Farmers, USDA si preparano per la prossima stagione di influenza aviaria

Si pensa che questa versione dell'influenza aviaria sia trasmessa dagli uccelli selvatici sulle loro rotte migratorie nord e sud, il che significa che si è diffusa durante la primavera e l'autunno. L'epidemia della scorsa estate è stata straordinariamente grave, con l'aumento dei prezzi delle uova in tutto il paese e la macellazione delle esportazioni in altri paesi. Sebbene le cose si stiano stabilizzando, in questo momento siamo semplicemente nell'occhio del ciclone. Sia gli agricoltori che l'USDA si stanno preparando al peggio questo autunno, accumulando abbastanza vaccino per fermare ben 500 focolai, il doppio di quelli verificatisi quest'estate.

Il segretario all'agricoltura Tom Vilsack ha osservato il mese scorso che l'USDA ha quello che sembra essere un vaccino molto efficace, ma il vaccino non impedirà il verificarsi di focolai:impedirà semplicemente agli uccelli di produrre più virus, ritardandone la diffusione. Ma gli agricoltori sono riluttanti a usare il vaccino, per paura che venga visto, dai partner commerciali stranieri, come una gettata nella spugna. Molti importatori stranieri semplicemente non acquisteranno uccelli vaccinati. Quindi l'USDA non sta emettendo vaccini, li sta semplicemente accumulando.

Harvest Public Media ha intervistato alcuni agricoltori colpiti dall'epidemia di questa estate per scoprire come stanno rispondendo all'epidemia precedente e quello che sembra l'inevitabile focolaio autunno/inverno a venire. Alcuni agricoltori, fortunatamente, stanno pulendo e disinfettando i loro fienili e ripopolando con nuovi uccelli. "Fortunatamente... per quanto devastante sia, la malattia è relativamente facile da eliminare", scrive Amy Mayer, parlando con l'allevatore di tacchini dell'Iowa Brad Moline.

Nessuno può dire con certezza se l'influenza aviaria tornerà con la forza che ha avuto durante l'estate. Ma tutte le persone coinvolte sembrano fare di tutto per assicurarsi che se dovesse tornare, possa almeno essere contenuto.