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La lattuga è una delle colture più popolari al mondo. Qui negli Stati Uniti, usiamo la lattuga su quasi tutto ciò che mangiamo freddo. Il raccolto del tempo fresco cresce dolce e tenero, un'aggiunta perfetta a qualsiasi piatto fresco.
La lattuga cresce bene in quasi tutti i sistemi di giardinaggio, sia idroponica, acquaponica, o orti tradizionali. occupa relativamente poco spazio, ha un corto (5-6 settimane dal trapianto o 9-11 settimane dal seme) ciclo di crescita quando è sano, ed è sempre richiesto da un mercato o da un altro.
Centinaia di varietà di lattuga sono coltivate in tutto il mondo.
Le varietà comuni , come Romaine rossa e verde, Iceberg, foglie di quercia, Foglia verde, e Mesclun miscele, può essere trovato in quasi tutti i negozi di alimentari.
Gli agricoltori e i consumatori non dovrebbero dimenticare di più varietà uniche e cimelio , che ognuno porta in tavola le sue belle foglie e i suoi sapori speciali.
Le aziende di semi come Baker Creek Heirloom Seeds offrono varietà davvero meravigliose come Deertongue, Bellezza di bronzo, Brune D'Hiver, Cimmaron, e lattuga dell'orecchio del diavolo.
Le temperature calde di solito rendono le verdure di lattuga un sapore amaro e forte, rovinando efficacemente un'insalata preparata con cura o un altro piatto pensato per accompagnare un dolce, lattuga delicata. Conserva la lattuga a temperature comprese tra 7 e 21 ºC, ma idealmente negli anni '60 per tenere a bada l'amarezza. (Alcune varietà sono più tolleranti al calore di altre.)
A seconda della forma e delle dimensioni del cespo di una varietà di lattuga, la lattuga può essere piantata abbastanza da vicino. La maggior parte delle piante di lattuga raggiunge i 6-12 pollici di altezza.
Le tecniche di raccolta possono influire sulla durata di conservazione se la lattuga viene maneggiata in modo approssimativo, ammaccati o schiacciati durante il processo. Ciò rende il prodotto molto più vulnerabile alla carie e alle malattie post-raccolta, oltre a incidere sulla scalabilità del prodotto.
Suggerimenti rapidi per la raccolta e la conservazione:
La lattuga può essere raccolta rapidamente in batch prendendo il testa intera . (Molti coltivatori raccolgono l'intera pianta, comprese le radici, che può prolungare la durata di conservazione se la tecnica di coltivazione lo facilita.) Per i coltivatori che utilizzano ZipGrow Towers, un coltello da raccolta usato per tagliare ogni testa dove incontra la faccia della Torre è il migliore. I coltivatori orizzontali dovrebbero raccogliere vicino alla superficie del terreno o di altri apparati di coltivazione.
Lattuga, con tanta traspirazione e umidità, può essere difficile da conservare per più di qualche giorno prima che inizi ad appassire, o peggio, diventa viscido.
Dove il basilico richiede la temperatura ambiente per rimanere fresco, la lattuga ha bisogno del freddo, quasi del congelamento, per prolungare la durata di conservazione. 32-35º F (appena sopra 0º C) è l'ideale, e la lattuga può rimanere fresca fino a tre settimane in questo modo. Mentre gran parte della lattuga acquistata nei negozi o dai camion è già stata immagazzinata per un po', Gli agricoltori locali e Upstart possono iniziare quel periodo di tre settimane dal primo giorno e dare ai loro clienti più tempo con la loro lattuga.
Non lasciare che la lattuga si congeli, però. Se congelato, l'epidermide fogliare si separerà dagli altri tessuti, e la foglia decadrà rapidamente.
La lattuga ha bisogno di umidità per non seccarsi, ma la condensa o la forte umidità sulle foglie sono dannose. La cosa migliore che i produttori possono fare per evitare la condensa è mantenere le temperature molto costanti.
Diversi produttori possono lavorare la loro lattuga, a seconda del mercato. Come regola generale, i produttori non dovrebbero fare più nulla alla loro lattuga (lavaggio, taglio, ecc.) di quanto non debbano. Il solo compiti assolutamente necessari stanno rimuovendo i prodotti dallo spazio di crescita (mantenendo la pianta il più possibile unita) e tagliando le foglie secche, malato, o che influiscono sull'estetica della coltura. Se possibile, non lavare la lattuga prima della consegna, lascia che sia l'utente a farlo prima della preparazione del cibo.
Alcuni coltivatori preferiscono usare un'immersione in acqua fredda per prolungare la durata di conservazione:c'è un dibattito tra diversi coltivatori e fitopatologi sul fatto che questo aiuti a chiudere gli stomi, o diminuisce la durata di conservazione diffondendo le malattie già presenti.
La scelta delle colture per la tua azienda richiede un equilibrio tra informazioni di mercato e idoneità delle colture. I coltivatori devono scegliere colture che hanno esigenze sovrapposte, Come:
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