Utilizza l'assunzione di mangime residuo per migliorare l'efficienza

L'autore è un assistente di zona per il bestiame presso l'Università dell'Arizona con sede nella contea di Cochise.

Il rapporto di conversione del feed (FCR o G:F) è la misura tradizionale dell'efficienza del feed e delle prestazioni del feedlot. Questo tratto è definito come il rapporto tra il guadagno dell'animale e gli input di mangime. È altamente correlato con il tasso di crescita, che è l'ideale per i bovini che entrano nei mangimi; tuttavia, gli studi hanno dimostrato che la selezione dei bovini in base alla FCR tende anche ad aumentare le dimensioni delle vacche mature nel tempo.

Sebbene la selezione FCR possa funzionare bene per i bovini negli allevamenti, può creare problemi agli allevatori di vacche. Le vacche più grandi hanno un fabbisogno energetico di manutenzione più elevato, il che significa maggiori costi di alimentazione e fabbisogno di foraggio per quelle vacche che possono rimanere nella mandria per molti anni.

Un altro approccio

L'assunzione di mangime residuo (RFI) è un modo alternativo per considerare l'efficienza del mangime. Misura le variazioni nell'assunzione di mangime oltre quelle necessarie per il mantenimento e la produzione (ad esempio, crescita e allattamento). La ricerca ha dimostrato che fino al 37% delle differenze di efficienza dei mangimi tra gli animali sono dovute alla variazione del metabolismo e del turnover proteico.

Ad esempio, se abbiamo due mucche identiche asciutte e aperte e misuriamo la media della loro assunzione volontaria giornaliera di foraggio nell'arco di una settimana, molto probabilmente questi due animali non mangeranno la stessa quantità di foraggio. La loro assunzione potrebbe variare fino a 10 o più libbre al giorno. Se tutte le altre caratteristiche di produzione sono uguali (stessa taglia, stessa condizione corporea, stessa dieta e così via), quale mucca preferiresti avere nella tua mandria:quella che mangia solo ciò di cui ha bisogno o quella che mangia 10 libbre in più al giorno ?

L'assunzione di mangime residuo è un modo per misurare queste differenze nell'assunzione indipendentemente da altri tratti come la crescita, la produzione e la taglia matura. Nell'allevamento di bovini come i manzi, possiamo tenere conto del guadagno medio giornaliero (ADG) nell'equazione per confrontare l'assunzione di manzi che possono avere tassi di crescita diversi.

Una misura di efficienza

Quando si esaminano i punteggi di assunzione di mangime residuo, è importante ricordare che i bovini con una RFI negativa sono animali efficienti; consumano meno mangime del previsto in base alle loro dimensioni e prestazioni. I bovini con un RFI positivo sono animali inefficienti perché hanno consumato più mangime del previsto. Se un animale ha un punteggio RFI pari a zero, ha mangiato esattamente la quantità di mangime prevista in base alla sua crescita e ad altri fattori di prestazione.

I calcoli utilizzati per determinare la RFI rendono questo tratto indipendente dalla crescita e dalle dimensioni mature, e il suo utilizzo per selezionare i bovini non selezionerà inavvertitamente animali più grandi poiché la selezione solo su FCR lo farà. Risulta in miglioramenti in FCR e anche RFI è moderatamente ereditabile. Sta diventando più comune vedere giovani tori sottoposti a test RFI prima di grandi vendite di tori e molte razze ora includono una differenza di progenie attesa (EPD) per RFI. Cerca un animale con una RFI negativa. Ad esempio, -3,36 significa che questo animale dovrebbe produrre una prole che consuma, in media, 3,36 libbre in meno rispetto alla media della razza.

Per il produttore di carne bovina, l'utilizzo di RFI come criterio di selezione, in particolare per i tori di manze sostitutive, ha il potenziale per ridurre i costi di alimentazione complessivi associati alla mandria di vacche. Nelle giovenche selezionate per la RFI, è stato dimostrato che una differenza di assunzione di 2,2 libbre al giorno prevedeva una differenza di assunzione di 2,6 libbre al giorno durante la prima lattazione e un vantaggio di 3,1 libbre al giorno dopo lo svezzamento del primo vitello.

Poiché è stato determinato che la RFI è moderatamente ereditabile, la progenie di manze selezionate per un RFI basso (più efficiente) avrà probabilmente anche una maggiore efficienza nel feedlot e richiederà meno mangime per raggiungere le dimensioni e il peso finiti rispetto a coetanei con prestazioni simili. Per il produttore di vitelli, una mucca che rimane nella mandria per otto anni, consumando 5 libbre di foraggio in meno al giorno rispetto ai suoi coetanei, risparmia circa 14.600 libbre di foraggio nel corso della sua vita.

Alcuni aspetti negativi

RFI viene fornito con alcuni avvertimenti. Alcuni studi hanno dimostrato che la RFI può essere correlata negativamente con la marmorizzazione e la magrezza della carcassa. Gli animali più efficienti possono essere più magri con meno marmorizzazione rispetto agli animali inefficienti. Ciò si traduce in una minore qualità della carcassa. Inoltre, le manze che sono più efficienti (RFI basse) potrebbero non iniziare a pedalare già come le manze con punteggi RFI elevati e i tassi di gravidanza potrebbero essere leggermente inferiori in questi animali.

Questi fattori negativi possono essere mitigati attraverso un'attenta gestione delle manze. Seleziona le giovenche nate all'inizio della stagione e monitora attentamente la loro crescita. Inoltre, abbatti fortemente in base ai tassi di gravidanza e parto.

Ricorda, inoltre, che tutti gli strumenti di selezione hanno degli aspetti negativi e selezionare animali sostitutivi in ​​base a un singolo tratto è sempre sconsigliabile. Sii consapevole di queste potenziali insidie ​​quando selezioni gli animali utilizzando RFI, ma non aver paura di considerarlo insieme ad altri criteri come i dati genomici e le EPD delle carcasse.

Gestisci e abbatti con cura le manze sostitutive per evitare di coltivare tratti negativi nella tua mandria. Usato in modo appropriato, RFI è un altro strumento per ridurre i costi di alimentazione per la mandria di vacche migliorando al contempo l'efficienza complessiva della produzione di carne bovina.