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Agricoltura moderna
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Non è un segreto che la popolarità delle birre artigianali è in aumento. In effetti, è qualcosa di meglio descritto come un'esplosione di popolarità.
Il luppolo ha due scopi nella produzione della birra. Il luppolo conserva la birra e dona sapore.
Tutti i produttori di birra artigianale devono ordinare continuamente il luppolo. Poiché il numero di bevitori di birra artigianale continua a crescere, cresce di pari passo il bisogno di luppoli in grande varietà.
Il luppolo sono i fiori femminili (coni) di una pianta. Tutti i tipi sono piante perenni.
Esistono centinaia di varietà di luppolo e ogni varietà ha un sapore unico. Un allevamento di luppoli può essere piccolo quanto due acri, ma le operazioni su larga scala sono molto più grandi, anche 100 acri e oltre.
In azienda il luppolo viene piantato e coltivato su strutture chiamate tralicci. I luppoli sono rampicanti che crescono da 16 a 20 piedi di altezza.
A causa della domanda di birre artigianali, c'è una richiesta di più fornitori di luppolo. Secondo la US Brewers Association, ci sono più di 400 nuovi birrifici artigianali ogni anno. E la popolarità tra i giovani consumatori è particolarmente alta, i Millennial adorano la birra artigianale.
Rispetto ad altre colture agricole, non è necessaria molta terra.
BISOGNO DI SAPERE :molti stati hanno leggi che impongono ai produttori di birra artigianale di utilizzare ingredienti di provenienza locale.
Nel 1648 i coloni fondarono una fattoria di luppolo per rifornire un birrificio nel Massachusetts.
Sebbene questa sia la prima posizione conosciuta di un allevamento di luppoli negli Stati Uniti, nel 1900 il Wisconsin e il Pacifico nord-occidentale erano i principali produttori di luppolo.
Oggi Washington guida la produzione di luppolo, controllando il 70% del mercato. L'Idaho entra con il 14% e l'Oregon con il 13%. Massachusetts, New York e altri stati detengono il 4% del mercato.
Luppoli bagnati – Questa è una nicchia. I coni di luppolo devono essere essiccati e lavorati prima di essere spediti, ma i coni possono essere utilizzati anche prima di essere essiccati, come "bagnati". Se spediti “bagnati” devono essere utilizzati entro 24 ore.
Luppoli amari – Questi vengono aggiunti all'inizio del processo di produzione della birra. Il luppolo amaro ha proprietà antibatteriche.
Luppoli aromatici – Questi sono i luppoli che danno sapore. Ce ne sono centinaia. Tra i più apprezzati ci sono i gusti agli agrumi, che detengono oltre l'80% del mercato.
Usi "non birrari" – Il luppolo è usato per scopi medicinali. I coni di luppolo possono essere usati come alimento, tritati e cosparsi su insalate e persino patatine fritte. Nelle ricette alimentari, il luppolo può sostituire il basilico.
Fondazione della birra artigianale:usa il luppolo che coltivi nella tua attività di produzione di birra artigianale.
Ecco maggiori informazioni sui passaggi:
La semina e la "formazione a traliccio" sono importanti per il successo del luppolo. Queste sono parti importanti della gestione dell'allevamento di luppoli, ma la cura del luppolo durante la raccolta è la cosa più importante.
La qualità del luppolo è direttamente collegata al modo in cui vengono essiccati, raffreddati, insacco e pellettizzati.
L'attrezzatura associata alla raccolta è costosa. Esistono associazioni regionali di coltivazione del luppolo in molti stati e i membri di queste potrebbero essere in grado di condividere risorse. Nella maggior parte dei casi, l'attrezzatura per la raccolta è condivisa.
Cosa serve:
Sistemi a traliccio – Il luppolo può crescere di 20 piedi in sei settimane. I nuovi arrivati possono costruire i tralicci in bassa stagione.
Sistema di irrigazione a goccia – Questi sistemi possono costare circa $ 4.000 per acro.
Irrigatori sopraelevati – Il costo è di circa 1.000 per acro.
Mietitrici – Puoi raccogliere il luppolo a mano. Quando le piante stanno producendo a fondo, avrai bisogno di un raccoglitore di luppolo. Il più grande può costare fino a $ 35.000 e può lavorare più di 6 viti al minuto.
