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Agricoltura moderna
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I funghi sono verdure? No, sono un tipo di funghi. Tecnicamente i funghi non sono piante, quindi non sono classificati né come frutta né come verdura. Appartengono al loro regno separato. Ma per scopi pratici, spesso trattiamo i funghi come verdure in cucina in termini di come li prepariamo.
In questo articolo spiegherò cos'è un vegetale e cos'è un fungo. Spiegherò perché dal punto di vista della biologia, i funghi non sono piante. Ma in cucina in genere li trattiamo ancora come se fossero verdure.
Tutta la frutta e la verdura provengono dalle piante.
Le verdure possono essere una parte speciale della pianta che usa per riprodursi. È il caso di pomodori, peperoni, carciofi, cetrioli, melanzane, fagioli, piselli e una serie di altre verdure e frutta.
Per le altre verdure, mangiamo tutta o la maggior parte della pianta stessa, come cipolle, spinaci, lattuga, cavolfiore o sedano.
La cosa principale che accomuna tutte le piante è che raccolgono energia dal sole e usano la clorofilla contenuta nelle loro cellule per convertirla in energia.
La clorofilla è ciò che conferisce alla stragrande maggioranza delle piante il caratteristico colore verde.
I funghi non contengono clorofilla. Non trasformano la luce solare in energia. Invece, ottengono i nutrienti di cui hanno bisogno dalla materia morta e in decomposizione, o dagli apparati radicali delle piante viventi.
Quindi sono classificati come un regno separato della vita chiamato funghi. Altri membri del regno dei funghi includono lieviti e muffe.
I funghi possono essere suddivisi in tre grandi categorie:
I funghi che mangiamo sono solo una piccola parte del fungo generale. Sottoterra o all'interno degli alberi, i funghi iniziano come un apparato radicale bianco e soffice chiamato micelio.
Questo costituisce la maggior parte del fungo e la maggior parte della sua vita viene trascorsa in questa fase. Il micelio può rimanere nascosto per anni fino a quando l'umidità, la temperatura e altri fattori non sono appena prima che creino i funghi.
I funghi sono il frutto del fungo. Crescono e si aprono per rilasciare spore, che sono fondamentalmente come i semi di un fungo.
Queste spore cadono o vengono trasportate dal vento e iniziano a crescere un'altra colonia di micelio da qualche altra parte.
Se i funghi non sono biologicamente un vegetale, allora è logico che non siano nemmeno un frutto, giusto?
Sebbene i funghi non siano tecnicamente un frutto, in realtà sono più vicini a un frutto che a una verdura.
I funghi che conosciamo e amiamo sono in realtà una piccola parte della molto più grande parte vivente e in crescita del fungo chiamato micelio che cresce sotto terra o nei tronchi.
I funghi che vedi sono la parte riproduttiva dei funghi. Il loro scopo è quello di far crescere e diffondere i frammenti riproduttivi del fungo. Queste sono chiamate spore, che sono essenzialmente i semi di un fungo.
Quindi, in questo modo, i funghi sono una specie di frutto. L'unica differenza è che non provengono da piante e non richiedono impollinazione o fiori che di solito sono necessari per produrre frutti nel regno vegetale.
I funghi contano come verdure quando cuciniamo? Quando guardiamo i funghi in cucina, sono considerati verdure per scopi pratici. Cuciniamo i funghi nello stesso modo in cui cuciniamo le verdure.
Possiamo mettere da parte la scienza quando si tratta di preparare il cibo. Tecnicamente pomodori e peperoni sono anche frutti, ma ai fini della cottura di solito li consideriamo verdure.
Quando proviamo a preparare un pasto, conta molto di più il sapore di una cosa, rispetto ai dettagli tecnici della sua biologia o di come si riproduce.
Sebbene i funghi siano cotti come le verdure, sono anche un ottimo sostituto della carne grazie alla loro consistenza carnosa e al sapore saporito.
Un grande cappuccio portobello è un ottimo sostituto per un hamburger di manzo e quando tagliato a strisce di dimensioni mignolo sono un perfetto finger food per i bambini, oppure puoi tritare i funghi per usarli al posto della carne in tacos, peperoncino o tutti tipi di altri piatti.
Qui puoi imparare 30 delle migliori idee per ricette di funghi e diversi modi per cucinarli.
Vale la pena notare che i regni biologici della vita sono creati dall'uomo. Non sono un fatto assoluto della natura. Invece, sono solo un modo in cui gli scienziati classificano le diverse forme di vita sul nostro pianeta per motivi di comodità.
Siamo d'accordo su caratteristiche specifiche che separano le diverse forme di vita, per determinare a quale regno appartengono.
Fino al 1969, infatti, i funghi erano considerati una parte primitiva del regno vegetale. In precedenza esistevano solo quattro regni della vita:Monera, Protista, Plantae e Animalia. Nel 1969, Robert Harding Whittaker propose un quinto regno di funghi.
