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Agricoltura moderna
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La gestione nutrizionale della mandria di vacche è più importante durante i periodi di tarda gravidanza e inizio lattazione che in qualsiasi altro periodo il ciclo produttivo annuale.
"La nutrizione ha un enorme impatto sulle prestazioni sia della vacca che del vitello appena nato", ha affermato Ken Olson, professore e specialista SDSU Extension Beef. "La nutrizione per la vacca è importante durante questo periodo a causa del suo effetto sulle successive prestazioni riproduttive."
Olson ha spiegato che lo stato nutrizionale della vacca nel momento in cui partorisce fino all'inizio della stagione riproduttiva determinerà se e quando tornerà all'estro (cicli). Determina anche il suo livello di fertilità.
"Fondamentalmente, la nutrizione gioca un ruolo importante nel determinare se la mucca rimarrà incinta o meno", ha detto. "Il denaro investito per migliorare lo stato nutrizionale delle vacche ora si ripagherà in termini di miglioramento dei tassi di gravidanza delle vacche e del peso dei vitelli allo svezzamento il prossimo autunno."
Per rendere la situazione più complessa, Olson ha affermato che i fabbisogni nutrizionali di una vacca aumentano durante i periodi di tarda gravidanza fino all'inizio dell'allattamento.
"Durante la fase avanzata della gravidanza, il feto cresce in modo esponenziale nell'utero della mucca, causando un aumento direttamente proporzionale del fabbisogno di nutrienti", ha affermato Olson.
Ha spiegato che il 70 percento della crescita fetale si verifica negli ultimi tre mesi di gravidanza. Allo stesso tempo, il feto in crescita sta riempiendo una parte sempre maggiore della cavità corporea della mucca, spostando così la capacità del rumine.
"Questo spesso richiede la necessità di fornire mangime di qualità superiore nella tarda gravidanza per superare la capacità persa di assunzione di foraggio", ha affermato.
Dopo la nascita del vitello, il fabbisogno di nutrienti aumenta notevolmente per soddisfare la domanda di produzione di latte.
"La quantità di aumento è direttamente proporzionale al potenziale genetico di produrre latte, quindi la razza e le linee di sangue della mucca influenzeranno il suo fabbisogno di nutrienti per produrre latte", ha affermato Olson.
Olson ha riconosciuto che tutte le variabili mutevoli rendono difficile per i produttori di bovini gestire l'assunzione di nutrienti e soddisfare la domanda di nutrienti. Ha incoraggiato i produttori a utilizzare gli strumenti disponibili per aiutare in questo processo.
Test dei feed:
I test sui mangimi sono il primo strumento che Olson consiglia agli allevatori di bestiame di utilizzare per stimare il valore nutrizionale di un mangime.
"Questi test sono relativamente semplici con i mangimi raccolti", ha detto, del test in cui vengono raccolti campioni rappresentativi e inviati a un laboratorio di analisi dei mangimi.
Una volta che i livelli di nutrienti sono noti, i programmi di bilanciamento delle razioni possono essere utilizzati per bilanciare le diete e soddisfare i fabbisogni di nutrienti.
"Sulla base dei risultati, gli allevatori di bovini possono anche prendere in considerazione mangimi o integratori alternativi per soddisfare i requisiti", ha affermato Olson.
Conoscere il contenuto di nutrienti del foraggio al pascolo è molto più difficile. “Il carattere del foraggio cambia con il passare del tempo. Inoltre, poiché gli animali al pascolo sono selettivi, ciò che effettivamente consumano è di qualità migliore rispetto alla media di tutto ciò che è disponibile", ha affermato Olson.
Se si esegue il campionamento di un pascolo, tentare di prelevare campioni simili a ciò che le mucche stanno mangiando, piuttosto che tagliare a livello del suolo, poiché il taglio non rappresenta ciò che le mucche effettivamente consumeranno. Tuttavia, qualsiasi campione può comunque essere utile per fornire un punto di partenza per stimare il valore nutrizionale.
Punteggio sulla condizione corporea:
Il punteggio BCS (Body Condition Scoring) può aiutare i produttori a determinare se i bisogni nutrizionali di una vacca vengono soddisfatti. Il sistema BCS più comune consiste nel dare un punteggio numerico alle vacche da 1 (la più magra) a 9 (la più grassa), con un punteggio moderato di 5 che è il più desiderabile al momento del parto. Sulla base di numerose ricerche, Olson ha affermato che le vacche con un BCS di 5 avranno un'alta probabilità di tornare all'estro all'inizio della riproduzione.
