Regolazione dell'assunzione di zucchero dei cavalli al pascolo

Non molto tempo fa abbiamo ricevuto una domanda da un lettore:"Sono un ambientalista equino nel Maryland. Sto lavorando per promuovere il pascolo a rotazione per i proprietari di piccoli cavalli. Mi piacerebbe davvero vedere alcune informazioni sulle combinazioni di erba per cavalli con insulino-resistenza e varietà che consentirebbero tempi di pascolo più lunghi. Abbiamo esattamente il problema opposto della maggior parte dei produttori di bestiame. Molti allevatori di equini hanno bisogno di un foraggio che non promuova l'aumento di peso tanto quanto fornisca risultati. Qualsiasi aiuto è apprezzato.”

Abbiamo chiesto a Genevieve Slocum di King's Agriseeds di fornire una risposta:

Hai ragione nel dire che la tua ricerca è l'opposto di quella della maggior parte degli allevatori di bestiame:mentre i produttori di latte spesso cercano mangimi con la massima energia e proteine, tu vorrai cercare mangimi di qualità inferiore. Ciò significa foraggi più maturi a basso contenuto di zucchero e specie di erba e leguminose che sono naturalmente più povere di carboidrati. I cavalli non vengono allevati per la produzione di latte o carne, quindi l'assunzione deve essere gestita con cura per il puro mantenimento. I cavalli hanno ancora bisogno di una buona nutrizione, ma le fibre e l'energia altamente digeribili sono componenti meno critici della dieta di quanto non lo siano per gli animali ad alta produzione. Tuttavia, i fabbisogni nutrizionali dei cavalli varieranno comunque a seconda della loro disciplina o dell'attuale stato di allenamento/competizione.

Ci sono una varietà di strategie di alimentazione e specie di erba su cui puoi concentrarti per gestire i cavalli con insulino-resistenza. La selezione delle giuste colture foraggere è una parte importante, ma solo una parte della gestione necessaria. L'erba dei pascoli è una delle più alte fonti di zucchero nella dieta, ma il contenuto di carboidrati (che comprende amido, ESC, WSC e carboidrati non fibrosi) varia a seconda del tipo di terreno, del clima, delle ore di luce solare, della specie, della stagione e del tempo del giorno. I cavalli con insulino-resistenza dovrebbero avere un accesso accuratamente limitato al pascolo.

Detto questo, le specie a basso contenuto di zuccheri e che consentono tempi di pascolo più lunghi includono timothy, brome orchardgrass , bermuda e teff. Anche il miglio e la polpa di granchio sono accettabili, anche se il miglio può avere zuccheri più alti quando le notti sono più fresche. (Le seconde talee di erbe estive come il miglio e la grancevola tendono ad essere particolarmente povere di zuccheri a causa del clima caldo e secco tipico di mezza estate.) Evita il loietto, la festuca dei prati e il fieno di cereali, come il grano e l'avena. L'erba medica è una buona fonte sia di proteine ​​che di fibre meno digeribili. Quando viene somministrato come foraggio principale, soddisfa o può superare il fabbisogno di calcio e proteine ​​dei cavalli.

Le erbe della stagione fredda accumulano più amidi, zuccheri e fruttani (un carboidrato digeribile solo nell'intestino crasso) e hanno un contenuto energetico totale più elevato. Sebbene il fieno di erba medica abbia un contenuto energetico totale più elevato rispetto ai fieni di erba, la maggior parte dell'energia proviene da proteine ​​e fibre.

Le erbe che crescono in climi più freddi in generale accumulano più zuccheri perché respirano meno. Per questo motivo, le erbe della stagione calda sono meno propense ad accumulare zuccheri e possono aiutare a controllare il peso e le concentrazioni di glucosio nel sangue.

Evita di pascolare le erbe dei pascoli quando crescono rapidamente o attraversano una fase dinamica, ad esempio dopo una pioggia estiva o quando entrano in letargo nel tardo autunno.

