A proposito di cavolo

Conosciuto fin dall'antica Grecia e da Roma, il cavolo moderno è un discendente della senape selvatica. Lo statista romano Catone il Vecchio scrisse delle sue proprietà medicinali:"È il cavolo che supera tutte le altre verdure". Il medico e botanico inglese del diciassettesimo secolo Nicholas Culpeper raccomandò l'uso del cavolo per curare raucedine, morsi di serpente, calcoli renali, malattie del fegato, consumo, problemi agli occhi, cancro, gonfiore e altre malattie. Ma questa ricchezza di vantaggi non è priva di inconvenienti, come sottolinea Culpeper:

Mentre ci sono probabilmente trattamenti più sofisticati per il morso di serpente rispetto all'applicazione del cavolo, è certamente vero che il cavolo fa bene. Una porzione da 100 g contiene oltre il 60% della dose giornaliera raccomandata di vitamina C. È anche molto ricca di vitamina B6, acido folico, proteine ​​e fibre alimentari. I cavoli contengono l'aminoacido glutammina, un potente antinfiammatorio naturale. I trattamenti omeopatici per l'ulcera peptica richiedono bevande regolari di succo di cavolo fresco.

Nel suo meraviglioso libro, La gioia di cucinare , Irma Rombauer ha una voce "Informazioni sul cavolo". Qui, include tutte le Brassica legate ai cavoli:cavoli cappucci, verza, cavolfiore e broccoli, cavolini di Bruxelles, cavoli e cavoli neri, bietole, "bok-choi e il suo cugino più noto cavolo cinese, o pe tsai". Quindi elenca tre ricette in cui il termine "cavolo" include tutte queste varietà, da sole o in combinazione. Questo parla dell'approccio che tradizionalmente abbiamo adottato per le Brassicas, ma è un disservizio alla loro diversità.

Da sinistra a destra:Pixie, Early Jersey Wakefield, Charmant e KY Cross Taiwan Cabbage

Il cavolo selvatico, all'inizio della civiltà europea, migrò come alimento base e ceppi di esso si stabilirono nel nord, in Scandinavia e nelle isole britanniche. Alcuni cavoli selvatici erano coltivati ​​nell'Europa centrale e orientale, e anche nelle zone che divennero Portogallo, Belgio e Olanda. Ogni volta che questa pianta alimentare di base si è affermata tra le culture agricole, ha iniziato a cambiare attraverso l'allevamento selettivo. Il risultato finale di questo viaggio e allevamento nel corso dei secoli è uno spettro di verdure moderno e familiare, spesso indicato semplicemente come "le Brassicas" o colture di cole.

Il cavolo cappuccio fu portato per la prima volta in Canada da Jacques Cartier nel suo terzo viaggio nel 1541. La sua prima apparizione registrata negli Stati Uniti risale al 1660.

Attraverso l'allevamento selettivo, la singola specie Brassica oleracea è stato coltivato per produrre tipi di ortaggi comuni che includono cavoli e cavoli, broccoli cinesi, cavolfiori, broccoli romanesco, broccoli, cavoletti di Bruxelles e broccoli convenzionali. Le specie strettamente imparentate (geneticamente simili) Brassica rapa include mizuna, raab (rapini), cavolo cinese, pac choi e rape.

In molte culture il cavolo cappuccio è un ingrediente di base e gli esempi sono quasi troppo numerosi per essere nominati. Le foglie possono essere utilizzate per creare involtini di cavolo cappuccio, tagliati a insalata di cavolo e aggiunti a zuppe e patatine fritte. Il cavolo cappuccio viene spesso messo in salamoia o conservato per creare piatti sontuosi dal kim-chi ai crauti. La versatilità del cavolo cappuccio in cucina, unita alla sua facile crescita in tutti i climi freschi e temperati, ha lasciato un'eredità di ricette popolari.

Come altre Brassica resistenti al freddo, il cavolo svernato ha un ottimo sapore e una sottile dolcezza. Refrigerare i cavoli il prima possibile, indipendentemente dal periodo dell'anno, e utilizzare sacchetti di plastica con dei fori per la ventilazione. Il cavolo reagisce con le pentole in alluminio e crea un odore abbastanza intenso durante la cottura, quindi usa pentole in acciaio, vetro o ceramica. L'odore aumenta quanto più il cavolo viene cotto perché i suoi zuccheri vengono rilasciati quando bolle. Affettate sottilmente il cavolo cappuccio e cuocetelo velocemente per ottenere il miglior risultato.

I primi cavoli per i raccolti estivi crescono rapidamente, fino a raggiungere una dimensione più piccola in spazi più ristretti. Le varietà estive non sopportano molto bene il freddo, quindi assicurati di raccoglierle quando sono pronte e molto prima del gelo. Disponili come trapianti a fine marzo o seminali direttamente da aprile a fine giugno. I cavoli precoci hanno bisogno del miglior terreno e della massima protezione dagli insetti (usare un filare leggero), ma producono le teste più delicate.

