuovo fungo poiché devono superare diversi ostacoli.

Le spore non contengono molto cibo, quindi devono atterrare in un punto con una buona fonte di cibo per germinare. Oltre a una fonte di cibo adeguata, per crescere hanno bisogno anche di condizioni ambientali specifiche, inclusi l'intervallo di temperatura e i livelli di umidità corretti.

Di cosa sono fatte le spore dei funghi?

Le spore dei funghi variano in dimensioni e forma da specie a specie, ma sono essenzialmente cellule singole non mobili con una parete cellulare solida. 

La loro parete cellulare ha una struttura unica contenente una complessa rete di polisaccaridi, tra cui glucano, chitina e glicoproteine.

È eccezionalmente resistente e protegge le spore da condizioni ambientali estreme, tra cui calore eccessivo, freddo, sale, pH alto o basso e radiazioni UV.

Sebbene gli scienziati studino costantemente le spore e le loro pareti cellulari, sono ancora relativamente sconosciute e c'è molto da imparare.

Dove sono le spore di un fungo?

I funghi, i corpi fruttiferi dei funghi, producono le spore che consentono al fungo di diffondersi in nuove posizioni e riprodursi. Hanno strutture o superfici che producono spore costituite da ife sporifere. Queste ife speciali producono le spore.

Nei funghi con cappello, spesso troverai la superficie che produce spore sul lato inferiore del cappello. Il cappuccio funziona come un ombrello, proteggendo le strutture e le spore dalla pioggia e dall'eccesso di luce solare.

Le strutture che producono spore variano da specie a specie, ma alcune delle più comuni sono le branchie, i pori o i denti. 

Molti famosi funghi gourmet hanno le branchie, tra cui bottone, cremini, portobello, ostrica e shiitake.

Esempi di funghi con pori popolari sono i ricercati porcini e i funghi medicinali come il reishi e la coda di tacchino. 

I funghi dall'aspetto più insolito in assoluto sono quelli che hanno denti o aghi al posto delle branchie. Esempi di questi sono la criniera irsuta del leone e i funghi riccio.

Sebbene branchie, denti e pori siano le strutture produttrici di spore più comuni, ci sono funghi che producono spore in altri modi, inclusi finferli, vesciche e spugnole.

Il nostro articolo sulle parti di un fungo contiene ulteriori informazioni per te.

Perché i funghi producono spore?

Il motivo principale per cui i funghi producono spore è quello di diffondersi e trovare nuove fonti di cibo, ma le usano anche per creare nuovi ceppi e garantire la sopravvivenza della specie. 

Sebbene molti funghi possano riprodursi sia asessualmente che sessualmente, le nuove specie formate quando le spore di due diversi funghi genitori si combinano durante la riproduzione sessuale sono spesso più adattabili.

I tratti combinati di diversi funghi genitori danno loro maggiori possibilità di sopravvivenza in ambienti meno favorevoli.

Un fungo può rilasciare miliardi di spore microscopiche che vengono disperse dal vento, dall'acqua, dagli insetti o dagli animali. Molte di queste spore non germineranno mai, ma quelle che atterrano in un punto con materiale organico in decomposizione hanno una possibilità.

Possono rimanere dormienti finché le condizioni ambientali non sono adatte alla germinazione e quindi produrre un'ifa filiforme che trova e si fonde con un tipo opposto di ifa accoppiata per formare un nuovo micelio.

Se desideri saperne di più, abbiamo articoli che ti aiutano a comprendere il ciclo di vita dei funghi, da dove provengono e come si riproducono.

Le spore dei funghi possono danneggiarti?

In generale, le spore dei funghi non ti danneggeranno. Quando mangi deliziosi funghi commestibili, spesso mangerai anche spore che attraversano il tuo sistema senza problemi.

L’aria che respiriamo contiene anche numerose piccole particelle, tra cui batteri, polvere, pollini e spore fungine, che di solito non rappresentano un problema per la maggior parte delle persone. 

Ma l'inalazione di spore di funghi provoca una reazione allergica in alcune persone, anche se le stime suggeriscono che solo una piccola percentuale della popolazione generale è allergica alle spore fungine.

In piccole quantità, le spore dei funghi sono generalmente innocue, ma l'esposizione ripetuta a molte spore è più pericolosa e può causare infiammazioni e sintomi allergici.

Se sei un coltivatore di funghi, spesso esposto a grandi quantità di spore, è consigliabile indossare un respiratore. Ma di solito non è un problema per i coltivatori che hanno un’esposizione poco frequente. 

Alcune specie di funghi producono più spore di altre. I funghi ostrica e shiitake sono alcuni di questi ed è meglio raccoglierli prima che rilascino le spore.

Il punto ideale di raccolta varia da specie a specie. Ma generalmente è meglio raccogliere i funghi quando i cappelli iniziano ad appiattirsi ma i bordi sono ancora arricciati.

