Sono venuto a conoscenza per la prima volta di rare razze di anatre e animali domestici in via di estinzione quando ero un adolescente. Mi è stato regalato Storey's Guide to Raising Ducks da un conoscente di un negozio di animali che frequentavo. Questo libro, scritto dal campione allevatore Dave Holderread, ha trasformato la mia passione per l'allevamento di razze di anatre rare in un'ossessione. La proprietà di un acro dei miei genitori, iniziata con un capannone e tre anatre inglesi, è cresciuta rapidamente in centinaia di anatre, oche e polli che abitavano più capannoni. Molti dei quali erano rari e acquistati direttamente da Dave Holderread.

Negli anni '20, la meccanizzazione degli allevamenti portò l'industria del pollame a restringere il proprio interesse a pochi ibridi specializzati che potevano produrre molta carne e uova con il ROI maggiore. Ciò ha purtroppo portato alla scomparsa di varie razze di anatre rare e di altri animali storici di nicchia.

Come vengono calcolate le razze di anatre rare?

La Livestock Conservancy che crea gli elenchi di conservazione contatta incubatoi, importanti allevatori e i loro membri per calcolare lo stato degli animali domestici. La Livestock Conservancy invia anche sondaggi attraverso l'American Poultry Association, i club di razza e la Society for the Preservation of Poultry Antiquities. Pubblicizzano il censimento del pollame su riviste e rendono disponibile il sondaggio sul sito web di The Livestock Conservancy. Vengono contati solo gli uccelli che contribuiranno alla generazione successiva. Se gli allevatori allevano un solo uccello, o poche galline senza maschi, non sono inclusi. Di seguito sono elencate le quattro razze di anatre minacciate che la Conservancy ha elencato. Considera la possibilità di aggiungerli al tuo gregge o di dedicare loro la tua fattoria per aumentare la biodiversità.

Anatra Buff o Orpington

Nel 20 ^esimo secolo in Inghilterra, il piumaggio color cuoio era in voga. L'allevatore di pollame, autore e docente William Cook, di Orpington, in Inghilterra, ha creato diversi colori di varietà di anatre di Orpington. Il suo più popolare è stato il Buff, che ha un'eredità che include anatre di Aylesbury, Cayuga, Runner e Rouen. Mentre promuoveva le sue razze e i suoi uccelli, Cook vendeva il suo libro del 1890 Le anatre:e come farle pagare . Nel 1914 questa razza fu aggiunta all'American Standard of Perfection con il nome di "Buff".

Katrina McNew, proprietaria di Blue Bandit Farms a BentonHarbor, nel Michigan, afferma che è uno standard semplice a cui attenersi, anche se ammette che ottenere il colore marrone chiaro in modo che sia la stessa tonalità in tutti gli individui è un compito. Anche le teste dei draghi sono del corretto marrone verdastro è un sfida.

“Inizialmente li ho presi per le loro caratteristiche di duplice scopo. Sono sbalordito dai rapidi tassi di crescita", afferma McNew. "TheBuffs raggiunge il tasso di mercato e matura molto più velocemente rispetto agli altri anatre storici."

Aggiunge che sono perfetti per uova e carne e sono calmi e facili da maneggiare per bambini e adulti. Sono più silenziosi delle altre razze che ha allevato e sarebbero ottimi compagni per qualcuno che vive in campagna o in città.

“Ci sono entrato perché amavo le qualità a doppio scopo dei polli Orpington e non sono deluso. Sono incredibilmente simili, solo una specie diversa”

Deborah Evans, proprietaria della Bagaduce Farm a West Brooksville, nel Maine, alleva galline Buff da tre anni. "Sono molto dediti ad entrare nel pollaio per essere rinchiusi al tramonto (che ci sia o no) per tenerli al sicuro e depongono uova deliziose molte mattine."

Aggiunge:“Sono belli, amichevoli, che producono uova e così facili da maneggiare. Le mie Gazze sono un po' volubili e scostanti al confronto."

