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Agricoltura moderna
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Le cime di rapa sono estremamente facili da coltivare, soprattutto in autunno. Man mano che le notti diventano più lunghe e fresche, le cime di rapa diventano più croccanti e dolci. Soprattutto, dopo ogni raccolta crescerà un nuovo filo di tenere foglie, con le piante che rimarranno produttive almeno fino al primo gelo, e talvolta anche oltre.
Crescono anche in primavera, ma le piantano presto. L'allungamento dei giorni fa sì che le piante di rapa producano fiori e semi invece di nuove foglie. Inoltre, alcuni giorni di sole cocente possono conferire alle verdure un sapore forte e amaro nelle regioni in cui la primavera diventa calda rapidamente.
Se coltivi varietà di cime di rapa progettate per la produzione di foglie, le piante possono anche produrre radici di rapa, anche se non necessariamente di alta qualità.
Le cime di rapa sono facili da coltivare in qualsiasi terreno ben drenato. Metti le piante di cime di rapa da 2 a 4 settimane prima dell'ultima gelata in primavera e da fine agosto a ottobre per un raccolto autunnale nella maggior parte delle aree. Nelle zone 9 e 10 possono essere piantati durante l'autunno e l'inverno.
Come i cavoli, i cavoli e altre verdure, le cime di rapa devono crescere velocemente per produrre foglie belle e tenere. Non sono troppo esigenti riguardo al terreno, crescono bene in un pH del terreno compreso tra 5,5 e 6,8 e se la cavano bene anche in un terreno sabbioso povero. Idealmente, tuttavia, dovresti arricchire il terreno con compost o terreno interrato per tutti gli usi Miracle-Gro® Performance Organics® arricchito con compost invecchiato prima di sistemare le piante per migliorare la consistenza e la nutrizione del suolo.
Metti le piante a 6 pollici di distanza e non cercare di diluire o separare le piantine se ce ne sono diverse nel contenitore. Alle cime di rapa non dispiace crescere in piccoli gruppi purché ogni piccolo gruppo abbia un ampio spazio per i gomiti. Sebbene siano una varietà che produrrà rape, non aspettarti grandi radici da piante affollate. Vengono seminati pensando solo alle foglie.
Le cime di rapa hanno bisogno di acqua costante per prosperare, quindi Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition. Questo alimento vegetale funziona in armonia con il terreno interrato per fornire la giusta nutrizione per alimentare una maggiore crescita durante la raccolta delle foglie.
È naturale che le foglie di rapa più vecchie ingialliscano e appassiscano. Rimuovere le foglie più vecchie ogni settimana circa incoraggia le piante a crescere più verdure.
Guarda i verdi per afidi o acari occasionali, che possono essere controllati con spray di sapone insetticida. Piccoli scarafaggi o altri insetti masticatori a volte creano buchi innocui nelle foglie, ma afidi e acari possono rovinare il tuo raccolto.
Il momento ideale per iniziare a mangiare le cime di rapa è quando le temperature notturne sono intorno ai 40 o più fresche per far risaltare la dolcezza delle verdure. Le verdure che crescono nella stagione calda possono avere un sapore forte e amaro, specialmente per le persone che non hanno affinato il gusto per loro. Le cime di rapa sono un po' più pungenti dei cavoli. Puoi raccogliere le foglie una alla volta o usare un coltello affilato per raccoglierne grosse manciate. Le piante che vengono tagliate a circa 2 pollici sopra la parte superiore della radice svilupperanno una nuova serie di foglie tenere in sole 2 o 3 settimane.
Assicurati di lavare accuratamente le verdure per rimuovere lo sporco. Il modo più semplice è mettere le foglie in una ciotola molto grande o in un secchio d'acqua pulito e farla girare in modo che il terreno cada sul fondo. Ripeti fino a quando le foglie non sono pulite. Se coltivi un raccolto eccezionale, tieni una grande vasca zincata appositamente per questo scopo. È meglio tagliare le verdure appena prima di cuocerle, ma si conservano in un sacchetto di plastica in frigorifero per alcuni giorni. Gli extra possono essere cotti al vapore e congelati. Qualsiasi radice di rapa di grandi dimensioni che si forma può essere cotta insieme alle verdure.
Le verdure crescono meglio e producono le foglie più saporite se coltivate in un terreno sciolto e che trattiene l'umidità. Prepara le aiuole girando il terreno a una profondità di 12 pollici e lavorando nel compost.
L'unica cosa da ricordare è che vuoi essere in grado di raggiungere tutto il percorso intorno a ciascuna pianta per consentire una facile raccolta. Cerca di lasciare almeno 6-12 pollici tra le rape e le piantagioni circostanti.
Se hai intenzione di raccogliere le radici, fai solo qualche raccolto di foglie all'inizio della stagione. Raccogliere verdure troppo a lungo nella stagione di crescita può far storcere le radici. Una volta che iniziano a formarsi i bulbi, evita di disturbare le piante.
Inizia a raccogliere le foglie dopo aver raggiunto un'altezza compresa tra 4 e 6 pollici. Finché ti attieni alla raccolta delle foglie esterne, le cime continueranno a ricrescere.
Le rape hanno radici di alimentazione poco profonde. Quando hai diserbato, se hai tagliato in profondità il terreno con una zappa, potresti aver tagliato alcune radici di rapa. Pacciama intorno alle piante appassite con un materiale organico (paglia, aghi di pino, foglie tritate, sfalci d'erba) per preservare l'umidità del suolo e aiutare a proteggere le radici non danneggiate. Raccogli le foglie esterne più grandi dalle piante che stanno appassindo. Questo darà alle radici esistenti meno foglie da sostenere. Mantieni il terreno umido e le piante dovrebbero riprendersi. In futuro, tira le erbacce a mano intorno alle verdure o insegui le erbacce quando sono giovani e tenere, in modo che un leggero battibecco della zappa le rimuova.
