Perché agricoltori e giardinieri stanno salvando i semi dai raccolti di quest'anno

L'autunno è un periodo dell'anno impegnativo per gli agricoltori che hanno bisogno di raccogliere l'ultimo raccolto della stagione e lavorare alla preparazione del terreno per il prossimo anno. Ma Roberta Bailey di Seven Tree Farm a Vassalboro, Maine, è occupato con qualcos'altro, anche:salvare i semi dal raccolto di quest'anno.

"Ho pulito i semi tutta la mattina, ” ha detto martedì il coltivatore e il responsabile dell'inventario di Fedco Seeds.

Dopo aver pulito e asciugato i semi dai fiori, pomodori, semi di soia, mais e altro, li mette via per l'inverno. Poi in primavera, saranno pronti per la semina. Le persone conservano i semi per tutti i tipi di motivi, ha detto lei e altri sostenitori della pratica secolare. Alcuni di questi includono la parsimonia, indipendenza, un interesse a salvare le piante del patrimonio, e il desiderio di coltivare ortaggi e fiori più adatti a un particolare insieme di condizioni di crescita.

Una volta iniziato, potresti rimanere agganciato, ha detto Bailey.

“Spero che le persone abbiano più indipendenza dai semi, " lei disse. “Ma soprattutto, Spero che scoprano quanto sia eccitante. Ti stai dilettando con la scienza e la genetica. Ci sono così tante sorprese e impari sempre. Vale la pena prendersi il tempo per farlo.”

Coloro che sono interessati a saperne di più sul salvataggio dei semi potrebbero avventurarsi alla Common Ground Fair in Unity, Maine, tenuto da venerdì, 21 settembre a domenica, 23 settembre. Il calendario degli eventi è ricco di dibattiti didattici sulla pratica sia per principianti che per esperti, così come gli scambi di semi che si tengono sabato e domenica. Sempre più persone sono interessate a salvare i semi, secondo Daniel MacPhee, il direttore dei programmi educativi presso la Maine Organic Farmers and Gardeners Association, che produce anche sementi biologiche commerciali presso la Blackbird Rise Farm di Palermo. I programmi di conservazione dei semi in alcune scuole superiori del Maine stanno diventando noti a livello nazionale e persino internazionale.

“Penso che ci sia stato molto interesse, in particolare nella comunità biologica di giardinieri e agricoltori, " Egli ha detto. “Non abbiamo il controllo di ciò che offriranno le società di sementi commerciali. Se hai una varietà che conosci e ami, puoi coltivarlo da solo. … Ogni volta che salvi un seme, stai allevando. Stai salvando una pianta che cresce al meglio. Penso che le persone si stiano rendendo conto del valore nel produrre i propri semi adattati al luogo in cui vivono".

Inizi dei semi di pomodoro

L'interesse di Bailey nel salvare i propri semi è iniziato da anni fa, quando qualcuno le ha regalato un pomodoro cimelio italiano. Lei amava esso, e si rese conto che aveva bisogno di iniziare a salvare i semi in modo da poter far crescere la pianta di nuovo anno dopo anno. Bailey ha trovato un libro intitolato "Seed to Seed:Seed Saving and Growing Techniques for Vegetable Gardeners, ” di Suzanne Ashworth e ha iniziato a imparare. Allora, l'obiettivo del risparmio di semi era principalmente sulle verdure antiche, come il suo delizioso pomodoro italiano.

"Per salvare i semi antichi e salvare le varietà dall'estinzione, " lei disse, aggiungendo che le cose sono cambiate. “Per me ora, le ragioni per cui salvo il mio seme personale è una, a causa delle multinazionali dei semi che uniscono e lasciano cadere varietà a destra e a manca. Ci sono alcune varietà che salvo per la sicurezza dei semi".

Ma c'è un'altra grande ragione per cui le persone si cimentano, lei disse.

