benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Dopo l'articolo della scorsa settimana su come ridurre la paura del gonfiore durante il pascolo dell'erba medica, ho ricevuto un buon feedback dai nostri lettori e ho appreso alcune cose interessanti che condividerò con voi nei prossimi numeri. Nel frattempo, ecco un esempio di come un agricoltore utilizza con successo l'erba medica come parte del suo sistema di pascolo. Ci arriva dal Beef Cattle Research Council.
Il segreto - se è un segreto - per pascolare il bestiame sull'erba medica è seguire alcuni semplici passaggi di gestione per ridurre il rischio di gonfiore, affermano i produttori di tutto il Canada che da anni rivendicano un buon successo includendo il legume da foraggio nelle miscele di pascolo.
I banchi di erba medica dritti possono essere gestiti abbastanza bene, ma la maggior parte dei produttori oggi preferisce miscele di erba medica/foraggio. Sono molto produttivi, producono ottimi tassi di guadagno per il bestiame, aiutano a ridurre il rischio di ingrossamento e forniscono anche un'importante biodiversità. La biodiversità avvantaggia il bestiame fornendo una gamma di colture che maturano in tempi diversi e possono gestire condizioni di crescita variabili, così come la biodiversità a beneficio della salute del suolo.
Il messaggio principale "da non fare" è non trasformare il bestiame un po' affamato in un boschetto di erba medica ad alta percentuale di pre-fioritura e lasciarli a pascolare selettivamente le foglie rigogliose . Se c'è anche una forte rugiada o pioggia, crea una tempesta perfetta per il gonfiore.
I messaggi chiave "da fare" includono assicurarsi che il bestiame si sposti sui pascoli di erba medica con un intestino pieno e che il foraggio sia asciutto. Introducili gradualmente in un foraggio più rigoglioso limitando la quantità di area a cui hanno accesso in un giorno e costringendoli a mangiare l'intera pianta compresi i gambi e non solo le foglie. Altre strategie "da fare" utilizzate da alcuni allevatori: fornire un agente di controllo del gonfiore nell'acqua potabile del bestiame, mettere a disposizione anche del fieno secco, poiché la fibra nel fieno riduce il rischio di accumulo di gas nel rumine e includere un basso contenuto di legumi da foraggio gonfi come la lupinella nel mix di pascolo.
L'inclusione di erba medica e altri legumi in un mix di pascolo, gestito nell'ambito di un programma di pascolo a rotazione, è stato un fattore significativo nell'aumentare la capacità di carico dell'azienda di manzo di Chris Knight, Clear Creek Farms, a Chatham, Ontario.
Knight, allevatore con suo fratello Carl, produce bestiame di razza Black Angus per il proprio programma di marketing diretto a Clear Creek Farms vicino a Chatham. Egli stima che negli ultimi 10-15 anni la capacità di carico dei loro pascoli sia aumentata di circa il 40% utilizzando foraggi di alta qualità in un programma intensivo di pascolo rotativo. stessi acri, stesso terreno”, dice Knight. "Includere l'erba medica nel mix di pascoli ha fatto un'enorme differenza". Dice che il legume è un foraggio di alta qualità con una crescita eccellente all'inizio della stagione del pascolo e, in condizioni di crescita asciutte a metà e fine estate, le radici profonde del legume raggiungono l'umidità e mantengono la pianta in buona crescita fino all'autunno.
Knight ha stabilito foraggi misti sui pascoli che vengono pascolati da fine maggio fino all'inizio di novembre. La miscela comprende tra il 50 e il 60% di erba medica insieme a trifoglio rosso e bianco, nonché erbe come l'erba del frutteto. Anche se sa che c'è un rischio maggiore di gonfiore nei pascoli ricchi di legumi, in particolare l'erba medica, la sua gestione si basa sul tempismo.
