Sono sempre stato uno che fa il tifo per un perdente (o perdente?), quindi quando Topper di Topsy Turvy Duck si è imbattuto nel mio feed sui social media, ho contattato la sua proprietaria Lisa Guckelberg per saperne di più. La mia prima esposizione a Topsy è stata un video di lei che ha avuto problemi con un cane dall'aspetto duro, Buddy, che è un suo improbabile compagno. I due stavano seguendo Lisa in giro mentre faceva le faccende, e Topper era impertinente e loquace. In qualche modo, sono sempre gli sfacciati a conquistarmi.

Mentre inizialmente cercavo di saperne di più su questa insolita amicizia, il retroscena di Topper mi ha attirato.

Topper non è sempre stata l'anatra impertinente e più grande della vita che presenta come ora.

Dopo alcune domande con Lisa, ho scoperto che Topper è stata rifiutata dalla sua fornitura di trattori locale per una grave disabilità. Era al punto che Topper non poteva mangiare, bere o camminare correttamente, e le sue possibilità di vivere una vita normale o di sopravvivere fino all'età adulta erano scarse. Il suo collo era così contorto che formava un cerchio completo e la testa di Topper era appoggiata sotto il suo seno. “Era molto attiva e vigorosa; semplicemente non riusciva a districare il collo", ha ricordato Lisa.

Nel luglio del 2019, i dipendenti di quel Tractor Supply hanno chiamato Lisa per venire a prendere Topper. All'epoca nessuno si rese conto di quanto sarebbe diventato speciale Topper. Era solo un anatroccolo pechino di un giorno con una visione scadente. Il negozio di forniture per trattori aveva elencato Lisa come contatto per situazioni come questa e sapevano che Topper non avrebbe avuto possibilità con una persona inesperta. Fortunatamente per l'anatroccolo, hanno dato Topper a Lisa nella speranza che potesse aggiustare il suo collo contorto.

Lisa ha attinto a tutta la sua passata saggezza agricola per iniziare a curare Topper. Ha portato Topper a casa sua e le ha fatto un collare cervicale con un vecchio calzino per iniziare a tendere delicatamente e gradualmente il collo. Dopo una settimana di terapia con il collare cervicale, il collo di Topper ha iniziato a raddrizzarsi in una posizione più naturale. Fu un passo rassicurante nella giusta direzione, ma quello fu solo l'inizio delle loro lotte.

In una settimana, Lisa è stata in grado di ridurre il tempo necessario a Topper per indossare il colletto cervicale. A dieci giorni dall'età di dieci giorni, Topper ha iniziato ad avere un bell'aspetto ed è stato in grado di vedere il mondo dalla parte giusta.

Subito dopo il loro primo successo, però, Topper iniziò ad avere problemi di equilibrio. Gettava la testa dietro di sé sopra la schiena, una mossa comunemente nota come osservare le stelle, e finiva per ribaltarsi all'indietro e non sarebbe in grado di raddrizzarsi. Stava succedendo così spesso che stava perdendo la peluria dell'anatroccolo dalla schiena e Lisa iniziò ad avere ansia all'idea di lasciare Topper, temendo che si sarebbe ribaltata mentre era sola e si sarebbe ferita.

"Temevo che si fosse capovolta e fosse bloccata", ha detto. Col passare del tempo e Lisa lavorava per rafforzare i muscoli del collo di Topper, Topper iniziò a riconoscere quando sarebbe successo un episodio e cadde in un modo in cui poteva raddrizzarsi senza assistenza.

Topper era una combattente nonostante i suoi giorni più giovani e, nonostante i suoi problemi di salute, ha continuato a migliorare gradualmente. Lisa ha comprato degli anatroccoli compagni per stare con Topper mentre guariva. Buddy, il cane di Lisa, ha mostrato preoccupazione per il piccolo anatroccolo ed è stato attento ai suoi bisogni sin dal primo giorno in cui Topper è venuto da loro. Lisa ha iniziato a postare sul viaggio di Topper sui social media. Topper ebbe presto un enorme sistema di supporto di cani, anatre e persone che la osservavano e facevano il tifo per la sua salute.

Quando Topper ha raggiunto le otto settimane, Lisa ha deciso di portarla a fare una visita al negozio di forniture per trattori da cui proveniva. Sia i dipendenti che i clienti si sono rallegrati della visita. Topper era simpatica e amichevole, e completamente diversa dal piccolo anatroccolo contorto con cui aveva iniziato. Tutti al negozio sono rimasti sorpresi di vedere fino a che punto era arrivata sotto le cure di Lisa ed erano ansiosi di vedere come continuava a prosperare.

Topper è stata meravigliosa durante il suo primo viaggio e sembrava davvero divertirsi nell'incontrare le persone. Le piaceva anche guidare nella Jeep di Lisa e guardare il mondo dal sedile del passeggero. "Non ci sono molti posti che accolgono le anatre", mi ha detto Lisa. Poco dopo la prima visita, Topper iniziò a fare visite settimanali a quel Tractor Supply e andò persino insieme a Lisa per aiutare a insegnare in una classe di pollame presso la Indiana Agricultural and Technology School.

Per essere più "ufficiali" a Tractor Supply, Lisa ha realizzato un giubbotto personalizzato per Topper. È, senza dubbio, una delle cose più carine nel mondo del pollame attualmente. Per quanto riguarda i piani futuri, Lisa è alla ricerca di modi per espandersi e condividere un po' della magia di Topper con il mondo. Vuole che Topper passi a un animale da terapia e visiti ospedali e case di cura con lei per condividere la gioia che Topper porta alle persone.

Ben presto divenne chiaro che Topper era qualcosa di speciale. Qualcosa sul suo carattere o sulla quantità di amore e di tempo che le è stato concesso come anatroccolo, le cure di Lisa si sono trasformate in un'anatra simpatica, dolce e amichevole.

"La sua personalità è incredibile", ha detto Lisa. “Lei è molto socievole e non conosce un estraneo. Molto fiducioso e affettuoso... e Miss Sassy Pants 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Forse un giorno Topper avrà l'opportunità di essere un'anatra terapeutica, ma per ora le sue visite sono limitate a Tractor Supply e college.

Nella fattoria, Topper va d'accordo con tutti i tipi di animali. Lisa ha polli, faraone, tacchini e gatti con cui Topper interagisce felicemente con facilità. Anche Lisa ha cavalli, ma Topper non può entrare con loro per motivi di sicurezza. Nonostante le regole, Topper e Buddy seguono ancora Lisa nella stalla dei cavalli mentre lei si prende cura dei cavalli.

Oggi Topper è perfettamente sano. Non ha piùproblemi di bilanciamento significativi e il suo collo è raddrizzato. Il collare cervicale a calzino ingegnerizzato di Lisa ha funzionato per riparare Topper e permetterle di vivere una vita normale sia nella fattoria che durante le visite ai suoi ammiratori. Esce con amici pastori e Buddy quando non sta causando guai o cercando di andare in carrozza.

E come ha fatto Topper a ottenere il suo nome univoco? Lisa voleva dare un cenno alle lotte e al viaggio di Topper. "Mi è venuto in mente mentre stavo cercando di pensare a un modo per nominarla che indicasse anche il suo handicap". Lei mi ha detto. Ha iniziato come Topsy Turvy, ma in seguito è stato abbreviato in Topper.

Per seguire il viaggio di Topper, seguila su Instagram, Facebook o TikTok su Topsyturvyduck, oppure controlla la pagina della fattoria di Lisa su Facebook o YouTube, Finding Joy on a Small Farm.