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Agricoltura moderna
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Al Caseificio Ponderosa di Pagel, non è raro trovare un gruppo di scolari che entrano ed escono dai fienili. Infatti, è prontamente incoraggiato dai membri della famiglia che gestiscono il 5, 200 vacche da latte a Kewaunee, Wisconsin. “Mio fratello John (Pagel) credeva nel valore della trasparenza e sfruttava ogni opportunità per educare il pubblico sulla provenienza del nostro cibo, "dice Mona Pagel, specialista del supporto del personale presso la latteria Ponderosa di Pagel.
Non si tratta solo di istruzione. “Ogni opportunità che abbiamo di interagire con il pubblico è per noi un modo per rafforzare le nostre relazioni, " lei dice.
La trasparenza è un valore fondamentale e viene portato avanti dalla prossima generazione della famiglia:Jamie (Pagel) Witcpalek, JJ Pagel, e Bryan Pagel. Tragicamente, John è stato ucciso in un incidente aereo nel febbraio 2018.
Con i consumatori di oggi ancora più disconnessi dall'agricoltura di produzione, combinato con una crescente domanda da parte dei consumatori di sapere da dove proviene il loro cibo, i produttori lattiero-caseari stanno cogliendo la possibilità di aumentare le interazioni con l'utente finale.
“È più che essere trasparenti, "dice Shelly Mayer, direttore esecutivo dei produttori lattiero-caseari professionali e un produttore lattiero-caseario di Slinger, Wisconsin. "È un'opportunità per i produttori di interagire con i consumatori e non solo raccontare la nostra storia, ma anche ascoltare le loro domande e preoccupazioni e rispondere in un dialogo aperto".
Nell'odierna società dei social media alimentata da Internet, una foto, commento, o il video può diffondersi a macchia d'olio indipendentemente dal fatto che sia valido.
“Lo scetticismo è, Sfortunatamente, Il nuovo normale, e questo può alimentare la disinformazione, soprattutto sull'agricoltura, "dice Roxi Beck, direttore del coinvolgimento dei consumatori per il Center for Food Integrity.
Piuttosto che aspettare che altri raccontino la loro storia, i Pagel hanno un forte coinvolgimento nella comunità, e si considerano educatori. Un sito web interattivo permette al pubblico di conoscere meglio il loro funzionamento e di contattare direttamente l'azienda agricola. I tour in fattoria possono essere programmati in anticipo.
Inoltre, i dipendenti sono orgogliosi di condividere la storia della fattoria. “I nostri tour sono un lavoro di squadra, "dice Mona Pagel. "Abbiamo tutti ricevuto una formazione tramite i produttori lattiero-caseari professionali su come essere comunicatori migliori".
La produzione del formaggio in loco consente ai clienti di guardare la cagliata, fruste, corda, e altri formaggi artesiani in lavorazione. L'apertura delle sue porte aiuta anche il caseificio ad andare oltre la condivisione delle ultime pratiche agricole.
“Ci permette di mostrare l'amore che abbiamo per i nostri animali, dipendenti, e l'ambiente, "dice Jamie Witcpalek, direttore operativo presso la latteria Ponderosa di Pagel. “Non abbiamo solo gente del posto che visita la nostra fattoria, ma hanno anche ospitato molti visitatori internazionali. Abbiamo una mappa sul muro dove le persone possono capire da dove vengono".
Il caseificio tiene un campo di addestramento annuale in cui fino a 30 studenti di terza media trascorrono una settimana nella fattoria. Alla fine della settimana, danno una presentazione su ciò che hanno imparato.
“Alcuni studenti provengono da altre fattorie, ma la maggior parte non è mai stata in una fattoria prima d'ora, " dice Witcpalek. "Forniamo approfondimenti chiave sulla vita agricola e informazioni sulle opzioni di carriera disponibili in agricoltura".
Quando Koepke Farms ha prodotto il suo primo lotto di formaggio LaBelle, ha reso l'interazione del consumatore una componente chiave delle vendite. Il caseificio di quinta generazione vicino a Oconomowoc, Wisconsin, è una presenza fissa nel paesaggio dal 1875.
Nella contea di Waukesha, dove si trova l'azienda agricola, le persone hanno sostituito le mucche. Un tempo nota come mecca della produzione casearia, ora è la terza contea più popolosa dello stato.
“Siamo ai margini della città, "dice Kim Koepke, che coltiva con suo marito, John. lo zio di Giovanni, Davide, aiuta a gestire la mandria, e il suocero Jim è ancora coinvolto nell'operazione. Lo sviluppo del proprio marchio di formaggi è iniziato come un modo per diversificare il caseificio da 350 vacche. Negli ultimi 10 anni, l'attività casearia della fattoria è diventata un'impresa di successo che trova i formaggi LaBelle in più di 30 negozi di alimentari nel sud-est del Wisconsin, così come una continua presenza nei mercati degli agricoltori della zona.
Degustazioni locali tenute nei negozi e una presenza attiva nei mercati agricoli sono i luoghi in cui l'interazione individuale con i clienti aiuta a far crescere il marchio di famiglia.
“Creando un prodotto di marca, lavoriamo per creare una connessione con i nostri clienti. Siamo un visibile, parte integrante della comunità, " dice Koepke. "Troviamo che ai clienti piaccia sapere da dove viene il loro cibo, e creano una connessione personale.”
Ciò è particolarmente vero nei mercati degli agricoltori, dove Koepke dice che i clienti chiedono spesso della fattoria, compreso il modo in cui si prendono cura delle mucche e della terra. “Accogliamo con favore queste domande, " lei dice. "Ci dà la possibilità di raccontare la nostra storia e rispondere a domande su ciò che accade in un caseificio".
I Koepke spesso pongono domande sulle visite in fattoria. “Diamo loro una cartolina e diciamo loro di contattarci per organizzare un tour della nostra fattoria, " dice Koepke. “I nostri dipendenti sono parte integrante delle nostre operazioni quotidiane, e sono inestimabili durante i tour, perché forniscono una visione reale di un moderno caseificio.”
Anche se non tutti chiamano per organizzare un tour, l'apertura mostrata durante queste interazioni con i clienti è inestimabile.
"Non c'è modo migliore per connettersi a un cliente di uno a uno, " lei dice. “Rispondiamo a ogni domanda in anticipo, modo onesto.”
Quel tipo di dialogo aperto è imperativo.
"C'è un grande divario di conoscenze quando si tratta di produzione lattiero-casearia, " dice Koepke. “Dobbiamo essere disposti a condividere le nostre conoscenze e rispondere alle domande. Ora più che mai è importante".
