Suggerimenti per il pascolo autunnale e invernale dell'erba medica

Grazie a Brad Schick e Ben Beckman, Nebraska Extension Educators e BeefWatch per questo tempestivo articolo!

C'è spesso paura associata al pascolo dell'erba medica a causa del potenziale gonfiore o del danneggiamento del supporto dell'erba medica. Queste sono preoccupazioni molto valide, ma con una gestione e una tempistica aggiuntive i supporti di erba medica possono fornire foraggio supplementare. In un sistema di fienagione durante la primavera e l'estate, il pascolo autunnale e invernale può essere un'opzione per raccogliere mangime di qualità.

Pascolo autunnale

Il pascolo dell'erba medica in autunno fornisce foraggio di alta qualità ed elimina qualsiasi problema di scarsa essiccazione se si tenta di produrre fieno. In autunno, altri pascoli potrebbero essere già completamente utilizzati e i residui colturali non disponibili o temporaneamente non disponibili. Tutte le classi di bestiame possono beneficiare del pascolo dell'erba medica. Gli studi dell'Università del Nebraska-Lincoln hanno dimostrato che i cuccioli di un anno possono avere da 1,5 a 2,5 libbre/giorno di ADG (aumento medio giornaliero) e le mucche possono aumentare il punteggio di condizione corporea prima dei rigidi mesi invernali.

Le piante di erba medica hanno bisogno di 6 settimane di crescita ininterrotta prima di un congelamento mortale per svernare correttamente. L'inverno consente l'accumulo di energia nelle radici delle piante di erba medica. Sebbene l'erba medica possa essere pascolata durante questo periodo, non è consigliabile a meno che non sia necessario. Come con un taglio tardivo, qualsiasi raccolto aumenterà la probabilità di winterkill e avrà un impatto sulla produttività primaverile. Inoltre, se il popolamento è vecchio, ha subito un'elevata pressione dei parassiti o è stato sottoposto a forte stress per tutta la stagione, non è consigliabile utilizzarlo. Alla fine, la decisione da prendere è se avere foraggio in autunno o più tardi in primavera. Se è necessario il foraggio e non si può aspettare fino alla prossima primavera, l'utilizzo dell'erba medica ora potrebbe essere un'opzione praticabile, solo con una gestione aggiuntiva.

L'erba medica caduta al pascolo o fienagione può essere incredibilmente di alta qualità ma in quantità ridotta, quindi se deve essere utilizzata, pascolare leggermente lasciando in media almeno 8 pollici di stoppie per ridurre al minimo l'energia immagazzinata utilizzata per la ricrescita. Pascola utilizzando una rotazione, quindi gli animali sono meno selettivi e hanno meno probabilità di pascolare eccessivamente in una determinata area. Poiché il pascolo può lasciare dietro di sé più crescita, un pascolo gestito correttamente può consentire alle piante di svernare meglio rispetto a un taglio tardivo del fieno, ma è comunque un rischio per il popolamento.

I piani dovrebbero essere fatti in modo che il pascolo possa essere fatto quando il campo è asciutto e solido. Se il terreno è troppo umido, gli zoccoli degli animali possono danneggiare le chiome delle piante. Lo stesso principio si applica anche alla guida delle attrezzature sui campi. Avere un'area di sacrificio o un lotto adiacente pronto a trascinare gli animali se le condizioni si bagnano, può evitare danni eccessivi allo stand. L'associazione con i campi di residui colturali consentirà una minore pressione sull'erba medica e fornirà un buon foraggio grossolano.

Pascolo invernale

L'uso dell'erba medica dovrebbe seguire un gelo mortale (29-24 ° F per 4-6 ore) per limitare i danni ai supporti dell'erba medica. Una volta che si verifica il forte gelo, il supporto può essere raccolto. Il taglio o il pascolo devono avvenire poco dopo il congelamento dell'uccisione per recuperare quanto più valore nutritivo possibile. Rispetto all'erba medica autunnale, la qualità e la quantità del foraggio diminuiranno rapidamente man mano che la pianta di erba medica si essicca. Per questo motivo, i popolamenti invernali di erba medica raramente forniscono un valore nutritivo sufficiente per essere una fonte primaria di foraggio per gli animali. Il pascolo subito dopo un congelamento mortale aiuterà a catturare il miglior valore dall'erba medica. Nella maggior parte dei casi, il pascolo avverrà accidentalmente quando i campi di erba medica adiacenti ai residui colturali pascolati non sono recintati.