L'esercizio fisico deve essere attentamente bilanciato rispetto all'apporto calorico. Gli animali dovrebbero essere limitati al 2% del loro peso corporeo nel mangime sulla base della sostanza secca. E l'assunzione dovrebbe essere attentamente distanziata. Se stai nutrendo il fieno, ad esempio, vorrai nutrire pasti più frequenti e più piccoli per mantenere costanti i livelli di zucchero nel sangue e prevenire un picco di insulina quando gli animali affamati mangiano troppo in una volta.

Fai dell'alimentazione con il fieno una priorità. Il fieno dovrebbe essere nutrito prima che gli animali vengano rilasciati al pascolo:un buon scenario è nutrire il fieno tutta la notte prima di cacciare gli animali al mattino presto, quando i livelli di zucchero sono più bassi. Tieni presente che, potendo scegliere, i cavalli consumeranno ogni volta l'erba rigogliosa del pascolo prima del fieno, non importa quanto sia buona la qualità.

Alcuni proprietari di cavalli ritengono che immergere il fieno in acqua fredda per 30 minuti riduca il contenuto di zucchero.

Tieni i cavalli lontani anche dai pascoli erbosi, poiché le erbacce possono avere una maggiore concentrazione di ferro rispetto alle erbe da foraggio, portando potenzialmente a un aumento dell'insulina. A seconda della specie, possono anche essere più ricchi di zuccheri.

Riduci i pascoli fertilizzanti più di quanto faresti per gli animali ad alte prestazioni. Ciò richiede un certo equilibrio per evitare di incoraggiare pascoli eccessivamente rigogliosi e ricchi di carboidrati. Tuttavia, non trascurare la fertilità equilibrata nel pascolo:questo è il modo migliore per incoraggiare l'erbaccia. Tagliare regolarmente a (idealmente) un'altezza di 6-8 pollici è anche un buon modo per trattenere le erbacce.

In primavera, quando l'erba raggiunge la sua crescita più rigogliosa e rapida, i cavalli vorranno consumarne di più. Questo può anche portare a un consumo eccessivo di carboidrati. Introducili lentamente e gradualmente in un pascolo e riduci attentamente il tempo di pascolo. Le museruole possono essere utilizzate anche per limitare l'assunzione.

Mentre sono al pascolo, i cavalli dovrebbero avere ampio accesso ad acqua di buona qualità, poiché la disidratazione può portare a livelli elevati di zucchero nel sangue. Stagni fangosi e altre fonti d'acqua scadenti porteranno a una minore assunzione. L'acqua aiuta a spostare il foraggio attraverso la digestione più velocemente, mantenendo sotto controllo i livelli di insulina.

Alcune considerazioni aggiuntive sulla gestione:Attenzione al pascolo dopo un gelo, poiché il gelo può aumentare notevolmente i fruttani nelle piante entro poche ore. Inoltre, i fruttani saranno più alti alla base della pianta, una buona ragione per evitare il pascolo ravvicinato (che richiede una gestione attenta per i cavalli). E anche il fieno può correre il rischio di un contenuto zuccherino più elevato se viene tagliato in pieno sole.

In sintesi, pascolare foraggi più maturi, mantenere attivi gli animali controllando il loro apporto calorico, limitare il tempo di pascolo ed essere sicuro di fornire altri mangimi in aggiunta alle graminacee, specialmente quelli che forniscono un maggior contenuto di lignina. Le specie su cui pascolano i cavalli sono importanti, ma lo stadio di maturità dell'erba è altrettanto critico:cerca di far pascolare gli animali con foraggi più maturi di quanto faresti con bovini da latte o da carne ad alta produzione.

Nota:questi sono solo suggerimenti e non garantiscono in alcun modo la prevenzione degli effetti avversi del diabete equino. Inoltre, questo vuole essere un approccio olistico. La scelta di seguire solo una parte di questo consiglio può o meno fornire il risultato desiderato, poiché sono coinvolte molte variabili. Collabora con il tuo nutrizionista per analizzare ciascuna delle tue fonti di mangime in modo che la dieta del tuo cavallo possa essere ottimizzata per le sue esigenze individuali (e, naturalmente, per evitare danni a un animale).

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