I cavoli tardivi impiegano da 90 a 120 giorni per svilupparsi e vengono coltivati ​​per la conservazione o per la produzione di crauti e kimchi freschi. Non seminare questi prima di giugno o le teste diventeranno appuntite e potrebbero dividersi man mano che le giornate si allungano. I coltivatori olandesi e inglesi hanno sviluppato varietà di cavoli "molto tardive", che si sviluppano dal tardo autunno a dicembre dalle semine di giugno. Questi sono ideali per la raccolta invernale. Alcuni possono durare fino a marzo. I cavoli tardivi ("verza" si riferisce alle loro foglie increspate) sono i più resistenti a questo scopo.

Le varietà svernate dovrebbero essere raccolte la primavera successiva dalle piantagioni autunnali. Piantate all'inizio di settembre, le teste crescono fino a circa 15 cm di spessore prima che la breve luce del giorno e le temperature fresche le rallentino. Condiscili con fertilizzante organico completo in primavera e raccoglili ad aprile e maggio prima che sboccino.

Come coltivare il cavolo:

Difficoltà: Il cavolo cappuccio è moderatamente facile da coltivare.

Tempi: Riguarda la varietà che stai coltivando. Semina il cavolo precoce in casa a marzo per il trapianto da aprile a giugno. I cavoli sono relativamente resistenti, quindi puoi spostarli all'aperto 3-4 settimane prima dell'ultima data di gelo media dopo la semina 4-6 settimane prima. La premessa è fornire un'atmosfera calda per la germinazione e quindi un clima fresco per la crescita. Svernare direttamente il cavolo cappuccio all'aperto a luglio.

Semina: Seminare 3-4 semi in ogni punto (o vaso se si trapianta) in cui si desidera far crescere una pianta, quindi assottigliare la pianta più forte. Semina a 5 mm (¼”) di profondità.

Suolo: Il cavolo è un alimentatore pesante e richiede una crescita costante. Utilizzare terreno ricco di humus modificato con letame ben decomposto. Mescola ½ tazza di fertilizzante organico completo nel terreno sotto ogni pianta. Obiettivo per un pH compreso tra 6,5 ​​e 7,2. Se il pH è inferiore a 6,5, aggiungere la calce almeno 3 settimane prima di piantare. Tutti i cavoli hanno bisogno di un terreno abbastanza neutro. Se il pH è 6,5 o inferiore, aggiungi lime tre settimane prima della semina.

Crescere: L'obiettivo è una crescita lenta e costante attraverso un'irrigazione e un'alimentazione uniformi. I cespi delle varietà precoci possono separarsi da sovramaturazione, crescita rapida dopo forti piogge o irrigazione dopo un periodo di siccità. Le spaccature possono essere ritardate ruotando la pianta o coltivando in profondità vicino alla fila per rompere le radici e rallentare la crescita. Le varietà autunnali e invernali restano in giardino più a lungo senza dividersi. Se la crescita sembra rallentare, condisci con un concime organico un po' più completo.

Raccolto: Taglia le teste quando si sentono dure. Lascia le grandi foglie esterne nel campo e usa un coltello affilato per separare la testa.

Archiviazione: Idealmente, conservare il cavolo appena sopra lo zero con un'umidità elevata e una buona circolazione dell'aria. Le cantine per radici sono perfette per questo. Le teste giovani e verdi conservano il meglio. Mangia o lavora prima le teste danneggiate e conserva solo le migliori.

Informazioni sui semi: In condizioni ottimali, germinerà almeno l'80% dei semi. Temperatura del terreno per la germinazione:10-30°C (50-85°F). Vita normale del seme:3 anni.

Coltivare per seme: Isolare da tutti gli altri B. oleracea varietà di 1.500 m se coltivate per seme.

Parassiti e malattie: La rotazione delle colture è fondamentale per prevenire i problemi. Non piantare cavoli nel terreno in cui sono state coltivate Brassica negli ultimi 4 anni. Osserva da vicino le piantine per qualsiasi segno di malattia, steli neri o radici con grumi. Le piante da compagnia consigliate includono sedano, aneto, cipolle e patate. Si pensa che il sedano migliori la crescita e la salute dei cavoli. Il trifoglio interpiantato con il cavolo può ridurre gli afidi del cavolo e i vermi del cavolo interferendo con la loro colonizzazione e attirando coleotteri predatori. Previeni i danni causati dai bruchi della piccola farfalla bianca utilizzando una copertura per filari leggera e piantando da compagnia con le ombrellifere.