Il compost tea migliora il pascolo? Parte 2

Il compost tea è un estratto liquido di compost prodotto immergendo il compost finito in acqua per estrarre microrganismi e composti benefici. La teoria è che possiamo aggiungere esattamente ciò che manca a un terreno con il compost tea e dovrebbe essere un modo rapido ed economico per migliorare la salute del suolo e la crescita delle piante. Per testare questa teoria, Jim Tarnowski e un gruppo di agricoltori dell'Indiana hanno condotto uno studio supportato da SARE sulle loro operazioni. Nel primo articolo di questa serie , Jim ha descritto il processo e che non hanno visto miglioramenti dal trattamento del tè di compost. Ecco cosa dice Jim su ciò che ha rivelato lo studio e i suoi consigli per gli altri sull'uso del compost tea.

Vantaggi dello studio

L'analisi della rete alimentare del suolo ha contribuito a convalidare le nostre buone pratiche del suolo e questo è stato un vantaggio. Inoltre, l'osservazione dei conteggi dei lombrichi, il tasso di infiltrazione dell'acqua, i test di compattazione e altri test sulla salute del suolo sono stati preziosi per aumentare la nostra consapevolezza. Lo studio ha rafforzato il fatto che le piante viventi nel terreno in ogni momento sono molto importanti. Per alcuni di noi, siamo tornati al punto di partenza tornando alle nostre intuizioni originali sul suolo e su Madre Natura. Usando la nostra comprensione nativa del nostro suolo e dell'ecologia delle fattorie in cui abitiamo, ci sentiamo meglio dotati di conoscenza e consapevolezza per continuare a utilizzare buone pratiche di costruzione del suolo e le nostre osservazioni.

Uno di noi stava già acquistando microbi da applicare al terreno ed è stato felice di imparare a preparare il compost tea al posto dei microbi acquistati. Imparare a calibrare con precisione uno spruzzatore e applicare il tè alle dosi consigliate è stato anche qualcosa che la maggior parte di noi ha imparato.

Abbiamo imparato molto gli uni dagli altri in questo studio. L'interscambio di problemi e soluzioni e approcci diversi hanno informato ognuno di noi su come ci avviciniamo alla nostra terra. Molti di noi hanno smesso di coltivare i campi e gli orti in base alle conoscenze acquisite da questo studio.

Benefici per altra vegetazione dal compost tea

Al di fuori degli appezzamenti di studio, alcuni di noi stavano applicando quantità molto più elevate di tè di compost ad altre piante e hanno visto notevoli benefici. In un caso, i problemi di fuoco batterico in un frutteto sono stati tenuti sotto controllo con l'uso dell'irrorazione fogliare. In un altro caso, i germogli di pomodoro sono stati annaffiati con compost tea e altri no. I pomodori alimentati con tè di compost erano molto più sani e più grandi. Potrebbe essere necessario applicare un tasso per acro molto più elevato del compost tea per vedere i benefici del suolo. Alcuni di noi ritengono che possa esserci utilità del compost tea per l'alimentazione fogliare e la protezione dalle malattie, ma dubitano della sua utilità come applicazione al suolo.

Svantaggi del tè di compost

Gli svantaggi della preparazione del tè con compost sono che è costoso, richiede molto tempo e conoscenza per preparare tè decenti, pulire il birraio è una seccatura e spesso la birra trabocca o l'attrezzatura non funziona correttamente. La preparazione del tè ha richiesto un sacco di baby sitter per le 24 ore in cui è in preparazione. Preparare il tè è più un'arte che una scienza. La curva di apprendimento è molto ripida.

Inoltre, per applicare il tè, abbiamo dovuto apportare modifiche per tentativi ed errori alle apparecchiature di spruzzatura e abbiamo avuto molti problemi con l'intasamento di schermi e filtri. Bisogna fare molta attenzione per ottenere il tè con organismi viventi applicati. Il tè deve essere applicato durante i periodi più freschi della mattina o della sera in estate e appena prima della pioggia. Un altro svantaggio in termini di salute del suolo è che un trattore e un'irroratrice devono essere guidati sul campo per ogni applicazione e questo contribuisce alla compattazione del suolo.

