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Agricoltura moderna
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Oggi impariamo il processo di estrazione dell'olio di citronella e le tecniche coinvolte.
La citronella è un carice alto aromatico nativo che cresce in molte parti del sud-est asiatico e dell'Africa tropicali e subtropicali. In India, è coltivato lungo il Maharashtra, Kerala, Stati del Karnataka e del Tamil Nadu oltre alle colline pedemontane dell'Arunachal Pradesh e del Sikkim. È stato introdotto in India circa un secolo fa ed è ora commercialmente coltivato in questi Stati citati. A cosa serve l'olio di citronella? La citronella è stata usata per trattare problemi digestivi e ipertensione, l'olio essenziale ha molti altri potenziali benefici per la salute. E, sta diventando un olio popolare in aromaterapia per aiutare ad alleviare lo stress, ansia, e depressione.
La citronella è una pianta tropicale e subtropicale, pianta erbacea utilizzata in cucina e in erboristeria. Olio estratto dalle foglie e dai gambi del limone della pianta di citronella, L'olio essenziale di citronella ha un potente, profumo di agrumi. Si stabilisce spesso nei saponi e in altri prodotti per la cura personale.
La citronella è originaria dei paesi tropicali dell'India, Cambogia, Indonesia, Guatemala, Sri Lanka, e Malesia. Cresce eretto in densi grappoli e prospera in umido, climi caldi con ben drenato, sciolto, asciutto, terreni argillosi che hanno un livello di pH compreso tra 4,3 e 8,4. Le foglie della citronella sono di colore verde con bordi taglienti molto simili all'erba che cresce sui prati ma molto più grandi. Richiede pieno sole e una temperatura del suolo compresa tra 21°C e 24°C (da 70°F a 75°F). La citronella richiede un adeguato fabbisogno di drenaggio dell'acqua, poiché un'irrigazione sproporzionata ridurrà il contenuto di olio.
I fiori di citronella crescono nella stagione invernale. Il primo raccolto si ottiene normalmente dopo 4-6 mesi dal trapianto delle piantine. I raccolti successivi vengono effettuati ad intervalli di 60-70 giorni a seconda della fertilità del suolo e di altri fattori stagionali. In condizioni normali, sono possibili tre raccolti durante il primo anno, e 3-4 negli anni successivi, a seconda delle pratiche gestionali seguite.
La citronella può essere raccolta 6-9 mesi dopo che le piante sono state piantate e può essere raccolta una volta al mese durante la stagione di crescita. Il taglio stimola la crescita e consentire alla pianta di svilupparsi troppo grande porterà a una ridotta resa in olio. La citronella viene raccolta al mattino in una giornata asciutta per permettere l'evaporazione della rugiada ed evitare la perdita di colore della pianta dovuta al caldo. Se raccolto meccanicamente, vengono utilizzati strumenti e macchinari affilati per garantire un taglio netto ed evitare di spaccare i bordi delle foglie. Se la pianta viene tagliata troppo in basso, le foglie di citronella tratterranno meno olio, quindi la qualità ottimale dell'olio è nelle parti più alte delle foglie. Lasciare maturare le piante fino a prima dei mesi invernali farà in modo che le riserve radicali siano fortificate e che il fogliame protegga la pianta dal gelo invernale. Dopo l'inverno, La citronella può essere utilizzata per il compost o il pacciame oppure può essere raccolta e distillata. Idealmente, Le foglie di citronella manterranno il loro colore verde e saranno prive di funghi. Nell'organizzare per garantire questo, Le foglie di citronella devono essere essiccate il prima possibile entro 24 ore e per questo è possibile utilizzare un essiccatore convenzionale. Un lungo periodo di asciugatura, come nel caso di essere lasciato al sole ad asciugare, farà perdere colore alle foglie e diminuire il valore dell'aroma. Una volta raccolto, le foglie possono essere conservate all'ombra fino a 3 giorni senza che la resa o la qualità dell'olio vengano compromesse.
La raccolta si completa con l'ausilio di falci; le piante di citronella vengono tagliate a 10 cm dal suolo e lasciate appassire in campo, prima del trasporto al sito di distillazione. La citronella viene quindi distillata a vapore o idro.
Asciugatura: La citronella è stata lasciata appassire per 24 ore prima della distillazione poiché riduce il contenuto di umidità del 30% e migliora la resa in olio. Il raccolto di limone viene tagliato in piccoli pezzi prima di riempire gli alambicchi. Può essere distillato in distillerie simili a quelle usate per la menta giapponese in India.
