Perché le strisce pascolano in inverno?

L'autore è un allevatore, autore, oratore e consulente con oltre 40 anni di esperienza nella ricerca, divulgazione e pratica della gestione del pascolo. Ha vissuto e pascolato il bestiame nel caldo e umido Missouri e nel freddo e secco Idaho

La gestione del pascolo durante la stagione di crescita attiva riguarda in gran parte le piante e il suolo. Il nostro obiettivo è massimizzare la cattura dell'energia solare e costruire la salute del suolo. Se raggiungiamo questi due obiettivi, le prestazioni degli animali saranno generalmente soddisfacenti. Le strategie di gestione chiave per raggiungere questi obiettivi sono brevi periodi di pascolo e appropriati periodi di recupero.

Sottolineo spesso che il motivo per brevi periodi di pascolo durante la stagione di crescita è perché per lo più cose negative stanno accadendo alle piante da pascolo durante il periodo di pascolo:le foglie vengono mangiate, la fotosintesi è ridotta, la crescita delle radici si interrompe e l'alimentazione diretta dei microbi tramite gli essudati delle radici rallenta o si ferma. Pertanto, periodi di pascolo brevi hanno senso durante la stagione di crescita.

Se i periodi di pascolo brevi riguardano solo la gestione delle risposte delle piante in crescita, perché dovremmo preoccuparci di mantenere periodi di pascolo brevi durante i mesi invernali quando le piante non crescono più attivamente? La risposta sta nella risposta degli animali.

La seconda riga nella descrizione della posizione di una mucca dice:Trova il miglior boccone di mangime che puoi.

Questo descrive la capacità degli animali al pascolo di pascolare selettivamente. L'animale è sempre alla ricerca del morso più nutriente al pascolo. Questa è una chiave per la sopravvivenza. Possiamo vedere il pascolo selettivo come negativo o positivo. Diamo un'occhiata a due scenari per il pascolo di pascoli o pascoli accumulati durante la stagione dormiente.

Nel primo scenario abbiamo un grande campo che dovrebbe nutrire questa mandria di mucche per un paio di mesi, quindi trasformiamo la mandria nell'intero pascolo. Sembra che le mucche stiano andando alla grande per alcune settimane, ma poi iniziamo a vedere che il punteggio delle condizioni inizia a scivolare. A un mese dall'inizio del nostro programma di pascolo invernale è stato stabilito che è necessario un integratore proteico. Cosa è successo?

Poiché i bovini sono altamente motivati ​​​​a trovare il miglior boccone di mangime possibile, cercano e selezionano le piante con il più alto contenuto proteico nel mix. Ciò è particolarmente vero se abbiamo accumulato erba della stagione calda per la nostra banca di alimentazione invernale. Non accade così rapidamente sui pascoli di festuca alta accumulati, ma alla fine accadrà sulla maggior parte degli altri pascoli immagazzinati. Questo è quando consideriamo il pascolo selettivo un fattore negativo nella gestione del pascolo.

Elaborazione in batch

I ruminanti non hanno bisogno di consumare direttamente un integratore proteico ogni giorno. D'altra parte, i monogastrici come umani, maiali e cani hanno bisogno di consumare proteine ​​intatte ogni giorno. La digestione dei ruminanti e l'elaborazione dei nutrienti sono guidati dai microbi nel rumine. Si tratta più di un sistema di elaborazione in batch, in cui l'aggiunta periodica di azoto proteico o anche non proteico mantiene i microbi che ticchettano e si prendono cura degli affari.

La ricerca ha dimostrato che i bovini alimentati con un integratore proteico ogni tre o quattro giorni funzioneranno esattamente come se avessero ricevuto un integratore ogni giorno. Questo ci porta all'idea che il pascolo delle strisce può essere un atto di integrazione proteica. Questo è quando il pascolo selettivo può diventare un fattore di gestione positivo.

Invece di trasformare la mandria nell'intero pascolo, potremmo scegliere di pascolare il campo su una base di tre giorni. Il primo giorno, il bestiame probabilmente passerà l'intera striscia e passerà di alta qualità per i migliori morsi proteici ed energetici. I restanti due giorni sulla striscia, gli insetti del rumine utilizzano quell'esplosione di proteine ​​raccolte il primo giorno. La conclusione è che continuiamo a utilizzare brevi periodi di pascolo in inverno per ridurre il nostro apporto proteico limitato al pascolo per gestire la funzione del rumine in modo più efficace.

Risultati comprovati

Quanto è realistica questa striscia di tre giorni che pascola su pascoli dormienti? Abbiamo molti clienti occidentali che hanno sostanzialmente ridotto o eliminato il loro tradizionale programma di integratori proteici passando al pascolo a tempo controllato nei loro pascoli. Il risparmio sui costi per il supplemento per vacca varia da circa $ 20 a $ 60 a testa. La maggior parte ha anche notevolmente aumentato il numero di giorni di pascolo e ridotto i giorni di alimentazione completa per ulteriori risparmi sui costi.

In alcuni casi, i pascoli sono stati suddivisi in modo permanente con recinzioni elettrificate ad alta resistenza a uno o due fili. La maggior parte, tuttavia, utilizza recinzioni temporanee in polywire per creare le strisce di pascolo di tre giorni. Con una bobina di due miglia di polywire montata sul letto di un fianco a fianco e dei montanti, un lavoratore esperto può allestire un miglio di recinzione in circa un'ora.

Con un risparmio sui costi giornalieri di 40 centesimi per vacca al giorno, una mandria di 300 vacche risparmia $ 120 al giorno per un risparmio cumulativo nel periodo di tre giorni di $ 360. Non è un cattivo salario per un paio d'ore di lavoro.