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Agricoltura moderna
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Le azalee sono arbusti da fiore popolari. Ci sono migliaia di cultivar tra cui scegliere, con colori dei fiori che vanno dai rosa e viola ai rossi, arancioni e gialli. Le azalee sono perfette per crescere in un letto ombreggiato o in un bosco in giardino, ma crescono bene anche in vaso. Alcune azalee (a volte conosciute come azalee da serra) sono adatte alla coltivazione come piante da appartamento.
Le azalee sono strettamente imparentate con i rododendri. Una volta classificati come specie diverse, sia le azalee che i rododendri sono ora messi insieme nel Rododendro genere. Condividono molte caratteristiche ma ci sono alcune differenze:
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Questa varietà compatta unica offre cinque mesi di fiori colorati. Fiori grandi, arruffati, a forma di tromba e vibranti rossi compaiono da aprile a maggio tra foglie lussureggianti e semi-sempreverdi, poi di nuovo da luglio a settembre.
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All'esterno, coltiva le azalee in un luogo riparato in ombra parziale o in pieno sole. La maggior parte delle varietà ha un aspetto migliore in un confine ombreggiato o boschivo o in vaso.
All'interno, coltiva le azalee in un luogo fresco e ben ventilato, come un giardino d'inverno, in piena luce ma non alla luce diretta del sole.
Tutte le azalee richiedono un terreno ricco di humus, da neutro ad acido, umido ma ben drenato. Usa un kit di test per misurare il pH del tuo terreno o guarda i giardini vicini per vedere se le azalee o altre piante che amano gli acidi crescono bene nella tua zona – evita di coltivare azalee se hai un terreno alcalino. Usa del compost ericaceo senza torba per le azalee in vaso.
Le azalee sono piante con radici poco profonde, quindi assicurati che la zolla si trovi appena sotto la superficie. Scava una buca più larga che profonda e riempila con muffe di foglie e compost ericaceo privo di torba. Innaffia bene.
Pacciama le azalee ogni anno con una miscela acida di muffa fogliare, compost ericaceo privo di torba o trucioli di corteccia di conifere. Per le azalee coltivate in vaso, comprese le azalee indoor, sostituire lo strato superiore di compost, o rinvasare completamente in primavera e nutrire con un fertilizzante ericaceo. Innaffia il più possibile con acqua piovana:l'acqua del rubinetto potrebbe essere troppo alcalina. Ci dovrebbe essere poca o nessuna necessità di potare.
Sebbene improbabile, se ingerite da animali domestici, tutte le parti di azalee e rododendri causano nausea, vomito, depressione, difficoltà respiratorie e persino coma. Possono essere fatali per i cani se mangiati in quantità sufficientemente grandi.
Altro sulla coltivazione delle azalee:
Coltiva le azalee all'aperto in un luogo riparato in ombra parziale o in pieno sole. Molte cultivar si adattano alla semina ai margini di un confine boschivo o di un'area ombreggiata. Le varietà più piccole stanno meglio sulla parte anteriore di un bordo o in vaso.
All'interno, coltiva le azalee in una stanza ben ventilata con luce solare screziata o indiretta. Le temperature dovrebbero essere fresche, intorno ai 16-18ºC è l'ideale.
Come i rododendri, le azalee richiedono un terreno ricco di humus, da neutro ad acido, umido ma ben drenato. Usa del compost ericaceo senza torba per le azalee coltivate in vaso. Sono piante con radici poco profonde, quindi assicurati che la zolla si trovi appena sotto la superficie. Scava una buca più larga che profonda e riempila con muffe di foglie e compost ericaceo. Innaffia bene, idealmente con acqua piovana.
Pacciama le azalee all'aperto ogni anno con una miscela acida di muffa fogliare o trucioli di corteccia di conifere. Per le azalee coltivate in vaso e indoor, sostituire lo strato superiore di compost, o rinvasare completamente all'inizio della primavera e nutrire settimanalmente con un fertilizzante ericaceo. Cerca di mantenere il compost umido, ma usa l'acqua piovana il più possibile:l'acqua del rubinetto potrebbe essere troppo alcalina. Dovrebbe esserci poca o nessuna necessità di potare, ma il deadheading migliorerà l'aspetto della tua azalea, incoraggiandola anche a fiorire più a lungo.
Le azalee coltivate in vaso sono spesso regalate come piante da appartamento a Natale. Questi sono stati costretti a fiorire fuori stagione e, in quanto tali, possono essere difficili da curare. Per ottenere i migliori risultati, mantieni il compost umido:può essere utile mettere la pentola in un contenitore d'acqua più grande per diversi minuti una volta alla settimana. Una soluzione debole di tè nero può andare bene anche per le azalee, in quanto può aumentare l'acidità del compost. Deadhead ha trascorso le fioriture regolarmente per prolungare la fioritura, quindi conservata in una stanza fresca per il resto dell'anno. Per avviare la fioritura l'estate successiva, nutrire settimanalmente e rinvasare come menzionato sopra. Quindi, nel tardo autunno, sposta l'azalea in una stanza più fredda (da 6 a 10 ºC), riportandola in una stanza fresca e luminosa (16-18 ºC) in primavera. Con un po' di fortuna, la tua azalea dovrebbe rifiorire.
Le specie di azalee possono essere coltivate da seme. Ma, per propagare le cultivar, prendere talee è l'opzione migliore. Prendi le talee di tallone semi-mature da metà a fine estate, spingendole in una pentola di compost ericaceo granuloso. Coprire con un sacchetto di plastica o un coperchio per propagatore e rimuoverlo quando le talee mostrano segni di crescita. L'uso della polvere di radicazione può aumentare le tue possibilità di successo.
Come i rododendri, le azalee soffrono di pochi problemi. Le azalee coltivate come piante da appartamento possono non fiorire l'anno successivo, ma si può rimediare istigando un periodo di dormienza in inverno. Sposta semplicemente la tua azalea in una stanza fredda a una temperatura compresa tra 6 e 10 ºC nel tardo autunno. Quindi, verso la fine dell'inverno, spostalo di nuovo in un punto in cui la temperatura ambiente sia di 16-18ºC e la tua azalea dovrebbe fiorire di nuovo.
