Riutilizzo delle risorse nel caseificio

I recenti tour dei caseifici della Carolina del Nord mi hanno aperto gli occhi sui molti modi in cui questi agricoltori riciclano e sfruttano al meglio le risorse della fattoria. Gli agricoltori che si prendono cura della terra e delle risorse naturali non è una novità, ma non avevo mai guardato oltre le simpatiche mucche per vedere davvero i dettagli di come queste fattorie siano sostenibili.

Un caseificio che ho visitato produce latte da 600 mucche, alimentando più di $ 1,2 milioni di mangimi ogni anno. L'agriturismo mescola 13 ricette diverse, o razioni, ogni giorno. Mettono fuori abbastanza mangime per 24 ore e poi raccolgono il mangime non mangiato. Il mangime avanzato viene pesato e la quantità somministrata il giorno successivo viene regolata in base a ciò che le mucche hanno effettivamente mangiato per ridurre gli sprechi alimentari. Il mangime non consumato viene compostato.

Nella “dispensa” dell'azienda si trovano ampie baie piene degli ingredienti utilizzati nelle razioni, molti di loro sottoprodotti di altri processi agricoli. Per esempio, polpa di agrumi, che prima veniva buttato via, viene trasformato in pellet e utilizzato come ingrediente per mangimi. bucce di soia, avanzi dopo che l'intera soia è stata lavorata, sono un ingrediente nutriente in molte razioni.

L'anno scorso, Ho girato New Belgium Brewing, un birrificio artigianale ad Asheville, North Carolina (anche a Fort Collins, Colorado). Il birrificio usa il grano per fare la birra. I grani esauriti, che rimangono dopo i nutrienti, sono stati estratti zuccheri e proteine, sono un prodotto di scarto dell'industria della birra. New Belguim collabora con la Western North Carolina Brewers Grain Alliance per fornire grano ai produttori di birra agli allevatori locali, trasformare un prodotto di scarto in un prezioso mangime.

Ogni caseificio che ho visitato ricicla l'acqua. Nella latteria da 600 vacche, l'acqua viene utilizzata almeno quattro volte nella fattoria. Quando il latte esce dalla sala di mungitura, è bollente, circa 100˚F., la temperatura corporea della mucca. L'acqua viene utilizzata per raffreddare il latte di circa 25˚F. prima di entrare nella cisterna (che contiene tutto il latte degli allevamenti), dove si raffredda ancora di più.

Quell'acqua (che non è entrata in contatto con il latte) viene quindi utilizzata come acqua potabile per le mucche. Acqua residua da bere, che può contenere urina, viene raccolto in uno stagno di stoccaggio dei rifiuti. Quest'acqua “grigia”, così chiamato perché non può essere utilizzato per l'acqua potabile umana, viene quindi utilizzato per pulire il letame e la lettiera sporca dal fienile.

Da li, l'acqua viene trattenuta in uno stagno fino a quando non può essere utilizzata per irrigare le colture della fattoria, che verranno raccolte e finiranno in dispensa per far pascolare le mucche.

I vitelli da latte sono tenuti nel vivaio in gabbie singole, o case. Il terreno è coperto di ghiaia, che aiuta con il drenaggio. Ciò mantiene pulita l'area della gabbia e riduce i vitelli malati.

Una volta che il vitello viene portato al pascolo, la ghiaia viene rimossa e riciclata nel vialetto della fattoria. Ogni nuovo vitello ottiene nuova ghiaia nella gabbia, che viene anche disinfettato tra i vitelli.

Questi sono solo alcuni dei modi in cui i produttori di latte sono buoni amministratori delle risorse che usano per prendersi cura dei loro animali e portarci una bevanda nutriente.