Le piccole aziende agricole in aumento negli Stati Uniti, ma non sono tutte buone notizie

Ogni cinque anni il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) effettua un censimento completo dell'agricoltura in tutto il paese. Il censimento del 2017 appena pubblicato è un miscuglio di buone e cattive notizie.

Censimento dell'agricoltura 2017

I dati rivelano che le piccole aziende agricole sono in aumento, ma ci sono meno aziende agricole in generale e stanno guadagnando meno. Anche la quantità totale di terreni per fattorie e ranch è diminuita.

Secondo l'USDA, il censimento viene effettuato per raccogliere dati con l'obiettivo finale di aiutare tutti gli agricoltori americani. Nel comunicato stampa che annunciava il censimento, il segretario all'agricoltura degli Stati Uniti Sonny Perdue ha ulteriormente spiegato questo desiderio.

Purdue ha affermato che tutti possono utilizzare i dati del censimento per vedere i cambiamenti in atto nell'agricoltura statunitense. Ha aggiunto:"Come organizzazione basata sui dati, siamo ansiosi di scavare in questa ricchezza di informazioni per portare avanti i nostri obiettivi di sostenere agricoltori e allevatori, facilitare la prosperità rurale e rafforzare la gestione delle terre private in modo efficiente, efficace e con integrità. ”

Risultati contraddittori

Il settore agricolo sta cambiando. E questo cambiamento è guidato da un minor numero di agricoltori, tecnologia, prezzi di mercato e altri fattori.

Il censimento del 2017 rivela l'impatto di questi cambiamenti sugli agricoltori. Complessivamente il numero di aziende agricole è diminuito del 3,2% rispetto al 2012, con un totale di 2,04 milioni di aziende agricole e ranch. Ma la dimensione media della terra che lavorano è aumentata dell'1,6%. Sono fino a 441 acri su un totale di 900 milioni di acri per il paese.

In termini di disparità dimensionale, 273.000 delle fattorie più piccole (1-9 acri) costituiscono lo 0,1% di tutti i terreni agricoli. Ma 85.127 delle fattorie più grandi (2.000 o più acri) costituiscono il 58% dei terreni agricoli. Mentre le piccole e grandi aziende agricole crescono, le aziende di medie dimensioni non stanno andando bene.

I dati rivelano che ci sono meno agricoltori, ma stanno diventando più grandi. E un numero minore di agricoltori controlla la maggior parte del mercato. Anche se ci sono più di 2 milioni di agricoltori, nel 2017 105.453 aziende hanno prodotto il 75% di tutte le vendite.

Quanto guadagnano gli agricoltori?

Il valore totale della produzione degli agricoltori statunitensi è stato di 389 miliardi di dollari nel 2017.

Il reddito medio per gli agricoltori americani è di $ 43.053 e il 43,6% delle aziende agricole ha avuto un reddito agricolo netto positivo. Ma solo 76.865 degli agricoltori che guadagnano $ 1 milione o più rappresentano poco più dei 2/3 dei $ 389 miliardi.

La buona notizia è che gli agricoltori si stanno adattando per rispondere alle diverse esigenze dei consumatori e alle sfide ambientali ed energetiche che devono affrontare.

L'USDA afferma che il numero di aziende agricole biologiche è aumentato da circa 14.000 a circa 18.000. E per gli agricoltori che hanno effettuato il passaggio, le vendite di prodotti biologici sono più che raddoppiate.

Per quanto riguarda l'energia, è raddoppiato anche il numero di agricoltori che utilizzano le energie rinnovabili. Gli agricoltori utilizzano di tutto, dall'energia solare all'energia eolica, nonché combustibili rispettosi dell'ambiente come il gas naturale.

Chi sta coltivando in America?

La preoccupazione nel settore agricolo è la fascia demografica sempre più anziana. L'età media dell'agricoltore americano è ora di 57,5 ​​anni, con una crescita di 1,2 anni rispetto al 2012.

I giovani agricoltori, che il censimento identifica come quelli di età pari o inferiore a 35 anni, rappresentano 321.261 produttori. E sono presenti in 240.141 fattorie in tutto il paese.

Il divario di genere nell'agricoltura è sempre stato grande, ma ora ci sono più contadine che mai. Le contadine rappresentano il 36% dei produttori e il 56% di tutte le aziende agricole ha almeno un decisore che è una donna.

Il censimento dell'agricoltura USDA 2017

Il censimento dell'agricoltura USDA viene effettuato una volta ogni cinque anni. I dati del censimento forniscono un riepilogo completo dell'attività agricola negli Stati Uniti e per ogni stato. Ciò include il numero di aziende agricole per dimensione e tipo, inventario e valori per colture e bestiame, caratteristiche del produttore e altro.

Il censimento è stato inviato a oltre 3 milioni di fattorie e ranch noti e potenziali negli Stati Uniti. Il tasso di risposta nazionale per questo censimento è stato del 71,5%, in calo rispetto al 74,5% del 2012.

Sono stati raccolti e analizzati un totale di 6,4 milioni di punti di dati sulle fattorie e gli allevamenti americani e su coloro che li gestiscono.