Mentre gli agricoltori affrontano il quinto anno di recessione, i prezzi rimangono impantanati al di sotto del costo di produzione. “È una crisi di liquidità, ma la solvibilità è solida, "dice Michael Langemeier, direttore associato, Centro per l'agricoltura commerciale della Purdue University a West Lafayette, Indiana. “Molti produttori utilizzano beni immobili come la terra per infondere liquidità. Per gli altri, la bassa liquidità e l'elevata solvibilità lasciano loro pochissimo spazio di manovra”.

Purdue stima un costo variabile di $ 2,47 per bushel per coltivare mais su un terreno a produttività media. “Gli affitti in contanti dell'Indiana sono stabili al 5% in meno rispetto al 2017, "dice Langemeier. “Gli affitti in contanti e i fertilizzanti hanno il maggior potenziale di declino. I costi degli erbicidi sono sempre più impegnativi, dati i problemi con il controllo delle infestanti residue”.

Scenari di flusso di cassa

Sebbene il rapporto medio tra debito agricolo e patrimonio rimanga stabile, il basso capitale circolante sta erodendo il patrimonio netto. Il December Rural Mainstreet Index della Creighton University riporta che il 53% degli amministratori delegati delle banche in una regione di 10 stati, incluso l'Illinois, Iowa, i Dakota, Colorado, Wyoming, Minnesota, e altri, confermare maggiori requisiti di garanzia.

Presso il Kansas Ag Mediation Service, Dave Kehler e altri quattro analisti agricoli si incontrano faccia a faccia con gli agricoltori, utilizzando i programmi FINPACK per identificare scenari di flusso di cassa che diano loro una possibilità di combattere.

I prestiti garantiti dalla FSA fanno parte del loro arsenale finanziario. "Se gli agricoltori si qualificano per il rifinanziamento tramite FSA e sono vicini al flusso di cassa, a volte possiamo prendere in prestito attrezzature fino a 15 anni - se c'è abbastanza equità, " lui dice. "La linea di fondo è che la FSA non può concedere un prestito a meno che non fluisca denaro".

Il capo dei prestiti agricoli della FSA del Kansas, Bob White, è d'accordo. “Abbiamo prestato $ 265 milioni nell'anno fiscale 2017, un volume record di prestiti garantiti e diretti, " lui dice. "Sono in aumento rispetto ai 225 milioni di dollari dell'anno fiscale 2016. Stiamo riscontrando un notevole interesse mentre ci dirigiamo verso la primavera".

I finanziatori hanno rifiutato altri agricoltori e allevatori. “Un numero significativo potrebbe non avere le note operative estese, "dice Kehler. “La prima ondata si è rifinanziata e ha poca equità. Un gruppo più ampio è ricco di risorse e povero di liquidità. Non hanno capitale circolante, e devono prendere in prestito il 100%”.

fonti di credito

Mentre le banche commerciali si ritirano, sempre più agricoltori si rivolgono a più fonti di credito. John Deere è attualmente il quinto più grande prestatore di servizi finanziari negli Stati Uniti, secondo l'American Bankers Association. Oltre al finanziamento delle attrezzature, sottoscrive prestiti di capitale a breve termine per seed, sostanze chimiche, e fertilizzanti. Questi conti di credito sono aumentati del 38% dalla fine del 2015.

Ag Resource Management (ARM) offre prestiti direttamente o in collaborazione con fornitori o istituti di credito locali. Ha aggiunto da quattro a cinque sedi ogni anno dal suo lancio nel 2009. Oggi, ha più filiali in 12 stati del Midwest e del sud. “Il nostro punto di forza è il capitale operativo, "dice Billy Moore, Atlanta, Georgia. “Prestiamo sul valore del raccolto, assicurazione del raccolto, e sussidi governativi. Non graviamo altri beni”.

ARM vende anche assicurazioni sul raccolto, che è integrato nei prestiti operativi. Il suo processo di approvazione richiede solo 72 ore, ma i tassi di interesse possono essere più alti.

La trasparenza è un problema con più creditori, dice Langemeier. “È sempre più difficile sapere dove gli agricoltori detengono debiti. Il creditore ha un quadro completo?"

Kehler dice, “I produttori fanno tutto il necessario per continuare a coltivare. L'operazione media del Kansas può sostenersi da sola, ma non può gestire la vita familiare o le spese esterne. Le banche possono incoraggiare gli agricoltori ad analizzare le loro operazioni mentre hanno ancora capitale. Stiamo avendo un certo successo. A volte aiuta con un piano di uscita dignitoso".

Aggiunge, "Gli agricoltori devono esaminare attentamente il flusso di cassa e i budget, non solo continuare a fare ciò che hanno fatto e aspettarsi che sia diverso".