Il miscanto sovrasta le colture emergenti

Gli agricoltori che pensano alla diversificazione possono guardare a una coltura emergente che torreggia letteralmente su altre colture speciali.

miscanto gigante, in particolare la varietà “Libertà”, è stato piantato in tutta la Carolina del Nord orientale. Questa perenne può crescere fino a 12 piedi di altezza e una volta stabilita, può produrre per 30 anni.

Una delle colture coltivate nell'ambito della Bioenergy Research Initiative, miscanthus è stato visto come un'alternativa al mais per la produzione di etanolo. Gli agricoltori della Carolina del Nord non coltivano abbastanza mais per soddisfare la domanda dell'industria zootecnica dello stato, quindi c'è bisogno di fonti alternative di biocarburante. La ricerca su come coltivare il miscanto e lo sviluppo della tecnologia per produrre etanolo dal raccolto è stato un obiettivo.

L'attrezzatura specializzata è stata sviluppata da AgGrow Tech, un agrobusiness che punta su colture sostenibili e rinnovabili, piantare rizomi in file attraverso il campo. Ci vogliono tre anni perché gli impianti si riempiano, ma una volta stabilito, i pesticidi non sono necessari perché il raccolto elimina le erbacce. È piantato in primavera e cresce durante l'autunno, asciugandosi naturalmente. Da gennaio ad aprile, quando vengono piantate molte colture, il miscanto viene raccolto.

L'attrezzatura per l'insilato viene utilizzata per raccogliere il miscanto. Ciò ha dato agli agricoltori della zona che coltivano salvia sclarea l'opportunità di fare soldi raccogliendo miscanto su misura durante un periodo in cui le loro macchine sarebbero normalmente ferme.

Nella fattoria Kornegay a Mount Olive, dove il giorno prima era stato raccolto il miscanto, una pressa per fieno era al lavoro per fare grandi balle di materiale vegetale lasciato indietro. Miscanthus è stata un'opportunità per Donnell Kornegay di diversificare la fattoria avviata da suo nonno. Con due figli che vengono dietro di lui, sta provando cose diverse per mantenere la fattoria praticabile per la prossima generazione.

Col tempo, la produzione di biocarburanti con miscanto ha continuato a fallire, quindi la ricerca si è spostata sull'identificazione di altri mercati. Con l'aumento dei prezzi del legno e la crescita della domanda di prodotti in legno, il miscanto ha riempito un vuoto. Un'alternativa ai trucioli di legno, ha trovato un forte mercato nell'industria del pollame come lettiera per polli e tacchini. È anche prezioso per il controllo dell'erosione come alternativa alle balle di paglia. Le grosse balle che ho visto erano destinate a una cartiera.

Questi mercati in crescita stanno rendendo il miscanto gigante una coltura praticabile per gli agricoltori che desiderano diversificare.