Campioni di piante
Le foglie di citronella (Cymbopogon Citratus) sono state raccolte dalle piante. Il pianta di citronella il campione è stato appena tagliato, 10 cm dalla radice, la mattina del giorno in cui sono stati raccolti. Citronella, la resa percentuale in olio essenziale delle foglie parzialmente essiccate è risultata superiore a quella delle foglie fresche. Così, una volta raccolto, il materiale vegetale è stato essiccato a temperatura ambiente per un massimo di quattro giorni, poi conservato in un sacchetto di plastica sigillato a temperatura ambiente e protetto dalla luce.
La resa di estrazione aumenta diminuendo la dimensione delle particelle a causa della maggiore quantità di olio di citronella rilasciato mentre le cellule fogliari vengono distrutte dalla macinazione. Al fine di sviluppare l'efficienza della raccolta, il materiale vegetale è stato immerso nella sua acqua distillata per 30 minuti prima dell'estrazione eseguita. N-esano è stato utilizzato come reagente di grado analitico in questo processo.
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Come si estrae l'olio di citronella?
L'olio essenziale di citronella è derivato dal distillazione a vapore delle foglie fresche o parzialmente essiccate. Dopo la distillazione, l'olio varia di colore dal giallo all'ambrato ed emana un profumo fresco, dolce, profumo erbaceo e agrumato. L'olio di citronella viene raccolto dall'unità di distillazione dell'erba per 1,5-2 ore. Il distillato raffreddandosi si separa in uno strato di olio, galleggiante sulla massa d'acqua che si compone per decantazione. La citronella viene distillata fresca o dopo l'appassimento.
L'olio di citronella si ottiene attraverso distillazione a vapore . L'olio di citronella ha un forte odore simile al limone. L'olio è di colore giallastro con 75-85% di citrale e una piccola quantità di altri composti aromatici minori. Il recupero dell'olio dall'erba varia dallo 0,5 allo 0,8 percento. Occorrono circa quattro ore per il completo recupero dell'olio.
Ci sono due tipi di distillazione
Idrodistillazione: In questo processo, l'erba è confezionata in un recipiente e in parte riempita d'acqua. Il vaso dell'unità è riscaldato da fuoco diretto senza una caldaia esterna. Questo metodo di distillazione è meno efficiente, ma l'unità è semplice ed economica.
Distillazione a vapore: In questo processo, in camera viene immesso il vapore generato da una caldaia esterna. Questo processo, anche se comporta un costo iniziale più elevato, è più efficiente e la qualità dell'olio ottenuto è superiore. Per esempio, funzionamento effettivo dell'unità di distillazione a stelo con capacità di 500 litri, è necessaria l'erba dell'area di 20 acri.
150 g di campione di citronella fresca sono stati posti in un pallone a fondo tondo da un litro contenente 250 ml di acqua distillata. Il pallone era dotato di un tappo di gomma attaccato al condensatore e riscaldato. L'acqua a 0°C scorreva in controcorrente durante il condensatore per condensare il vapore assicurante. Quando il livello dell'acqua ha raggiunto i 100°C ha iniziato a bollire strappando l'olio essenziale dalla citronella. Quando la citronella si è riscaldata, l'olio essenziale di citronella che veniva estratto dalla foglia mescolato al vapore acqueo.
Entrambi sono passati durante il condensatore e il vapore è stato condensato in un liquido. Con l'uso di un blocco di ghiaccio, è stato preparato il raffreddamento ed è stata evitata la volatilizzazione dell'olio essenziale. La condensa è stata raccolta apertamente utilizzando un becher da 500 ml e quindi versata in un imbuto separatore. Questo ha prodotto due strati di olio e acqua. Il rubinetto dell'imbuto separatore è stato aperto per far uscire l'acqua attraverso l'olio è stato immediatamente raccolto in una bottiglia con tappo da 100 ml. La bottiglia è stata chiusa con forza per impedire la vaporizzazione dell'olio essenziale. L'olio di citronella è stato raccolto e il volume di olio ottenuto è stato pesato.