Il nostro articolo sulla raccolta dei funghi contiene maggiori informazioni sul momento ideale per raccogliere diverse specie di funghi e il video qui sotto mostra quando è meglio raccogliere i funghi ostrica.

È meglio raccogliere i funghi ostrica prima che rilascino le spore. Scopri cosa cercare nel video qui sopra.

Che cos'è un'impronta sporale di un fungo?

L'impronta sporale di un fungo è un motivo, solitamente realizzato su carta, pellicola o vetro. Il disegno è prodotto da migliaia di spore che cadono direttamente dalla superficie sporale di un fungo in un punto privo di correnti d'aria.

I ricercatori realizzano impronte di spore di funghi su vetrini per studiare le spore al microscopio e saperne di più su di esse. I micologi di solito realizzano impronte di spore di funghi su fogli di alluminio per raccogliere spore e coltivare specie nuove o interessanti.

E alcune persone realizzano impronte di spore di funghi su carta per creare opere d'arte.

Ogni impronta sporale è unica e bella ma molto fragile. Dovrai fare attenzione quando realizzi l'impronta sporale, poiché anche il minimo flusso d'aria sposterà le minuscole spore e sporcherà il motivo.

Per sapere come realizzare le tue impronte sporali a casa, dai un'occhiata alla nostra guida passo passo su come realizzare un'impronta sporale di funghi.

A cosa servono le spore dei funghi?

Le persone generalmente usano le spore dei funghi per tre cose:

1. Identificazione dei funghi

Quando si identificano i funghi, le spore svolgono un ruolo importante poiché hanno colori, forme e dimensioni unici. 

Molti raccoglitori usano il colore delle branchie di un fungo maturo, che di solito è anche il colore delle spore, per facilitare l’identificazione. Ma a volte è meglio portare il fungo a casa e fare un'impronta sporale del fungo per vedere il colore esatto delle spore.

Questo aiuta fino a un certo punto, ma diverse specie di funghi hanno spore dello stesso colore. Spesso l'unico modo per essere sicuri al 100% di quale specie di funghi si tratta è guardare le spore al microscopio.

La maggior parte di noi non possiede microscopi, quindi è consigliabile cercare funghi con qualcuno esperto mentre impari a identificare le specie commestibili.

Anche le app per l'identificazione dei funghi aiutano nell'identificazione, ma non mangiare mai un fungo se non sei sicuro al 100% della sua identità.

2. Coltivazione di funghi

Puoi divertirti e usare le spore dei funghi per coltivare funghi a casa con una siringa di spore.

Una siringa di spore è esattamente quello che sembra e consiste in una siringa contenente spore sospese in acqua sterile. Di solito viene utilizzato per inoculare il grano sterilizzato per creare uova di grano.

Sebbene interessante, la coltivazione di funghi dalle spore è imprevedibile. Non esiste alcuna garanzia di ciò che otterrai poiché ogni volta che due spore si fondono, creano un nuovo ceppo con nuove caratteristiche.

Inoltre, ci vuole più tempo per far crescere i funghi dalle spore poiché inizi proprio all’inizio del ciclo di vita del fungo. Inoltre, aggiungendo ulteriori passaggi al processo di crescita, aumenti le possibilità che qualcosa vada storto lungo il percorso.

Gli agricoltori commerciali e su piccola scala di solito coltivano funghi utilizzando colture di funghi o uova contenenti micelio clonato da una specie provata. 

3. Stampa artistica di spore di funghi

La natura è piena di bellissimi modelli. Per secoli gli artisti hanno utilizzato fiori e foglie per creare opere d'arte e ora utilizzano anche le impronte di spore di funghi per creare opere d'arte decorative.

Se vivi in una zona ricca di funghi, le stampe sporali sono un progetto divertente da provare a casa e puoi sperimentare diversi funghi e tipi di carta.

Fai solo attenzione quando maneggi funghi sconosciuti, poiché potrebbero essere tossici. Indossa sempre i guanti e non lasciare i funghi selvatici dove bambini o animali domestici possono raggiungerli.

Considerazioni finali

Abbiamo ancora molto da imparare sui funghi e sulle loro spore e gli scienziati fanno continuamente nuove scoperte mentre tentano di comprendere questi straordinari organismi.

In piccole quantità, le spore fungine non rappresentano un problema per la maggior parte delle persone, ma i coltivatori di funghi, spesso esposti a molte spore, dovrebbero indossare un respiratore per ridurre la quantità di spore inalate.

Se sei un coltivatore domestico su piccola scala, puoi evitare grandi quantità di spore raccogliendo i funghi prima che le spore vengano rilasciate. 

Per saperne di più sulla coltivazione dei funghi, visita il nostro Hub sulla coltivazione dei funghi o scarica la nostra formazione gratuita.