Come il COVID-19 sta accelerando il commercio agricolo online

La nuova malattia da coronavirus (COVID-19) sta annullando molti di quegli incontri faccia a faccia e strette di mano che normalmente si verificano quando un commerciante e un agricoltore producono un seme, chimico, fertilizzante, o altra transazione di input.

D'altra parte, il distanziamento sociale stimolato da COVID-19 ha dato agli ordini online un'apertura per l'acquisto e la vendita di input.

“Abbiamo avuto un ritmo record per il primo trimestre conclusosi a marzo, “dice Giacomo Ferraro, vicepresidente di Agrellus, un mercato online nazionale che riunisce agricoltori e commercianti per acquistare e vendere input agricoli.
“Le vendite di prodotti attraverso il marketplace sono raddoppiate dal primo trimestre del 2019 rispetto al primo trimestre del 2020, " lui dice.

Il COVID-19 ha particolarmente suscitato interesse.

"Generalmente, le richieste (per acquisti online) sono aumentate complessivamente del 60% a marzo (rispetto a marzo 2019), " lui dice. “Ma ha accelerato quando è arrivato il COVID-19. Nel periodo dal 10 marzo alla fine di marzo rispetto allo stesso periodo del 2019, abbiamo visto un aumento del 225% delle richieste di acquisto da parte degli agricoltori, il che è piuttosto drammatico".

Selezione più ampia, Prezzi competitivi

Lanciato nel 2017, il mercato Agrellus con sede in Texas offre accesso a semi, sostanze chimiche, fertilizzante, parti di irrigazione, e persino un'applicazione personalizzata online. Agrellus ha soci agricoltori in 25 stati, insieme a circa 110 rivenditori-membri con 400 sedi negli Stati Uniti nella sua rete di membri.

Agrellus aiuta gli agricoltori ad accedere a migliaia di prodotti agricoli all'interno dei canali di distribuzione e vendita al dettaglio esistenti, dice Ferraro. Questa soluzione ottimizzata per il canale consente ai rivenditori locali di offrire resi e sconti sui prodotti pur offrendo servizi locali di alto valore come agronomia, dice Ferraro.

Nel frattempo, gli agricoltori risparmiano tempo e denaro. “Invece di fare sette telefonate e avere tre venditori che li chiamano, possono farlo in pochi minuti tutto online, "dice Ferraro.

Ecco come funziona

Un agricoltore crea un account online gratuito e richiede un prodotto specifico, a casa tramite computer o sul campo tramite un'app per smartphone gratuita. Durante questo periodo, l'agricoltore fornisce informazioni sulle quantità, data necessaria, indirizzo di consegna, e modalità di pagamento. Questa richiesta va ai membri del concessionario Agrellus che servono quella zona.

Una volta ricevuto, i rivenditori citano il prezzo del prodotto o suggeriscono un sostituto che potrebbe essere più competitivo in termini di prezzo. L'agricoltore confronta quindi i preventivi della rete di rivenditori autorizzati per scegliere il prezzo desiderato e il preventivo di consegna.

L'agricoltore può quindi accettare il preventivo, pagare, e far spedire o ritirare il prodotto. I metodi di pagamento includono bonifico bancario, carta di credito, credito del rivenditore e del produttore, denaro contante, oppure verifica alla consegna. Agrellus offre anche linee di credito agli agricoltori attraverso Agrellus Financial.

Il rivenditore che cita il prodotto e ottiene la vendita ottiene credito. Molti rivenditori multisede assegnano negozi o dipendenti locali come sub-utenti nel loro account di rivenditore Agrellus principale per rispondere alle quotazioni che provengono da Agrellus nella loro regione di vendita, dice Ferraro.

Le spese di spedizione sono incluse nel prezzo indicato. La logistica è gestita dai negozi locali del concessionario, punti di acquisto, o magazzini, dice Ferraro.

Un punto unico su Agrellus it che non vende, presa, o conservare qualsiasi prodotto.

"I rivenditori potrebbero non avere sedi fisiche nelle regioni degli agricoltori, ma possono procurarselo per loro, "dice Ferraro.

Come esempio, un agricoltore della Georgia ha chiesto di acquistare un prodotto citato da un rivenditore del Texas, dice Ferraro. A causa delle spese di spedizione, Agrellus pensava che il prezzo di un prodotto del Texas non potesse essere competitivo con la rete vicina, ma il commerciante del Texas aveva un punto vendita in Georgia che ha fatto funzionare la transazione, lui dice.

Inizialmente, è stato difficile vendere il concetto ai rivenditori di input, dice Ferraro. “Pensavano che li avrebbe cannibalizzati, " lui dice. "Ora, i rivenditori stanno venendo da noi. La nostra rete di concessionari è cresciuta del 300% nel primo trimestre del 2020 rispetto al primo trimestre del 2019.”

Fare affari online con i rivenditori previene anche circostanze imbarazzanti che possono derivare da transazioni faccia a faccia.

“Distoglie gli agricoltori dalla conversazione del “Beh, Devo acquistare da questa persona perché lo vedrò alle partite di calcio o in chiesa, '", dice Ferraro. Questo perché gli agricoltori continuano a fare affari a livello locale ma possono ottenere prezzi competitivi con la rete Agrellus, lui dice.

Risparmi significativi

Poiché la rete Agrellus prevede un'ampia gamma di prodotti e concorrenza tra i rivenditori, si possono ottenere risparmi significativi in ​​quanto i prezzi possono variare notevolmente tra le regioni e persino i periodi dell'anno, dice Ferraro.

Per i prodotti chimici di marca e anche alcuni generici, tipico risultato di risparmio tra il 15% e il 30%, con qualche risparmio che si avvicina anche al 40%.

Ferraro afferma che il processo online è trasparente, con gli agricoltori che sanno chi sono i commercianti e i commercianti che sanno chi sono gli agricoltori.

“Non c'è nascondersi dietro un muro, " lui dice. “Se un concessionario invia un preventivo e non lo vince, tutti i concessionari Agrellus che hanno quotato il prodotto vedono quale è stato il prezzo vincente. Funziona in un altro modo, pure. Se sei un dealer con offerte vincenti il ​​100% delle volte, potresti lasciare soldi sul tavolo.”

Non esiste alcuna quota associativa o di abbonamento annuale. Anziché, Agrellus guadagna addebitando al rivenditore una commissione di transazione dall'1,5% al ​​5% su una vendita solo dopo che il pagamento è stato verificato.

“È un modello di pura retribuzione per le prestazioni, " lui dice.

Come ha iniziato Agrellus?

Due agricoltori attivi e un ex commerciante agricolo hanno fondato Agrellus, dice Ferraro. Agrellus è nato da un'osservazione che i fondatori hanno avuto dopo aver spesso ordinato online di prodotti non agricoli. Coincidentalmente, hanno anche speso centinaia di migliaia di input agricoli ogni anno, che li ha spinti a sviluppare un'attività online in cui pensavano che gli agricoltori potessero ordinare una selezione più ampia di input agricoli a prezzi migliori, lui dice.

"Loro hanno detto, "Non posso controllare i prezzi delle materie prime o l'economia in generale, ma posso controllare i prezzi degli input, '", dice Ferraro.