"Non trasformo il bestiame nei pascoli fino a quando il supporto non sta maturando", afferma Knight. “Aspetto di vedere l'erba medica che inizia a fiorire e anche le erbe iniziano a spuntare. Il rumine di un animale da carne non è in grado di sopportare un contenuto proteico del 20-22%. Aspettando, la qualità potrebbe non essere così alta, ma il foraggio produce comunque buoni tassi di guadagno per il bestiame."
A seconda dell'anno e della maturità del popolamento, Knight trasforma prima il bestiame al pascolo durante il fine settimana lungo di maggio, iniziando un programma di pascolo a rotazione di riposo nei successivi cinque mesi e mezzo.
"Ad esempio, mettiamo 50 coppie vacca-vitello in un recinto di circa mezzo acro e all'inizio della stagione di crescita generalmente pianifichiamo di spostarci ogni giorno", afferma. Man mano che la stagione avanza e la crescita delle piante rallenta, utilizzando recinzioni elettriche portatili, aumenta le dimensioni del recinto, ma prevede comunque di spostare il bestiame ogni giorno. Sposta il bestiame attraverso una sequenza di recinti e non torna in nessun recinto fino a quando non ha avuto 45-50 giorni di ricrescita.
"Di solito riusciamo a fare tre passaggi attraverso ogni recinto, ma anche in questo caso ci assicuriamo che si siano riposati e che le piante inizino a fiorire prima di riportare indietro il bestiame", afferma.
Usa una miscela di specie foraggere per diversi motivi. Gli piace la diversità delle piante che include diverse piante con diverse strutture radicali, che aiutano a migliorare la salute e la qualità del suolo. Mentre la fattoria è drenata dalle piastrelle, dice che con colture radicate in profondità come l'erba medica, durante i cicli di elevata umidità, l'acqua si infiltra rapidamente nel terreno. La stagione di crescita del 2018 è stata un buon esempio. La sua zona è stata estremamente secca fino alla fine di luglio. L'erba medica è stata in grado di raggiungere l'umidità del sottosuolo e continuare a crescere mentre altre specie foraggere hanno smesso di crescere. Poi a fine luglio ha iniziato a piovere “e non ha mai veramente smesso”. È stata la pioggia tempestiva a salvare molti raccolti annuali. Il foraggio è rimbalzato ma i suoi campi non si sono saturati di acqua stagnante. Questo è un altro motivo per cui gli piace tenere sia il trifoglio rosso che quello bianco nella miscela di foraggio. Il trifoglio rosso non è così adatto a gestire molta umidità, mentre il trifoglio bianco sì.
I legumi aiutano anche a fissare l'azoto nel terreno. In combinazione con il letame del sistema di pascolo intensivo a rotazione, "non ho avuto bisogno di un po' di fertilizzante aggiunto da quando ho avviato il sistema di pascolo intensivo", afferma Knight.
E con un sistema di pascolo a rotazione di riposo, i popolamenti sembrano avere una buona longevità. "Da quando ho iniziato circa 15 anni fa non ho dovuto riseminare nulla", dice. "Sono ancora produttivi." Pascolando i pascoli un po' più tardi, i bovini mangiano anche legumi e semi di erba, che passano attraverso i loro sistemi e vengono depositati nuovamente sul pascolo nel letame. "Con questo sistema i pascoli sembrano rinnovarsi da soli", dice.
Knight afferma che il mix di erba medica e foraggio fornisce una diversità vegetale che fa bene al suolo, mentre l'erba medica con radici profonde fornisce una fornitura sicura di foraggio se o quando le condizioni di crescita sono asciutte. E i foraggi di buona qualità mantengono il bestiame maturo in buone condizioni e forniscono buoni tassi di guadagno per i vitelli che nel tardo autunno entrano in un programma di rifinitura in azienda.
Se desideri leggere altri esempi di agricoltori e allevatori che utilizzano l'erba medica nel loro sistema di pascolo, fai clic sopra per leggere altro dal Beef Research Council.