Questo sistema tassonomico è in continua evoluzione e aggiornamento. A partire dal 2015, gli scienziati classificano la vita in sette regni:Batteri, Archaea, Protozoi, Chromista, Plantae, Fungi e Animalia.
Dal momento che esiste un numero così elevato di specie di funghi, è giustificato dare loro un regno per aiutarli a classificarli e mantenerli separati dalle piante.
Ma in realtà la natura non fa questa distinzione e spesso la linea di demarcazione tra ciò che è una pianta, un animale o un fungo può essere offuscata.
Ad esempio, pensa alle piante carnivore come le trappole per le veneree che possono effettivamente intrappolare e digerire insetti e persino piccoli animali come le rane.
Le principali differenze tra piante, animali e funghi sono:
Per scopi nutrizionali, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti classifica i funghi come verdure. Questo perché contengono molti degli stessi benefici nutrizionali offerti dalle verdure.
Ma offrono anche molti nutrienti che si trovano meno comunemente nelle verdure.
Ad esempio, i funghi sono anche una buona fonte di vitamina D, vitamine del gruppo B, niacina, selenio, rame e acido pantotenico. Quindi aiutano a colmare il divario tra i nutrienti disponibili nelle piante, nei cereali e nella carne.
Ci sono un'ampia varietà di diversi tipi di funghi commestibili. Tutti hanno le proprie consistenze, forme, sapori e profili nutrizionali unici.
I funghi possono anche essere considerati un alimento adattogeno. Ciò significa che aiutano il tuo corpo ad affrontare vari tipi di stress e aiutano a promuovere la normale funzione fisica.
Molte specie di funghi come la chaga e la criniera di leone possono essere utilizzate per rafforzare il tuo sistema immunitario.
I funghi sono anche ricchi di antiossidanti e possono anche avere proprietà antietà.
I composti contenuti nei funghi sono ottimi per neutralizzare i radicali liberi, che sono molecole che possono devastare il tuo corpo e portare al cancro e ad altre brutte malattie.
Anche i cani possono mangiare i funghi per un'alimentazione sana. Scopri quali funghi possono essere mangiati dai cani.
In effetti, i funghi champignon sono persino migliori delle verdure come fagiolini, pomodori, carote e peperoni quando si tratta di contenuto di antiossidanti.
La parte migliore è che gli antiossidanti contenuti nei funghi non vengono distrutti o inattivati durante la cottura.
Se sei interessato a sfruttare i molti possibili benefici per la salute offerti dai funghi, ci sono molti modi per aggiungerli alla tua dieta.
Puoi acquistare tè ai funghi, integratori o assumerli in altre forme medicinali. Ma è un'esperienza molto più piacevole cucinare semplicemente con loro invece!
Perché non preparare dei pasti nutrienti per te e la tua famiglia approfittando anche dei numerosi benefici per la salute che i funghi possono offrire?
La maggior parte dei tipi di funghi possono essere affettati sottilmente e saltati in olio o burro e hanno un basso numero di carboidrati che li rende keto-friendly. Puoi anche aggiungerli al soffritto come qualsiasi altra verdura. Oppure puoi sostituirli con della carne macinata in molte ricette.
Alcuni funghi come l'enoki sono ottimi anche se consumati crudi e possono essere aggiunti alle insalate. (Non tutti i funghi possono essere mangiati crudi, quindi assicurati di controllare.)
Se non vuoi comprare funghi freschi e rischiare che vadano a male prima di avere la possibilità di usarli, puoi anche procurarti dei funghi secchi.
Puoi facilmente ricostituire i funghi secchi in acqua tiepida e poi aggiungerli a casseruole, zuppe o un numero qualsiasi di altre ricette.
L'acqua in cui li immergi può essere utilizzata per aggiungere un po' di sapore in più a riso, zuppe o stufati o per preparare un sugo.
Per ulteriori informazioni su come conservare, pulire, preparare e cuocere i funghi, consulta questi articoli:
Se i funghi nel tuo negozio di alimentari locale ti sembrano un po 'troppo costosi o la loro selezione è carente, hai alcune altre opzioni.
Potresti andare alla ricerca di funghi selvatici o potresti provare a coltivare i tuoi funghi.
I funghi selvatici possono essere una grande prelibatezza, ma sconsiglio vivamente di provare a raccoglierne uno a meno che tu non sappia cosa stai facendo.
Ci sono molti tipi di funghi velenosi là fuori che sembrano molto simili a molte varietà commestibili popolari. A volte solo un esperto può dire la differenza, quindi non correrei il rischio.
C'è un vecchio detto che ci sono solo due tipi di cacciatori di funghi. Ci sono quelli audaci e quelli vecchi, ma non ci sono vecchi cacciatori di funghi audaci.
In altre parole, correre dei rischi di solito non ripaga quando si tratta di cercare funghi selvatici.
La buona notizia è che coltivare i propri funghi è un'ottima alternativa. Ci sono kit che puoi acquistare che rendono il processo semplicissimo.