Il vantaggi della distillazione a vapore sono come segue;
150 g del campione secco di citronella sono stati pesati dal campione di citronella affettato e posti in un pallone a fondo piatto pulito da un litro. Dopo di che, Nel pallone sono stati versati 500 mi di solvente N-esano. Il pallone di fondo e il contenuto furono lasciati riposare per 36 ore; questo è stato fatto per estrarre tutto l'olio contenuto nella citronella e per l'estrazione completa. Dopo di che l'estratto è stato travasato in un altro bicchiere da un litro. 200 ml di etanolo sono stati aggiunti per estrarre l'olio essenziale poiché l'olio essenziale di citronella è solubile in etanolo. La miscela è stata quindi trasferita in un imbuto separatore da 500 ml e separata mediante una procedura chiamata processo di separazione dei liquidi . Il contenuto dell'imbuto separatore è stato e ha permesso di avvicinarsi all'equilibrio, che si separavano in 2 strati (a seconda della loro diversa densità). L'estratto di etanolo inferiore e lo strato di esano superiore sono stati raccolti in 2 beaker separati da 250 ml e posti in un bagno d'acqua a 78oC. Questo è stato fatto per rimuovere l'etanolo lasciando l'olio essenziale naturale. La resa dell'olio di citronella è stata determinata pesando l'estratto su una bilancia elettronica. La variazione tra il peso finale del bicchiere con estratto e il peso iniziale del bicchiere vuoto ha dato il peso dell'olio essenziale.
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La materia prima principale è la citronella. E le piante erbacee crescono bene in terreni non adatti a piante di produzione più ricche. Da terreni sabbiosi e piuttosto secchi si ricavano moderatamente più olio e olio con un contenuto di citrale più elevato rispetto alle piante provenienti da terreni molto fertili.
Una piantagione di citronella ha un ciclo di vita di 6-8 anni. La resa in olio raggiunge il suo massimo intorno al terzo o quarto anno e il suo valore medio annuo oscilla tra i 15 ei 20 kg/ha con tre raccolti all'anno. Il rapporto tra olio di citronella e foglie è pari a 0,348%. Perciò, dovrai ottenere circa 288 kg di citronella per produrre 1 kg di olio essenziale di citronella.
A seconda delle condizioni pedoclimatiche, la piantagione dura in media, solo per tre o quattro anni. La resa dell'olio di citronella è inferiore durante il primo anno, ma aumenta nel secondo anno e raggiunge il massimo nel terzo anno; dopodichè, la resa diminuisce. In media, 25 tonnellate a 30 tonnellate di erba fresca raccolta per ettaro all'anno da quattro a sei talee, che produce circa 80 kg di olio. In condizioni irrigue da varietà appena allevate, si ottiene una resa in olio di citronella da 100 a 150 kg/ha. L'erba pulita e fresca contiene in media lo 0,3% di olio e gli steli spessi vengono rimossi prima della distillazione poiché questi sono privi di olio. Formulazione dell'olio:
L'estratto di 10 ml di olio essenziale di citronella è stato misurato e posto in un becher da 120 ml contenente 5 ml di metanolo. Alla miscela sono stati aggiunti fissativi in quantità di 5 ml per migliorare la longevità del profumo. La soluzione risultante è stata agitata e versata in una bottiglia da 50 ml.
La resa della formula dell'olio essenziale quello ottenuto è stato calcolato da:
La resa dell'olio essenziale =quantità di olio essenziale (in grammi) ottenuta / quantità di materie prime (in grammi) utilizzate
L'unità di distillazione a vapore costa circa - Rs 8 Lakh/ Piece
Prezzo dell'olio di citronella circa Rs.600/ per kg.
Elenco dei macchinari utilizzati nell'estrazione dell'olio di citronella è;
Le particelle insolubili presenti nell'olio di citronella vengono rimosse mediante un semplice processo di filtrazione dopo averlo miscelato con solfato di sodio anidro e averlo tenuto per una notte o per 4-5 ore. Nel caso in cui il colore dell'olio di citronella cambi a causa della ruggine, allora dovrebbe essere pulito con un processo di rettifica a vapore.
L'olio di citronella può essere conservato in contenitori di acciaio inox o alluminio o ferro zincato, a seconda della quantità di olio da stoccare. L'olio deve essere riempito fino all'orlo ei contenitori devono essere tenuti al riparo dal calore diretto e dai raggi solari in luoghi freschi o ombreggiati.
Alcuni dei benefici dell'olio di citronella sono citati di seguito;
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