Le condizioni di lavoro nelle coltivazioni di tè e cacao non sono buone

Uno studio di due anni, intitolato The Global Business of Forced Labour, ha esaminato la situazione lavorativa di due dei maggiori fornitori mondiali di due dei più grandi raccolti del mondo:il tè in India e il cacao in Ghana. I risultati dipingono un quadro molto spaventoso di abusi, pagamenti insufficienti, povertà e qualità di vita abissale per i lavoratori agricoli. Secondo lo studio:“Esistono modelli diffusi di abuso del lavoro nelle catene di approvvigionamento di tè e cacao che alimentano i mercati del Regno Unito. I prezzi bassi e le pratiche di approvvigionamento irresponsabili creano profitti elevati per le aziende di vendita al dettaglio e di marca, ma ciò crea una forte e sistematica "domanda" aziendale di manodopera a basso costo e forzata".

In questi due anni, i ricercatori dietro lo studio (guidati da Genevieve LeBaron presso l'Università di Sheffield) hanno intervistato più di 120 braccianti agricoli e intervistato oltre 1.000, coprendo una varietà di livelli di azienda, compresi alcuni certificati da revisori di terze parti , come la Rainforest Alliance. L'India è il terzo fornitore di tè degli Stati Uniti e il Ghana è il quinto nella fornitura di prodotti a base di cacao. (Quest'ultima statistica è probabilmente un po' distorta; il Canada, che non coltiva cacao, è il più grande fornitore di cacao, in gran parte di prodotti finiti di cioccolato.)

I risultati sono profondamente preoccupanti. Le segnalazioni diffuse di abusi - fisici, sessuali, verbali, vincoli di debiti - si abbinano a una comune incapacità di fornire salari o alloggi adeguati. I coltivatori di tè in India sono solo il 25% della soglia di povertà nazionale e i coltivatori di cacao in Ghana sono circa il 30% di quelli del Ghana. Proporzioni enormi di braccianti agricoli sono state pagate in ritardo o sono state trattenute ingiustamente il salario; quasi la metà dei lavoratori agricoli intervistati non ha un accesso costante all'acqua potabile sicura.

Il punto in cui le cose si fanno davvero spaventose è nel processo di certificazione. I consumatori di tè e cacao hanno spesso una conoscenza limitata delle circostanze intorno alla coltivazione di tali colture:sai dove viene coltivata la tua Maxwell House? – e quindi fare affidamento su revisori di terze parti come Fairtrade, Rainforest Alliance ed Ethical Trade Partnership. L'indagine ha incluso aziende agricole certificate da queste aziende, ma le condizioni di lavoro non sono state affatto migliorate. Dallo studio:“Nell'industria del tè è stata riscontrata poca differenza negli standard di lavoro, compresi i livelli salariali, tra le piantagioni di tè certificate e non certificate, con le piantagioni certificate che se la sono cavata peggio delle piantagioni non certificate rispetto ad alcuni indicatori di abuso del lavoro e trattamento iniquo. ”

Quasi tutti i lavoratori non sapevano se la loro azienda fosse certificata o meno, e quindi non erano in grado di sapere a quale tipo di trattamento avevano diritto. Inoltre, ci sono state segnalazioni di lavoratori a cui è stato detto di lavorare in un certo modo per gli ispettori e poi di abbandonare quei modelli quando gli ispettori se ne erano andati.

Puoi leggere il rapporto completo qui.

Grafica per gentile concessione dello studio Global Business of Forced Labour.