Anatre Gazza

Le gazze sono state riconosciute dall'APA nel 1977. Sono una razza leggera, con piumaggio prevalentemente bianco con alcuni segni specifici sul corpo (dalle spalle alla coda) e sulla corona. Lo standard include due colori:Blacks e Blues, anche se alcuni allevatori hanno creato colori non standard come Silvers e l'elusivo Chocolates. I segni dell'anatroccolo non cambiano quando maturano, quindi gli allevatori possono scegliere uccelli utili e riproduttori quando sono giovani. Quando si sceglie lo stock riproduttivo, selezionare uccelli attivi e dalle zampe forti che provengono da famiglie ad alta produzione di uova. La capacità di deposizione e la dimensione delle uova sono fortemente influenzate dai geni sul lato maschile, quindi scegli i draghetti da famiglie ad alta produzione. Secondo Holderread, le gazze hanno un triplo dovere:uova decorative, produttive e uccelli da carne.

Janet Farkas, proprietaria di Barnyard Buddies a Loveland, in Colorado, alleva anatre Magpie da oltre 10 anni. Dice che le anatre Magpie sono molto orientate alla famiglia.

“Si divertono con le persone e adorano nuotare o giocare in un irrigatore. Le anatre gazza richiedono una manutenzione molto bassa. Non ci vuole molto per renderli felici. Le mie anatre Gazza sono libere tutto il giorno nella fattoria e poi vengono rinchiuse di notte per la loro sicurezza. "

Anatre Sassonia

Nel libro di Holderread del 2001 afferma:"La Sassonia è una delle migliori razze di anatre per tutti gli usi e si adatta bene a un'ampia gamma di ambienti".

"La Sassonia è una razza bella, resistente e accomodante", afferma Terrence Howell di Two Well Farms a Fabius, New York. Alleva anatre della Sassonia da tre anni. Dice che la loro caratteristica migliore è che sono molto calmi.

“Sono davvero un'anatra da fattoria multiuso. Sono ottimi per uova, carne e spettacolo. Mio marito ed io alleviamo anche capre miotoniche nella nostra piccola fattoria. Le capre sono soggette al verme meningeo ed è molto diffuso nella nostra zona. L'ospite intermedio di questo verme sono le lumache e le lumache. La Sassonia è un grande raccoglitore di cibo e trascorro la giornata passeggiando nei miei pascoli di capre riducendo il numero di lumache e lumache e, a sua volta, aiutando le capre.

Attualmente, Howell sta lavorando per bilanciare il colore e le marcature con la dimensione standard appropriata.

“Le mie anatre tendono ad avere bei colori e segni, ma sono di taglia più piccola per un uccello pesante. Sto lavorando per migliorarlo introducendo una seconda linea."

Anatre d'argento da Appleyard

Per Angel Stipetich, vicepresidente di Preserving Heritage Ducks, l'amore per Silver Appleyards è iniziato quando ha acquistato un trio di ragazze originarie di Dave Holderread nel 2016. Ha quindi deciso di ordinare un drake da lui per iniziare a riprodursi.

"È arrivata un'enorme scatola con il mio grande bambino di 10 libbre e io ero innamorata", ricorda. “Il Silver Appleyard è un'anatra grande e robusta che pesa tra i sette ei dieci chili. Tendono ad avere una conformazione più tozza."

Aggiunge che sono eccellenti ovaiole con una media di 200-270 uova all'anno.

Anche Chris Dorsey, fondatore di Warrior Farms nella prima Veteran Healing Farm della Georgia del Nord, coltiva Silver Appleyards dal 2016.

Dorsey dice che la parte più difficile dell'allevamento secondo i loro standard è il colore corretto

“Il tratto di colore più scuro non è desiderato. Ne abbiamo avuti molti nel corso degli anni. Per noi non è un grosso problema. Abbiamo uno stormo più scuro in un luogo separato. Possono essere usati per riprodursi in quelli che sono di colore troppo chiaro e nella nostra esperienza, quelli più scuri tendono ad essere un po' più grandi. Questo è fantastico dal punto di vista degli uccelli da carne."

Dorsey conclude:"I Silver Appleyards sono una fantastica razza a doppio scopo. All'inizio li abbiamo scelti per poter mostrare ai nostri figli e nipoti un giorno questa straordinaria razza. Che sia per l'autosostenibilità, la conservazione o un po' di entrambi i Silver Appleyards, dovrebbe essere in cima alla tua lista."

Per conoscere le razze più critiche, visita il mio post sugli Hookbills olandesi e sulle anatre Aylesbury.