Hops Bailers – Il luppolo viene compresso in balle avvolte in tela da 200 libbre.
Trattori – Le mietitrebbie e le controbole sono azionate dal sistema della presa di forza sui trattori.
I gusti di agrumi sono le varietà di luppolo più apprezzate. Nel 2012 i gusti di agrumi detenevano il 40% del mercato. Oggi i gusti di agrumi detengono l'80% del mercato.
Ci sono centinaia di gusti, la maggior parte nel tipo agrumato.
Imparare il tuo mercato di riferimento fa parte dell'apprendimento delle varietà. Ci sono tipi specializzati che stanno diventando sempre più popolari.
Uno di questi è Hallertauer. A quanto pare, è un luppolo tedesco apprezzato per lager e ale. Anche il luppolo amaro occupa una parte crescente del mercato. Il Golding è un luppolo britannico, noto per le sue spezie dolci e utilizzato per l'amaro.
Si piantano in primavera. È una pianta perenne che ha una vita di cinque anni, con i suoi migliori anni di produzione da 3-5 anni.
A seconda della tua spaziatura, avrai bisogno di 800-1200 piante per acro.
Puoi piantare i rizomi, che sono pezzi di radice della pianta femminile. Oppure puoi piantare corone, che è l'intera pianta.
I rizomi sono prontamente disponibili in autunno. Puoi quindi acquistarli e conservarli in un luogo freddo e buio per essere piantati in primavera.
Il modo in cui vengono piantati sia i rizomi che le corone è a mano. Dovresti preparare il terreno arando o dissodando.
La quantità di approvvigionamento idrico e la gestione dei parassiti e dei nutrienti sono importanti.
Avrai bisogno di circa 150 libbre di fertilizzante a base di azoto per acro. I tempi di applicazione sono importanti.
Le piante devono essere “allenate” manualmente per far crescere il traliccio.
Durante la stagione di crescita, le piante hanno bisogno di 30 pollici di precipitazioni. Dal momento che di solito non è possibile, utilizzerai il tuo sistema di irrigazione a goccia.
Avrai bisogno di IPM (Integrated Pest Management) per controllare i parassiti. I principali parassiti sono gli afidi del luppolo e gli acari con due macchie.
Preparati con un fungicida, se necessario, per prevenire o curare l'oidio e la peronospora.
La pianta del luppolo viene tagliata in basso e la vite passa attraverso il raccoglitore di luppolo per separare i fiori femminili.
La secchezza del luppolo è testata da un misuratore di umidità. Il livello di umidità desiderato non è inferiore al 6%.
Se i luppoli non sono abbastanza asciutti, si ammufferanno. Se sono troppo secchi, il luppolo si frantumerà e perderà qualità.
I forni sono costosi e molti coltivatori di luppolo inviano i loro prodotti ad aziende specializzate nell'essiccazione.
Il luppolo essiccato va tenuto lontano da fonti di calore e luce. Più freddo è, meglio è:il freddo aiuta il luppolo a conservare aroma e qualità.
Gli ingredienti principali sono acqua, luppolo, orzo (malto) e lievito.
Ecco i passaggi:
Se stai commercializzando il tuo luppolo, un primo passo è entrare a far parte della tua associazione di coltivazione del luppolo locale o regionale tramite il suo sito web.
Se stai producendo birra artigianale, usa i social media e un sito web per la promozione. Organizza degustazioni e altri eventi e raccogli un indirizzo email da ogni partecipante.
Non perdere di vista il fatto che anche se ti trovi a est, sei in competizione con i coltivatori affermati nel Pacifico nord-occidentale. Il prodotto è leggero ed economico da spedire.
Usa tu stesso il raccolto nella tua attività di produzione di birra artigianale. Oppure vendi a produttori di birra locali, commerciali e da casa, utilizzando il tuo sito Web e altre promozioni per creare ordini.
Hop Growers of America ha sviluppato una serie di budget campione per una fattoria di luppoli di varie dimensioni.
Il reddito è influenzato da due fattori principali:
Hop Growers of America ha tutte le risposte alle domande per i nuovi arrivati. Fondamentalmente, il luppolo vende da $ 3-15 per libbra. Quando le piante sono mature, la resa può essere di 1.800 libbre per acro.
La maggior parte dei birrifici artigianali stipula un contratto per il 90% del luppolo che utilizza. Può essere difficile per i nuovi arrivati trarre vantaggio da contratti consolidati.