"Anche la gestione del BCS dal parto fino alla riproduzione è importante", ha affermato. “La ricerca indica che la gestione dell'alimentazione dovrebbe essere adattata in modo che le vacche che non hanno un BCS di 5 al parto si spostino verso un punteggio di 5 all'inizio della riproduzione. In altre parole, le vacche magre dovrebbero guadagnare BCS e le vacche grasse dovrebbero perdere BCS.”
Ancora una volta, Olson ha aggiunto che la ricerca suggerisce che il movimento dello stato nutrizionale (BCS) verso un livello moderato (BCS=5) aumenterà la fertilità, quindi più vacche rimarranno gravide.
Tempi:
La maggior parte dei nutrizionisti di vacche da carne consiglia di determinare il BCS delle vacche al momento del parto.
"Suggeriamo di prenderlo molto alla lettera", ha detto Olson. "Se un produttore sta etichettando e pesando i vitelli mentre nascono, dai un'occhiata alla mucca e annota il suo BCS insieme ai dati del vitello."
Con l'avanzare della stagione del parto, tenere traccia della media corrente del BCS delle vacche. "Se la media corrente è di 5 o 6, le vacche sono in ottima forma e sarà semplice darle un'alimentazione adeguata per mantenere il BCS", ha affermato.
È vero il contrario, ha affermato Olson, se la media corrente è inferiore a 5. "Quindi, il programma di alimentazione dovrebbe essere modificato per dare alle vacche l'opportunità di acquisire BCS prima che inizi la riproduzione", ha affermato.
Analisi: Il secondo aspetto importante della registrazione del BCS della vacca tra il parto e la riproduzione è se aumenta o diminuisce nel tempo.
Se la media corrente di BCS al momento del parto sta diminuendo con il progredire della stagione del parto, Olson ha affermato che ciò indica che le vacche si trovano in un bilancio energetico negativo e rimuovono il grasso dai loro corpi (perdendo BCS).
Ha spiegato condividendo questo esempio. “Diciamo che la media corrente dopo la prima settimana di parto è 5,2, ma alla fine della seconda settimana è 5,1 e alla fine della terza settimana è 4,9. In questo esempio, ci sono prove che BCS sta scivolando."
Olson ha aggiunto che sebbene un BCS medio di 4,9 sembri abbastanza vicino a 5 per considerare la mandria allo stato che un allevatore vorrebbe, c'è un problema con questo. "Il BCS deve rimanere a 4,9 fino alla riproduzione e il fatto che la media corrente stia diminuendo suggerisce che non lo farà", ha affermato Olson.
Olson ha aggiunto che un BCS in diminuzione è un altro indicatore del fatto che il programma di alimentazione dovrebbe essere adattato per fornire i nutrienti necessari per aumentare il peso corporeo e le condizioni.
Anche l'alimentazione della vacca durante la tarda gestazione e l'inizio della lattazione è molto importante per le prestazioni del vitello.
“Un'alimentazione adeguata per la vacca gravida migliorerà lo stato nutrizionale del feto in crescita all'interno della vacca. Ciò porterà a un vitello forte che avrà un buon vigore in modo che si alzi rapidamente e succhi il colostro subito dopo la nascita ", ha detto Olson. "Tutto ciò è importante per lo sviluppo precoce del sistema immunitario nel vitello e ne influenzerà la salute e le prestazioni per tutta la vita."
Olson ha aggiunto che la denutrizione della vacca NON ridurrà il peso alla nascita del vitello per aumentare la facilità del parto.
"È un mito che la denutrizione di una mucca si traduca in un vitello più piccolo e un parto più facile", ha detto Olson. “Questa pratica in realtà si ritorce contro. Le vacche denutrite sono deboli e non possono lavorare, così come i vitelli appena nati vigorosamente e denutriti sono deboli, lenti ad alzarsi, lenti a succhiare il colostro e, di conseguenza, saranno soggetti a un rischio maggiore di malattia e morte."
Anche l'alimentazione delle bovine dopo il parto influirà sulla quantità e sulla qualità del latte prodotto, influenzando ulteriormente la salute e le prestazioni dei vitelli.
