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Agricoltura moderna
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Se ami le barbabietole dolci e terrose, è tempo di coltivarne una tua. Una verdura a doppio scopo, le barbabietole hanno un sapore delizioso sia che tu stia mangiando le verdure in un'insalata o arrostindo le radici per un piatto principale. Inoltre, le barbabietole sono un'ottima aggiunta al giardino, prosperando nelle fresche temperature primaverili e autunnali quando desideri ardentemente sapori freschi e nostrani, ma è troppo fredda per i raccolti estivi, come i pomodori. Sono anche una scelta eccezionale per la semina in successione (sfalsando le piantagioni in modo che maturino in momenti diversi), perché le barbabietole maturano rapidamente. Ricche di fibre e ricche di vitamine A e C, le barbabietole contengono più ferro di molte altre verdure e trasformano un'insalata noiosa in una deliziosa delizia ricca di nutrienti. Le radici, ovviamente, possono essere gustate crude o cotte, in tanti modi diversi e gustosi. Con questo tipo di versatilità, vale sicuramente la pena coltivare le barbabietole nel tuo giardino!
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Le barbabietole appartengono alle Amaranthaceae famiglia, che comprende bietole. Infatti, le bietole e le bietole possono essere utilizzate in modo simile nelle ricette.
Mentre in genere pensiamo alle barbabietole come coltivate per le loro radici, le barbabietole racchiudono un potente nutrimento nei pasti, rivaleggiando con gli spinaci per la quantità di ferro che contengono. Inoltre, sono disponibili molti colori e cultivar di barbabietola, tra cui radici ad anello rosse, gialle dorate, bianche e persino piuttosto bianche e rosse.
Le barbabietole crescono meglio quando fa freddo, quindi piantale all'inizio della primavera (non appena puoi lavorare il terreno) o alla fine dell'estate/inizio autunno per raccogliere prima che il terreno si congeli. Per una deliziosa raccolta anticipata di barbabietole, scegli Bonnie Plants® Better Than Schrute's Baby Beets (disponibile esclusivamente da Lowe's), una piccola barbabietola che matura a grandezza naturale in circa 40 giorni. Con oltre 100 anni di esperienza nella produzione di piante forti e vigorose per i giardinieri domestici, puoi essere certo che le tue piante Bonnie prospereranno nella loro nuova casa nel tuo giardino.
Come per tutti gli orti, le barbabietole hanno bisogno di un buon terreno per un ottimo raccolto. Assicurati di rimuovere tutte le rocce e le radici dove prevedi di piantare le barbabietole in modo che possano crescere senza ostruzioni. Le barbabietole preferiscono un terreno argilloso con un pH da neutro a leggermente acido che non sia troppo ricco di azoto, ma apprezzano molto potassio e fosfato per sviluppare radici sane. Se hai intenzione di piantare barbabietole nel terreno, dai alle tue piante un ottimo inizio aggiungendo all'aiuola del terreno invecchiato Miracle-Gro® Performance Organics® per tutti gli usi arricchito con compost. La materia organica aiuta a trattenere l'umidità nel terreno migliorando al contempo il drenaggio, che è particolarmente importante quando si tratta di terreno argilloso.
Le barbabietole crescono bene anche in aiuole e contenitori rialzati. Scegli un contenitore profondo circa 12 pollici se stai piantando varietà di barbabietola con radici grandi. Una varietà come le Baby Beets di Better Than Schrute formerà radici di soli 2 pollici di diametro alla maturità, quindi puoi scegliere un contenitore o utilizzare un letto rialzato che è meno profondo del necessario per varietà di barbabietole più grandi. Quando pianti in vaso, riempili con un terriccio leggero e di prima qualità come il Mix per contenitori multiuso Miracle-Gro® Performance Organics®, che contiene compost ricco di sostanze nutritive. Per aiuole rialzate, utilizzare Miracle-Gro® Performance Organics® Raised Bed Mix, che fornisce un eccellente drenaggio e importanti nutrienti per promuovere un forte sviluppo delle radici.
Ora è il momento di piantare. Scava una buca, rimuovi delicatamente la pianta dal vaso e posizionala nella buca in modo che la parte superiore della zolla sia allo stesso livello del terreno circostante. Riempi il resto della buca con altro terriccio, premendo saldamente ma delicatamente attorno alla base della pianta. Barbabietole spaziali da 3 a 5 pollici l'una dall'altra, a seconda della varietà (le barbabietole più grandi richiedono più spazio). Innaffia abbondantemente per sistemare le piante e rimuovere le sacche d'aria nel terreno. Aggiungi uno strato di pacciame attorno alla base delle piante per aiutare a prevenire le erbacce e trattenere l'umidità del suolo. Il pacciame aiuta anche a proteggere le barbabietole da improvvise ondate di calore regolando la temperatura del suolo e rallentando l'evaporazione dell'umidità.
Le barbabietole hanno bisogno di circa un pollice di acqua a settimana. Infila il dito nel terreno vicino alle piante (senza disturbare le radici in via di sviluppo) per vedere se hai bisogno di annaffiare. Hai solo bisogno di innaffiare le barbabietole se il centimetro superiore del terreno è asciutto.
Per creare radici sane, è importante nutrire regolarmente le piante. Nelle aiuole, utilizzare un fertilizzante a rilascio continuo progettato per le verdure, come Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules. Per le barbabietole coltivate in contenitore, usa un fertilizzante idrosolubile come Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition una volta alla settimana mentre innaffi.