Il luppolo ha bisogno di una stagione di crescita di 120 giorni. Le radici vengono lasciate nel terreno dopo il raccolto. Se le temperature diventano più fredde di -20, la pianta probabilmente non sopravviverà. Crescono meglio nelle zone di rusticità USDA 3-8.
Scegli un'area con terreno ricco e ben drenante in cui le piante riceveranno 6-8 ore di luce solare al giorno.
Il contenuto di pH del suolo dovrebbe essere 6-7,5. Il clima migliore è quello con un'estate calda e umida.
Ecco perché il Pacifico nord-occidentale è un'area leader.
I permessi ambientali variano a seconda dello stato. In alcuni stati sono necessari permessi, licenze e approvazioni aggiuntivi.
A New York è richiesta una licenza speciale.
I coltivatori affermati hanno stabilito contratti per il loro prodotto. Questi contratti sono generalmente per diversi anni, basati sugli anni di produzione principale dell'impianto di luppolo.
La tua ricerca dovrebbe mirare all'apprendimento di informazioni sulle relazioni a lungo termine tra produttori e acquirenti. Anche la tua associazione di zona può essere una fonte di informazioni.
Chi sono i tuoi clienti? Che tipo è probabile che ordinino? Sono nel settore delle bevande, industria alimentare o homebrewer? Questi sono punti da considerare.
Gran parte del lavoro è un aiuto stagionale. I lavoratori sono necessari durante la semina e anche durante i momenti critici di "formazione a traliccio". È necessario personale permanente per monitorare parassiti, funghi e approvvigionamento idrico.
Le fattorie sono esigenze assicurative specifiche. Ad esempio, puoi ottenere un'assicurazione sul raccolto che ti aiuta a coprire le perdite di raccolto dovute a disastri meteorologici. Hai anche bisogno di un'assicurazione aziendale tipica, come la copertura per edifici, macchinari agricoli e veicoli.
Se prevedi di assumere dipendenti, avrai bisogno di un numero EIN. Dovrai stimare le tasse e pagare trimestralmente. Questo è importante poiché il tuo reddito si verificherà sostanzialmente durante un mese dell'anno al momento del raccolto.
Il programma Cornell Small Farms mira ad aiutare i coltivatori di luppolo. Il programma fornisce ricerca e consulenza, oltre a video didattici e formazione. Il programma aiuta molto con la pianificazione.
A New York, avrai bisogno di una licenza 20-C del Dipartimento dell'Agricoltura di New York. Lo stato richiede inoltre che i processi di essiccazione, macinazione, pellettizzazione e sigillatura sottovuoto vengano eseguiti presso strutture autorizzate.
Sebbene questi requisiti possano sembrare restrittivi, liberano i coltivatori su piccola scala dalla necessità di acquistare attrezzature costose. Il requisito può aiutare i coltivatori su piccola scala a iniziare con il prodotto senza essere gravati da un enorme investimento di costi di capitale.
La stima per i costi di avviamento è di $ 200.000 per dieci acri.
Dipende dalla posizione e dal mercato. Ma, in generale:
Puoi avere 1.200 piante per acro
Ogni pianta può produrre un raccolto di 1-2 libbre di prodotto essiccato
Puoi ottenere da $ 3 a $ 15 per libbra a seconda dei prezzi di mercato.
Con una sterlina per pianta, puoi ottenere tra $ 3.600 e $ 18.000 per il tuo acro.
Anche se vendi $ 18.000 per un acro, potresti guadagnare solo $ 1.000 per acro il primo anno.
Ciò è dovuto ai costi del sistema a traliccio e di altre macchine agricole. Inoltre, le tue piante non hanno raggiunto la loro massima capacità produttiva quando vengono raccolte a uno o due anni.
Più acri, più tralicci hai bisogno. Ma le esigenze di equipaggiamento non cambiano.
Secondo uno studio Cornell del 2020, il costo per acro per stabilirsi è di $ 12.000-15.000 per acro.
Secondo lo stesso studio, 10-15 acri dovrebbero produrre $ 12.000-15.000 per acro di reddito.
Una volta stabiliti con le attrezzature, le variazioni di profitto sono legate all'età dell'impianto. Mantenere l'azienda in modalità di picco di produzione richiede pianificazione.
