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Agricoltura moderna
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In poche parole, il pH del suolo è la misura di quanto sia acido o alcalino il tuo terreno.
Il pH del suolo viene misurato su una scala semplice che va da 0 a 14. Il punto medio, pH 7, denota un suolo neutro, che non è né acido né alcalino. Qualsiasi cosa al di sotto di pH 7 è acida (o ericacea) e più basso è il numero di pH, più acido è il terreno. I terreni alcalini sono quelli con un pH superiore a pH 7. Allo stesso modo, maggiore è il numero di pH, più alcalino è il terreno. La maggior parte dei terreni nel Regno Unito varia da pH 4,5 a pH 8.
Attraverso molti anni di evoluzione, alcune specie vegetali si sono specializzate nella coltivazione in determinati tipi di suolo. Sebbene ciò li limiti a crescere in luoghi specifici, offre loro anche un vantaggio competitivo. Meno piante sono in grado di crescere in terreni molto acidi o molto alcalini, il che significa che possono avere meno piante con cui competere per lo spazio di coltivazione.
Le piante ericacee o calcifughe si adattano a crescere su terreni acidi e crescono male su terreni alcalini. Le calciole sono piante che si adattano a crescere in terreni alcalini o ricchi di calcare e crescono male su terreni acidi.
I segni che una pianta non è adatta al pH del terreno in cui cresce includono clorosi (ingiallimento delle foglie), crescita stentata e foglie arricciate. Questo perché la disponibilità di nutrienti varia nei terreni in base al loro pH. Ad esempio, i livelli di ferro sono relativamente alti nei terreni acidi, ma inferiori nei terreni alcalini, mentre i terreni alcalini contengono una quantità relativamente elevata di calcio rispetto ai terreni acidi. Le piante adatte a crescere in terreni con pH alto o basso sono quindi adatte ai componenti nutritivi ad esse associati e lottano per prosperare in terreni diversi.
Altri consigli sulla comprensione del terreno del tuo giardino:
Scopri di più sul pH del suolo, di seguito.
Scoprire il pH del tuo terreno è semplice. Devi solo usare un kit per il test del pH del terreno:ce ne sono molti disponibili sul mercato e sono economici da acquistare.
Video guida:come testare il pH del tuo terreno
Se non hai ancora un kit per il pH a portata di mano, potresti essere in grado di farti un'idea del pH del terreno osservando le piante che crescono nel giardino e nel paesaggio circostante. La presenza di piante come rododendri, camelie, eriche, pieris, magnolie e conifere come il pino silvestre e il larice possono essere tutte indicative di un terreno acido. Al contrario, se noti la crescita di caprifoglio, lillà, clematide e lavanda, è più probabile che il terreno sia sul lato alcalino.
Nel Regno Unito, i terreni alcalini sono in genere quelli che si trovano su un substrato roccioso di gesso o calcare. Potresti anche imbatterti in pezzi di queste rocce nel terreno. Le aree di terreno calcareo nel Regno Unito includono North e South Downs, Yorkshire Wolds, Salisbury Plain e Chiltern Hills.
Scopri alcune delle piante che puoi coltivare su terreni alcalini e scopri come ottenere il meglio da un terreno alcalino.
La maggior parte dei suoli nel Regno Unito sono neutri, con un pH di 7 o leggermente inferiore. Possono variare nella consistenza, da argille pesanti a argille sabbiose e con questo pH scoprirai che puoi coltivare la più ampia gamma di piante, senza problemi.
Nel Regno Unito, i suoli acidi sono più diffusi di quelli alcalini e possono essere trovati in vaste aree di brughiere e boschi di conifere, come il Dartmoor National Park, York Moors, Yorkshire Dales, Brecon Beacons e Cairngorms.
Scopri alcune delle piante che puoi coltivare su terreni acidi e come ottenere il meglio da un terreno acido.
Su larga scala, non ha senso tentare di cambiare il pH del suolo. Il processo sarebbe costoso, dispendioso in termini di tempo e non vi è alcuna garanzia che funzionerà. Faresti meglio a traslocare se stai facendo giardinaggio su un terreno alcalino gessoso e desideri un terreno acido e viceversa.
Tuttavia, puoi coltivare piante che amano gli acidi e le alcaline, anche se non hai il terreno giusto. Molte piante possono essere coltivate in contenitori, inclusi arbusti e alberi, dove puoi controllare più facilmente le condizioni del suolo. Aiuole e contenitori rialzati possono essere riempiti con compost ericaceo e mantenuti acidi con applicazioni di zolfo o solfato ferroso. Per quanto riguarda i terreni acidi, puoi aumentare il pH aggiungendo calce. In generale, è molto più facile aumentare il pH del terreno (renderlo più alcalino e meno acido) che abbassarlo.
Tuttavia vale anche la pena lavorare con quello che hai. Ci sono molte belle piante che prosperano in terreni alcalini e acidi e coltivare le piante che si adattano al pH del tuo terreno ti renderà la vita più facile che cercare di coltivare il tipo sbagliato.