In alcuni casi, tutto ciò che devi fare è bagnare il contenitore con acqua un paio di volte al giorno e dovresti avere alcuni dei tuoi funghi freschi e deliziosi in un paio di settimane.
Puoi consultare il mio articolo Come coltivare i funghi:la guida definitiva per saperne di più.
Per i principianti, consiglio sempre di iniziare con i funghi ostrica. Ma per chi ha più esperienza e un po' di pazienza, i funghi shiitake sono abbastanza facili da coltivare anche per i principianti.
Ci sono oltre 2.000 varietà di funghi commestibili. Ma ce ne sono solo una manciata che vengono coltivate e vendute commercialmente, almeno nella nostra parte del mondo.
Il tipo di fungo di gran lunga più comune è l'agaricus bisporus. Questa specie comprende funghi champignon bianchi, funghi cremini e funghi portobello.
La maggior parte delle persone ha familiarità con questo tipo di fungo sulla pizza o nel sugo per la pasta. Questi funghi sono venduti in quasi tutti i supermercati e negozi di alimentari.
Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, l'americano medio mangia poco meno di 3 libbre di funghi bianchi freschi all'anno.
I funghi ostrica e i funghi shiitake sono probabilmente la prossima varietà più comune di funghi commestibili.
Potresti non trovarli in tutti i negozi di alimentari, saranno più comunemente trovati nei mercati asiatici. A volte troverai anche piccoli funghi enoki in vendita.
Alcuni dei funghi commestibili più deliziosi includono spugnole, finferli e tartufi. Ma sfortunatamente, questi funghi sono molto difficili da coltivare commercialmente, quindi non li vedrai quasi mai nei negozi.
Se sei fortunato, potresti trovarli al mercato agricolo locale quando sono di stagione. Altrimenti, probabilmente avrai bisogno di un amico che sia un esperto raccoglitore di funghi se speri di assaggiarli.
Se sei interessato a conoscere maggiori dettagli su queste varietà di funghi e molti altri, puoi consultare il mio articolo 20 tipi popolari di funghi (e i loro usi).
Se sei attento all'ambiente, probabilmente presti molta attenzione alla provenienza del tuo cibo. Mangiare localmente e sostenere l'agricoltura sostenibile sta diventando sempre più popolare.
I funghi sono infatti una scelta alimentare molto sostenibile.
Gli allevamenti di funghi sono in grado di riciclare sottoprodotti come pannocchie di mais frantumate, gusci di cacao, bucce di arachidi e semi di soia provenienti da altri settori agricoli e persino rifiuti come i fondi di caffè delle caffetterie.
Questi materiali formano un substrato ricco di sostanze nutritive su cui possono essere coltivati funghi, che altrimenti andrebbero sprecati.
Una volta che i funghi sono cresciuti, il substrato esausto può essere compostato per creare un ottimo ammendante del suolo che ha anche i vantaggi dei funghi aggiunti.
Poiché i funghi commerciali vengono coltivati quasi esclusivamente al chiuso, occupano molto meno spazio sulla terra rispetto alle colture convenzionali.
I coltivatori sono in grado di controllare meglio i fattori ambientali in questo ambiente, risparmiando sull'uso dell'acqua e su altre esigenze energetiche.
I moderni allevamenti di funghi sono molto efficienti dal punto di vista energetico e hanno un'impronta di carbonio molto ridotta rispetto all'agricoltura convenzionale.
Alcuni allevamenti di funghi utilizzano persino il calore generato dal compostaggio per riscaldare le proprie strutture!
Poiché i funghi hanno una breve durata, non viaggiano bene. Quindi la maggior parte dei funghi che trovi nei negozi vengono coltivati localmente, invece di essere trasportati da altri continenti come frutta e verdura.
C'è qualche discussione sul fatto che i funghi siano considerati cibo vegano o meno, leggi il mio articolo I funghi sono vegani?
Dal punto di vista biologico, i funghi non sono verdure. In realtà, non sono affatto piante. Sono stati classificati come il loro regno di vita chiamato funghi negli ultimi 50 anni circa.
Il regno dei funghi comprende anche altre forme di vita come lieviti e muffe. Prima di allora, tuttavia, i funghi erano considerati una forma primitiva di pianta.
La tassonomia è un'invenzione creata dall'uomo che viene utilizzata principalmente per scopi pratici, poiché consente agli scienziati di classificare facilmente varie forme di vita.
In senso pratico, quando si tratta di cucinare, i funghi vengono spesso trattati come una verdura.
Possono essere utilizzati in molte ricette come patatine fritte, stufati o salse in cui normalmente incorporeresti le verdure. I funghi sono anche un ottimo contorno da soli quando vengono semplicemente saltati in un po' di burro o olio. Trova altre deliziose ricette nel mio articolo 25 delle migliori ricette di funghi vegani.
Quindi, sebbene i funghi non siano tecnicamente una verdura, puoi pensarci e trattarli come se fossero uno in cucina.