Barbabietole da piantare in successione (che significa piantare un nuovo giro di barbabietole) ogni 2 o 3 settimane per un lungo raccolto. Le barbabietole tollerano il gelo leggero senza danneggiare le verdure, ma raccolgono il raccolto prima che le temperature di congelamento arrivino per sempre.
Sebbene le barbabietole siano abbastanza prive di problemi, ti consigliamo di fare attenzione ad alcuni parassiti. Sia gli scarafaggi delle pulci che le cicaline apprezzano il sapore delle barbabietole. Se vedi questi parassiti sulle foglie, un forte getto d'acqua di solito aiuta a rimuoverli. I minatori di foglie di barbabietola si nascondono nel fogliame. Senti le foglie per "dossi" con le dita, quindi schiaccia i parassiti. Assicurati di rimuovere le foglie danneggiate. L'aggiunta di una copertura per filari leggera sulle piante aiuta a proteggerle dai parassiti.
Anche la macchia fogliare e il virus del mosaico possono colpire le barbabietole, così come il "cuore nero", una condizione in cui si sviluppano macchie nere e dure sulla polpa della barbabietola. Il cuore nero è causato da una carenza di boro. Aggiungi il compost al terreno o usa Miracle-Gro® Performance Organics®, che include un compost ricco e invecchiato, per aiutare a prevenire il cuore nero. Per aiutare a prevenire altre malattie, pratica una buona igiene del giardino. Pulisci i detriti ogni stagione e assicurati che le tue piante siano distanziate correttamente in modo che ci sia un flusso d'aria eccellente. Ruota le colture di barbabietola e bietola con altre famiglie di ortaggi per evitare malattie che potrebbero rimanere nel terreno dalla stagione precedente.
Le barbabietole preferiscono un basso contenuto di azoto, altrimenti avrai molte verdure ma piccole radici. Elimina accuratamente le erbacce, poiché le barbabietole hanno radici poco profonde che dovrebbero essere lasciate indisturbate per svilupparsi bene. Inoltre, ricorda di rimuovere eventuali rocce o radici nell'aiuola prima di piantare le barbabietole in modo che le radici possano formarsi correttamente.
Pianifica con attenzione la semina delle barbabietole primaverili, poiché potrebbero schizzare (il che significa che la pianta inizia a concentrare la sua energia sulla fioritura invece che sulla crescita) a temperature calde. Quando ciò accade, le radici tendono a diventare legnose.
Le barbabietole possono sembrare difficili da raccogliere. Come puoi dire che sono pronti? Man mano che le verdure maturano, inizierai a vedere le spalle emergere dal terreno. Le barbabietole possono essere raccolte giovani o a grandezza naturale, a seconda delle preferenze. Le barbabietole Better Than Schrute sono mature e pronte per la raccolta circa 40 giorni dopo la semina, molto prima di molte altre varietà, che di solito impiegano dai 55 ai 70 giorni per maturare.
Raccogli le barbabietole in qualsiasi fase, ma ricorda di raccogliere solo da 2 a 3 foglie per pianta, mantenendo alcune foglie intatte in modo che la radice continui a svilupparsi. Le foglie più giovani sono più tenere, mentre quelle più lunghe di 6 pollici possono essere dure.
Per raccogliere le barbabietole, allenta il terreno attorno alla radice con una cazzuola, quindi estrai delicatamente la barbabietola da terra.
Le barbabietole si conservano bene in frigorifero per circa 14 giorni. Rimuovere le cime verdi per evitare la perdita di umidità (ma lasciare intatto un pollice dello stelo), sciacquare e asciugare le radici e conservare in un sacchetto di plastica ermetico in frigorifero. Conservare le barbabietole separatamente. Le barbabietole dovrebbero durare circa 3 giorni.
Per barbabietole più durature, conservare in una cantina fresca per le radici. Spazzola via il terreno sulle radici e rimuovi le verdure, lasciando intatto due pollici dello stelo. Conserva le barbabietole circondate da sabbia o segatura, disponendole a strati in modo che non si tocchino. (Per altre idee per la conservazione a lungo termine, consulta Come conservare le verdure senza una cantina di radici.) Le barbabietole possono durare da 2 a 3 mesi, ma scartarle se iniziano a germogliare o diventano morbide.
Le barbabietole possono anche essere conservate mediante inscatolamento, congelamento e salamoia. Scegli il metodo più semplice per te.
Le barbabietole hanno un sapore delizioso crudo, brasato, arrosto, saltato in padella e persino aggiunto alla zuppa. Le verdure sono un'ottima aggiunta alle insalate, al vapore con un po' di burro o utilizzate in una quiche. Se stai facendo bollire le barbabietole, lascia intatto 1 pollice dello stelo e l'estremità della radice per evitare che le barbabietole "sanguino" nell'acqua di cottura. Bollire fino a che non risulteranno teneri, lasciar raffreddare e poi togliere la buccia.
NOTA:le barbabietole rosse e rosa possono macchiare le mani e i contatori. Considera la possibilità di lavorare su carta oleata e di indossare guanti per evitare disordine.
Se la tua famiglia si rifiuta di mangiare le barbabietole, aggiungi le barbabietole cotte e passate alla torta al cioccolato o alla pastella per brownie. Le barbabietole rendono torte e prodotti da forno extra umidi e un po' più sani e la tua famiglia non lo saprà mai!