Sebbene le analisi della rete alimentare del suolo siano approfondite, sono anche molto costose:oltre $ 200 per test. Questo è proibitivo per chiunque su scala aziendale.

Cosa dicono gli altri del successo del compost tea?

Parlando con ricercatori di microbiologia del suolo, fattorie Rodale e altri in tutta la contea che studiano il tè di compost utilizzando metodi scientifici, nessuno di loro ha trovato alcun chiaro vantaggio dall'uso del suolo o delle foglie. Alcuni risultati hanno persino mostrato impatti negativi sulle piante. Ciò lascia perplessi data la crescita esponenziale dell'uso del tè di compost in tutto il paese, il numero di aziende che vendono macchine e attrezzature per il tè di compost e il numero crescente di relatori esperti sui benefici del tè di compost al tè biologico nazionale tra gli ecologisti del suolo che ricercano il cibo del suolo ragnatela. Esistono prove evidenti del fatto che la biodiversità degli organismi nel suolo è fondamentale per la piena funzionalità e salute del suolo, ma finora nessuno ha confermato che l'uso del tè di compost sia efficace nell'aiutare il suolo. Alcuni di noi trovano preoccupante che il principale ricercatore e sostenitore del tè al compost nel mondo non abbia pubblicato alcun dato sottoposto a revisione paritaria e verificato scientificamente a sostegno delle affermazioni secondo cui il tè al compost è efficace. Alcuni di noi pensano che questo sollevi la domanda:il compost tea è un elisir magico o semplicemente olio di serpente? Oggi si guadagnano molti soldi nell'industria del compost tea.

I nostri consigli ad altri agricoltori e allevatori

Sfortunatamente i nostri risultati mostrano che non ci sono stati effetti sulla salute del suolo a causa dei trattamenti con tè di compost. Pertanto riteniamo che potrebbe esserci un impatto economico negativo perché la preparazione e l'applicazione del compost tea era costosa e richiedeva molto tempo.

Abbiamo scoperto che le nostre altre pratiche di salute del suolo di ridurre o eliminare la lavorazione del terreno e fertilizzanti artificiali e pesticidi, mentre l'aumento delle colture di copertura sono state la ragione più probabile per il miglioramento del suolo. In alcuni casi ci sono stati cambiamenti significativi nella salute del suolo solo nel breve periodo di due anni. Ci sono naturalmente molti altri studi e osservazioni pratiche di agricoltori e allevatori che dimostrano che queste pratiche di conservazione sono utili. Questo studio ha aumentato la nostra consapevolezza della complessità e del grande valore di un suolo sano, quindi questo ha un impatto diretto sull'ambiente nelle nostre aziende agricole. Riteniamo che ci siano stati impatti sociali positivi dai due anni di conoscenza reciproca, i nostri approcci unici e la conoscenza delle pratiche del suolo che ci siamo scambiati.

In conclusione, consigliamo agli altri produttori di fidarsi delle proprie osservazioni sul suolo nativo e delle loro intuizioni sulla salute del suolo. Affidati ai metodi collaudati e veri per migliorare la salute del suolo, tra cui:ridurre o eliminare notevolmente la lavorazione del terreno, in particolare la lavorazione profonda, eliminare l'uso di pesticidi e l'uso di fertilizzanti a base di sale. Impiega l'uso di diversi sistemi di colture di copertura in modo tale da avere sempre un raccolto vivo nel terreno. Utilizzare diverse rotazioni delle colture e avere animali come parte del sistema. Conosci altri produttori della tua zona o regione che stanno cercando di migliorare la salute del suolo e scambia conoscenze con loro.

Consigliamo inoltre ai produttori di esaminare a fondo il compost tea prima di investire tempo e denaro in questo processo. Lo consigliamo perché non siamo in grado di trovare alcuna verifica scientifica credibile per i benefici del tè di compost e il nostro studio non ha rilevato alcun impatto sulla salute del suolo dall'uso del tè di compost. Un ulteriore passo nello studio del compost tea sarà quello di osservare i risultati utilizzando vari tassi di applicazione di quantità molto maggiori rispetto a quanto fatto nel nostro studio.