"La cosa più importante ora per gli agricoltori è che quando si salvano i semi, si sta adattando alla tua fattoria. Si sta adattando al tuo bioma microbico, " lei disse. “Ogni volta che metti da parte il seme, si sta adattando alla tua regione e al tuo suolo. Il tuo tempo. Quella, per me, è in questo momento la ragione più importante per salvare il seme”.

Il risparmio dei semi va di pari passo anche con la sovranità alimentare, MacPhee ha detto, che consente alle comunità di controllare il modo in cui il cibo viene prodotto, scambiato e consumato ed è un interesse crescente. Gli scambi di semi e rampolli che MOFGA organizza ogni primavera attirano molte persone che portano con sé una sconcertante varietà di semi. Sforzi come il loro aiutano a contrastare una tendenza a lungo termine nell'industria sementiera nazionale, che è un declino nella diversità che chiama "precipitoso".

"È sbalorditivo quanto sia consolidata l'industria delle sementi. Questo è un modo per preservare e recuperare parte di quella diversità. Questo è davvero importante, per ogni tipo di resilienza, disse MacPhee. “Ed è davvero bello ottenere queste storie di colture particolari che hanno un'importanza storica o culturale per un luogo e poi vedere nuove persone che le raccolgono e le gestiscono. È davvero fantastico."

Risparmio di semi 101

Per i risparmiatori di semi principianti, è più facile lavorare con piante che non incrociano l'impollinazione, come fagioli, piselli, pomodori e peperoni, così come i fiori come il cosmo, malvarosa e girasoli.

“Queste sono alcune delle cose che puoi semplicemente prendere, per la maggior parte, proprio fuori dai baccelli, " lei disse. "Penso che la cosa fondamentale sia assicurarsi che sia abbastanza asciutto."

Questo perché se un giardiniere conserva semi che hanno troppa umidità, potrebbero facilmente ammuffire o marcire quando sono in deposito per l'inverno. È possibile controllare la secchezza dei fagioli tastandoli con i denti, lei disse.

“Se ne mordi uno e ha qualcosa da dare, non è abbastanza asciutto, "Ha detto Bailey.

Salvare i semi di pomodoro richiede un po' più di lavoro perché la sacca di gel attorno al seme di pomodoro funge in realtà da inibitore dei germogli in modo che il seme non cresca all'interno del pomodoro. Per i pomodori, spremere un po' di seme in un contenitore e aggiungere un po' d'acqua, poi aspetta un paio di giorni. Dopo di che, aggiungere altra acqua e agitare nel contenitore, lei disse.

"Sta succedendo che stai imitando quando un pomodoro cade a terra e inizia a marcire, " lei disse.

Il buon seme affonderà sul fondo e può essere raccolto e quindi essiccato per la conservazione. Questo può essere fatto mettendoli su un piatto di carta e lasciandoli fuori per una settimana circa finché non si sentono asciutti e cartacei. Una volta che i semi sono stati raccolti ed essiccati, Bailey spesso li metterà semplicemente in una busta di carta ed etichetterà con quello che sono e l'anno. Incoraggia a conservarli in un luogo fresco, armadio buio per tutto l'inverno.

Salvare i semi è un po' più complicato con altre piante, compresi quelli che si incrociano tra loro, come i meloni, schiacciare, cetrioli e Mais.

"Quei raccolti di cui hai davvero bisogno per coltivare un solo tipo, e poi puoi salvare da esso, " lei disse.

Altre piante, come cipolle, carote e barbabietole, sono biennali e hanno bisogno di due stagioni per sviluppare il seme. Se un giardiniere può conservare quelle piante per tutto l'inverno e piantarle all'inizio della primavera, entro agosto, andranno a seminare. È più lavoro ma sicuramente ne vale la pena per coloro che, come lei, lasciati incantare dalla scienza e dalla fortuna di salvare i semi.

“Mette un altro mondo di profondità nel tuo mondo agricolo e nella tua vita agricola, "Ha detto Bailey. “Inizi a pensare molto di più al suolo, e l'aria, e cosa sta succedendo con la genetica della tua fattoria.”