Di Jeannette Ferguson – Associazione degli allevatori di faraone

Le faraone sono davvero delle cattive mamme? C'è davvero una preoccupazione? Qual è esattamente il problema con le mamme di faraona e perché la gente dice cose contro questi uccelli molto divertenti che sono un tale vantaggio da avere in giro per la fattoria, facendo affermazioni negative sulle faraone o ponendo domande come:"È vero che la faraona le galline fanno le mamme cattive?" Un portiere esperto capirà che non esiste una risposta semplice a questa domanda.

Meteo o no?

Non è così secco qui negli Stati Uniti come lo era la loro casa originaria in Africa, e le faraone non sono così calme o facili da trasferire da un nido come lo sono la maggior parte delle galline. Le farine di solito non depongono le uova nella sicurezza di un pollaio in nidi. Quando ne viene data la possibilità, le uova di faraona vengono generalmente deposte all'aperto in aree nascoste che sono più difficili da trovare. Indipendentemente dalla posizione di un nido, i predatori e l'esposizione sono una grande preoccupazione. Questi fatti sono solo alcune delle cose che devono essere prese in considerazione per determinare se a una faraona verrà data o meno l'opportunità di essere una brava mamma.

L'istinto dirà a una faraona di deporre le uova in un luogo appartato e nascosto. È nella natura delle faraone condividere i nidi, quindi la covata si costruirà rapidamente. Una volta che il nido ha accumulato 25-30 uova, una o più faraone “potrebbero” decidere di covare sullo stesso nido. Una buona faraona covata starà lì giorno e notte per il periodo (26-28 giorni) diverso da quello di lasciare il nido per cibo e acqua, di solito non più di due volte al giorno e di solito non per più di 20 minuti alla volta.

• A volte viene scoperto un nido di faraona con 50 o più uova, ma nessuna mamma cova. Spesso una puzzola, un serpente o un procione trovano il nido prima di noi e lo distruggeranno mangiando il contenuto o rompendo quelli che non mangiano e facendo un pasticcio con i resti.

• Una faraona può covare solo per cambiare idea prima che inizi la schiusa, lasciando che le uova si raffreddino e l'embrione muoia.

• Una faraona può covare all'aperto e spesso perde la vita a causa di un predatore.

• Una faraona può fare un lavoro fantastico, sopravvivere alle probabilità di essere scoperta da un predatore, completare il portello, quindi portare le sue cavie attraverso un campo umido dove si bagneranno, si raffredderanno e moriranno.

• Una faraona potrebbe occasionalmente sopravvivere a tutte le avversità, il tempo potrebbe essere perfettamente asciutto e lei e il suo compagno potrebbero portare a casa alcune dozzine di cavie sane - attenzione, altri uccelli del gregge potrebbero o meno essere troppo curiosi riguardo al restituire i contenitori e potrebbe ferirli accidentalmente o intenzionalmente.

• Dopo aver supposto che una faraona scomparsa sia una storia, potrebbe presentarsi un mese dopo con alcuni keets al seguito. È lecito ritenere che ne abbia nati qualche dozzina o più:quelli che vedi sono i sopravvissuti.

• Una faraona potrebbe fare il suo nido all'interno della sicurezza di un pollaio dove le uova rimarranno illese, i keets nati non si bagneranno e tutti sono al sicuro dai predatori, solo per far sì che il resto del gregge sottoponga quei keet a un brutale rituale di gerarchia che è troppo dura per sopravvivere.

• I keet che sopravvivono ma sono in un pollaio con altri uccelli adulti sono molto probabilmente esposti a coccidi, vermi, lettiere contaminate e possono annegare negli abbeveratoi adulti anche se non sono infastiditi da altri uccelli adulti nello stormo.

• Possono verificarsi decessi imprevisti. Una mamma di faraona può accidentalmente calpestare e/o schiacciare una cavia, alcune potrebbero allontanarsi dal nido e rilassarsi, oppure la mamma potrebbe lasciarle incustodite troppo a lungo.

• Alcune mamme di faraona si stancano prima che la schiusa sia completa e non rimangono covate. Altre mamme della Guinea potrebbero rimanere fino al giorno 26 e spostare i suoi keets in una nuova posizione, lasciando il nido prima che le uova rimanenti si schiudano.

• Alcune mamme di faraona finiscono completamente una schiusa e in seguito si stancano del ruolo di maternità, lasciandosi dietro di sé per rilassarsi e morire.

Qualcuna delle affermazioni di cui sopra rende una faraona "una cattiva mamma?" O è probabile che una mamma sia in grado di fare un buon lavoro in alcune di queste circostanze? In realtà, la maggior parte delle faraone sono ottime mamme che proteggono la loro covata di uova o cavie nel miglior modo possibile, rimanendo ferme durante un attacco di predatori, sibilando e sfrecciando contro predatori che spesso sono troppo grandi e forti per lei, tentando di proteggere il contenuto del suo nido nel miglior modo possibile. Sfortunatamente, il più delle volte, una faraona che cova all'aperto perde la vita a causa di un predatore.