Una volta che il terreno è ghiacciato, il pericolo di danni agli zoccoli alle chiome delle piante si riduce. Tuttavia, tieni d'occhio i periodi caldi in cui gli strati superiori del suolo possono scongelarsi e le corone diventano nuovamente vulnerabili. Proteggere la pianta dalle condizioni meteorologiche estreme è fondamentale per prevenire lo stand winterkill. Durante il pascolo invernale, assicurati di mantenere almeno 4 pollici di altezza delle stoppie.

Gonfiore

Come per tutti i foraggi freschi e di alta qualità, il gonfiore è una preoccupazione che deve essere affrontata quando si coltiva erba medica al pascolo. I rischi sono più alti da tre a cinque giorni dopo un congelamento, quando il bestiame viene introdotto per la prima volta in un campo di erba medica per il pascolo, quando è presente una forte rugiada e se il bestiame ha un basso riempimento del rumine. Per prevenire il gonfiore, la gestione degli animali dovrebbe limitare la quantità di foraggio di alta qualità al pascolo. Quando si girano inizialmente gli animali per pascolare un supporto di erba medica, pre-alimentare gli animali prima di consentire l'accesso al pascolo, quindi consentire il pascolo solo per un'ora o due. Anche l'umidità della pioggia o della rugiada può aiutare a gonfiarsi, quindi il pascolo iniziale dovrebbe avvenire più tardi nel corso della giornata. Aumenta lentamente il tempo concesso per pascolare per un periodo di diverse settimane per consentire al rumine di adattarsi alla dieta di alta qualità.

I supporti di erba medica più maturi saranno di qualità inferiore e presenteranno un minor rischio di gonfiore. Fornire una fonte di foraggi grossolani di qualità inferiore, come residui colturali o fieno d'erba, può fornire agli animali un nutrimento e ridurre i rischi. In questi casi, l'erba medica a pascolo può aiutare a bilanciare ulteriormente l'assunzione di animali. Alcuni animali sono naturalmente più sensibili al foraggio di alta qualità e presentano un rischio maggiore. Evita i problemi separando questi animali dalla mandria durante il periodo di pascolo dell'erba medica o, se il pascolo dell'erba medica è pianificato regolarmente, eliminandoli in modo permanente.

Quando si pascola in autunno, anche gli eventi di congelamento seguiti da giornate calde aumentano il rischio di gonfiore, quindi allontana gli animali o limita il pascolo per tre o cinque giorni dopo un congelamento. Il congelamento danneggia le pareti cellulari della pianta, rendendo più facilmente disponibili proteine ​​e minerali durante la digestione, causando problemi anche negli animali che si sono già adattati al pascolo e alla coltivazione dell'erba medica. Una volta che le temperature si sono abbassate, il rischio di gonfiore diminuisce e diventa molto basso una volta che il 50-70% dell'erba medica è congelato ed essiccato. In genere, ciò si verifica nel tardo autunno, ma le condizioni autunnali calde e umide possono far crescere l'erba medica fino ai primi mesi invernali.

Per proteggersi veramente dal gonfiore oltre la gestione della mandria, integratori come tensioattivi non ionici (grassi vegetali e oli minerali) che riducono la produzione di schiuma ruminale, agenti antischiuma o tensioattivi come il poloxalene (tipicamente in un "bloat block") e somministrati con antibiotici ionofori può essere utilizzata. Questi prodotti possono avere successo ma dipendono dalla regolare assunzione giornaliera per mantenere l'efficacia. Questi prodotti hanno varie forme che possono essere somministrate attraverso acqua, mangime o sale/minerale. Garantire un consumo regolare di acqua e sale/minerali o fornire mangimi supplementari giornalieri complica ulteriormente l'uso.

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https://onpasture.com/2017/04/03/spring-pasture-bloat-prevention-and-cures/