Storia e foto di Kirsten Lie-Nielsen, Maine

Le oche di Sebastopol formano uno spettacolo surreale e intrigante alla deriva attraverso uno stagno o alla ricerca di cibo nel tuo giardino. Con piume da ogni parte, l'aspetto di un Sebastopol ricorda il bucato aperto e, contrariamente agli stereotipi delle oche, le loro personalità sono molto spesso amabili e dolci.

Fatti chiave
La razza d'oca dall'aspetto più singolare deve essere il caratteristico Sebastopol. Questi uccelli sorprendenti sono stati aggiunte relativamente recenti allo Standard of Perfection for Poultry americano e sono diventati i preferiti del cortile grazie alla loro personalità docile e al piumaggio straordinario.

I sebastopoli sono piccoli rispetto ad altre razze di oche, con piume bianche. Le piume sui loro corpi fanno una fila di ricci e di cavatappi, spesso trascinandosi dietro e svolazzando alla minima brezza. Sebbene le origini esatte del Sebastopoli siano sconosciute, gli uccelli moderni sono più frequentemente allevati per spettacolo o come animali domestici.

Aspetto
I sebastopoli pesano da 10 a 12 libbre. Hanno colli eleganti e arcuati che evocano immagini di cigni. I loro occhi sono di un blu brillante, un piacevole complimento per i loro becchi arancioni. La struttura del Sebastopol è compatta, appare più grande delle loro dimensioni reali a causa della massa di piume che sbuffano dalla schiena e dal petto. Le piume uniche del Sebastopol sono lunghe e larghe, con alberi flessibili. Queste piume a spirale spesso cadranno in lunghe onde fino al suolo.

Le papere saranno gialle e grigie, con becchi e zampe rosa e nessuna indicazione del loro piumaggio adulto.

C'è una particolare attrattiva del Sebastopol, i loro occhi luminosi implicano un'intelligenza sorprendente. Il motivo delle piume che rende queste oche così uniche può essere difficile da allevare e, se hai intenzione di allevare queste oche, è fondamentale selezionare buoni esemplari per lo stock.

Carattere
Naturalmente docili e amichevoli, i Sebastopoli sono un'ottima oca da tenere come animale domestico da cortile. Sono silenziosi, suonano raramente il clacson tranne quando sono minacciati e sono ampiamente considerati la razza d'oca più dolce. Spesso trovati con un'espressione "premurosa", questi uccelli calmi e soffici mettono in testa tutti gli stereotipi sulle oche aggressive.

Considerazioni sulla cura
Poiché le piume del Sebastopol sono sciolte e trasandate, hanno bisogno di più riparo e calore in inverno rispetto ad altre razze di oche. Tenerli al chiuso di notte e al riparo dal vento nelle giornate particolarmente fredde li aiuterà a resistere a temperature gelide.

Le loro caratteristiche uniche significano anche che Sebastopoli ha bisogno di molta acqua pulita per fare il bagno. Le loro piume bianche diventano rapidamente marroni con tempo fangoso e preferiscono essere in grado di mantenersi in condizioni immacolate. I sebastopoli non sono i nuotatori più aggraziati, poiché il loro piumaggio non sigilla l'acqua in modo efficace come gli uccelli dalle piume lisce, ma amano comunque una bella spruzzata.

Cronologia
Il Sebastopol è stato accettato dall'American Poultry Association nel 1938. La razza è stata scoperta per la prima volta nella regione intorno al Mar Nero, sebbene le sue origini esatte siano sconosciute. Originariamente conosciuta come Danubians, la razza ha rapidamente guadagnato popolarità come uccello da esposizione in Europa prima di farsi strada attraverso l'Atlantico verso le mostre di pollame americano. All'inizio il pubblico americano era scettico nei confronti degli uccelli "arruffati" e "grotteschi", ma presto divennero più diffusi nei circuiti di spettacoli e nelle aie a causa della loro affidabile deposizione delle uova. Il nome Danubian potrebbe essere geograficamente più accurato per le sue origini, ma chiamarli "Sebastopoli" divenne presto uno standard.

Inizialmente esistevano due tipi di Sebastopoli:uno, una varietà dal petto liscio le cui piume arricciate erano confinate alle ali e alla schiena; e l'altro, con piume ricciute su tutto il corpo tranne il collo e la testa. Il primo tipo scomparve lentamente. In effetti, la razza nel suo insieme era estremamente rara durante i primi anni del 1900. Dal momento che è troppo piccolo per essere un utile uccello da carne e le sue 25-30 uova all'anno non sono sufficienti per sostenere una fattoria, Sebastopols si affida agli allevatori per hobby e a coloro che sono attratti dalla sua bellezza unica per allevare ed espandere la propria presenza negli Stati Uniti .

Usi primari
I sebastopoli sono principalmente una razza decorativa, la loro personalità amabile li rende animali domestici ideali. Depongono un numero regolare di uova bianche, che sono più piccole di altre uova d'oca ma comunque abbastanza grandi rispetto a un uovo di gallina o di anatra. Nonostante i loro piccoli corpi, possono essere allevati per una buona carne arrosto. Difficili da allevare, i Sebastopoli possono avere una bassa fertilità e, di conseguenza, i riproduttori devono essere accuratamente selezionati per mantenere i loro tratti distintivi. I loro problemi di fertilità fanno parte di ciò che mantiene le oche di Sebastopoli nelle liste rare e in via di estinzione in tutto il mondo.

Le oche di Sebastopol sono aggiunte belle e insolite a qualsiasi gregge del cortile. Sono una delle poche razze di oche che possono essere facilmente integrate in una fattoria urbana, una fattoria con uccelli più piccoli o un cortile condiviso con i bambini. I loro atteggiamenti docili e curiosi li rendono i preferiti della famiglia e il loro sorprendente piumaggio attirerà sicuramente commenti da tutti i vicini.

Riepilogo della razza
Un bellissimo uccello con piume larghe ed espressioni premurose, l'oca Sebastopol è tranquilla e un grande animale da cortile. Hanno bisogno di acqua pulita per fare il bagno, sono difficili da allevare e vivono più comodamente nei climi più caldi.

Kirsten Lie-Nielsen è una scrittrice e contadina freelance di Liberty, nel Maine. Quando non coltiva un giardino in crescita e si prende cura delle sue oche e di altri animali, mantiene Hostile Valley Living (hostilevalleyliving.com), sperando di aiutare gli altri a conoscere l'autosufficienza e la vita semplice.