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Agricoltura moderna
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Scienziati e l'Almanacco del contadino d'accordo:quest'estate sarà più calda del normale in tutti gli Stati Uniti e in Canada. In effetti, molti agricoltori e allevatori con cui parlo concordano sul fatto che stanno assistendo a una tendenza di estati più calde. Tutti concordano anche sul fatto che lo stress da caldo riduce l'aumento di peso del bestiame, il peso dei vitelli allo svezzamento e aumenta i fallimenti della razza.
Ciò di cui abbiamo bisogno quando fa più caldo sono bovini che si adattino meglio a un ambiente più caldo. Ecco un paio di opzioni per arrivarci.
Bos indicus bestiame, come Brahman o Nelore, o Bos indicus gli ibridi, come Brangus, Beefmaster, Santa Gertrudis, Barford e Simbrah, hanno vantaggi anatomici e fisiologici che li rendono meglio attrezzati per affrontare lo stress da calore.
Il problema con questa soluzione, come alcuni ci diranno, è che potrebbero comportarsi in modo diverso nel complesso e, grazie a quelle orecchie, alcuni trovano più difficile commercializzarle.
Se non sei interessato ai bovini dalle orecchie, puoi selezionare e allevare Bos taurus bovini (razze britanniche e continentali) che si adattano meglio allo stress da caldo. Secondo i ricercatori “la quantità di pelo invernale perso entro una data prestabilita durante la primavera o l'estate è un efficace predittore della capacità di una mucca di far fronte allo stress da caldo. Lo spargimento precoce può essere un'indicazione di una migliore produttività e adattamento all'ambiente di produzione. Hanno scoperto che le mucche che perdono il mantello invernale potrebbero non essere così colpite dalla tossicosi da festuca e che in ambienti caldi e umidi svezzano i vitelli più pesanti.
Infine, questa capacità di caduta dei capelli è il risultato di differenze genetiche e, sebbene non disponiamo ancora di un "EPD per la caduta dei capelli", puoi comunque apportare miglioramenti alla tua mandria. Hanno scoperto che "l'ereditabilità della caduta dei capelli è stata stimata in circa 0,35, il che significa che il 35% della variazione nella caduta dei capelli è dovuto a differenze genetiche.
Per classificare le tue mucche, dai un'occhiata a fine primavera o all'inizio dell'estate. Metà maggio è ottimo se ti trovi nel sud-est degli Stati Uniti, ma come regola generale, più è caldo e umido, prima in primavera dovresti raccogliere i tuoi punteggi. Puoi segnarli mentre si muovono attraverso uno scivolo o al pascolo mentre pascolano. ci vogliono solo pochi secondi, e anche quando devi trovare le vacche che tendono a nascondersi nel mezzo della mandria, i ricercatori arrotondano il punteggio in media a una vacca al minuto.
In generale, i bovini perdono il pelo dalla parte anteriore a quella posteriore e dalla linea dorsale al ventre, con il quarto inferiore e sopra il garretto e sottolineano le ultime aree da perdere. Con questo in mente, puoi guardare la tua mucca e valutarla su una scala da 1 a 5:
Lo sviluppo di nuove previsioni genetiche richiede molti dati. I ricercatori suggeriscono che i produttori di piante da seme, in particolare, dovrebbero lavorare a stretto contatto con le loro associazioni di allevamento per raccogliere e riportare i punteggi di caduta dei capelli. Questo può aiutare a sviluppare future EPD. Alla fine ci darà bovini più tolleranti al caldo e all'umidità e, come hanno notato i nostri scienziati, "ciò aiuta a migliorare la caratteristica più importante di tutte:la redditività".
Questo lavoro è stato sostenuto da sovvenzioni dell'USDA-National Institute of Food and Agriculture. Grazie al Dr. Jared Decker, Jane Parish per aver scritto la scheda informativa e ai Drs. Darrh Bullock, Megan Rolf, Matthew Spangle, Alison Van Eenennaam e Robert Weber delle Università di Missour, Mississippi, Kentucky, Nebraska, Nebraska e Kansas State.