Guardare una mamma di Guinea comunicare con le sue cavie è fantastico. Vederla invitarli a mangiare e insegnargli a mangiare, guardarla calarsi con attenzione sul nido mentre si arrampicano sotto di lei per proteggersi e proteggersi, osservare le cavie giocare e arrampicarsi su di lei, ascoltare i dolci piccoli pipì e cinguettii che fanno. Ma arrivarci è difficile, evitare gli elementi è difficile e trasferire la piccola famiglia in un recinto sicuro per la mamma per continuare a crescere da sola non è sempre facile e può essere pericoloso per il proprietario perché quella mamma sarà molto protettiva dei suoi neonati.

Aiutare la mamma

Una faraona può fare un lavoro molto migliore se fornisci un'adeguata cura alla faraona incoraggiandola a fare il nido in un luogo sicuro. Se le faraone sono confinate nel pollaio fino a quando non hanno deposto il loro uovo quotidiano, inizieranno un nido al chiuso. Creare un luogo accogliente e privato aiuta. Questo può essere qualcosa di semplice come una cuccia per cani con l'apertura rivolta verso un muro, paglia imbottita dietro un foglio di compensato appoggiato e fissato a un muro, un tepee di legno sotto cui nascondersi o cassette di nidificazione in cui entrare o sotto.

Usando una cuccia per cani all'interno del pollaio, il cancello può essere chiuso quando il portello inizia a confinare i keets, per impedire alla mamma di portarli fuori e per proteggerli da un duro ordine gerarchico. Man mano che i keet crescono e la famiglia ha bisogno di più spazio, possono essere facilmente trasportati in un recinto più spazioso dove possono rimanere parte del gregge, senza ferire i keet.

Una volta che un nido è in corso all'interno del pollaio, è più probabile che le faraone che usano quel nido tornino a deporre il loro uovo quotidiano fino a quando uno o più non covano, oppure una gallina che condivide gli stessi quarti può covare le uova di fara e completare il lavoro per lei, prendere delle cavie da allevare come sue.

Se una faraona va a covare all'aperto, è possibile ricollocare lei e l'uovo in un luogo sicuro (l'ho fatto con successo), ma questo è un compito difficile e non tutte le faraone continueranno a rimanere cova una volta che il nido è disturbato. Un altro modo per aiutare questa mamma sarebbe mettere un piccolo recinto protettivo intrecciato intorno all'area nel tentativo di fornire una certa protezione dai predatori notturni. Dopo che la schiusa è avvenuta, mamma e keets possono essere spostati in un recinto dove lei può allevare in sicurezza il proprio.

Dovrai tenere d'occhio la nuova famiglia per fare in modo che l'abbeveratoio dei pulcini non venga travolto accidentalmente dalla mamma e per essere certo che la mamma si prende davvero cura di loro a tempo pieno e non perde interesse.

Se o no?

Puoi essere la mamma e pianificare di schiudere le uova di fara da solo. Raccogli le uova ogni giorno, conservale correttamente, usa un'incubatrice all'interno della sicurezza della tua casa, conosci la data prevista per la schiusa, usa una cova pulita (va bene una scatola di cartone all'interno della tua casa), maneggia e magari doma anche alcuni keet, quindi riunisci con il gregge spostandoli in un recinto pulito dopo che hanno raggiunto le sei settimane di età e sono completamente piumati.

Allora, chi è la migliore mamma di faraona?

Ho allevato varie razze di pollame per 30 anni e le faraone sono senza dubbio le più impegnative, a meno che non siano addestrate. Ho perso molte galline per tentativi ed errori, soprattutto a causa dei predatori quando una faraona è andata a covare su un nido nascosto che non riuscivo a trovare. Alcuni hanno schiuso keet, ma pochissimi keet sono sopravvissuti senza intervento. Ho trovato keets di 3 giorni sparsi su un'area di 3′ nel campo, uccisi da un gufo in pieno giorno, nidi distrutti da puzzole, cani randagi e peggio. E sì, nel corso degli anni alcune mamme scomparse sono tornate a casa con delle sane custodie al seguito. Anche se è naturale, bello ed eccitante guardare una mamma di Guinea che alleva le sue cavie, io opto per la sicurezza della mia gallina e delle sue cavie, quindi la mia preferenza è usare un'incubatrice. Immagino che questo mi renda la migliore mamma della Guinea.

Jeannette Ferguson è presidente della Guinea Fowl Breeders Association (GFBA) e autrice del libro Gardening with Guineas:A Step by Step Guide to Raising Guinea Fowl on a Small Scale.