benvenuto a
Agricoltura moderna
!
È un problema che affrontiamo ogni anno:come ci prenderemo cura del nostro bestiame durante i mesi invernali e cosa faremo con il carico di fango, letame e letame che è destinato ad accumularsi? Una risposta potrebbe essere un "Bedded Pack". Fondamentalmente si tratta di alloggi coperti dove gli animali possono oziare, dormire e mangiare su uno strato di lettiera che viene rinfrescato quotidianamente o settimanalmente. L'edificio è anche abbastanza alto e largo da consentire l'ingresso e l'uscita di un trattore per una facile aggiunta di lettiera fresca e quindi la rimozione primaverile e l'utilizzo della lettiera e del letame accumulati. Questo tipo di stabulazione riduce gli episodi di mastite e altri problemi di salute nelle mandrie da latte, richiede meno spese rispetto allo stoccaggio e all'applicazione del letame liquido e fornisce un ottimo compost per fertilizzare i pascoli e migliorare la qualità del suolo. È anche oggetto di un pubblicazione del Centro per l'agricoltura sostenibile dell'Università del Vermont .
Installare una lettiera può significare adattare una struttura esistente o costruirne una nuova. Ad esempio, Mark Russell di Orwell, nel Vermont, ospita la sua mandria di 85 mungitori in un fienile che era nella proprietà quando è arrivato. I proprietari della Rock Bottom Farm hanno inizialmente convertito parte di una stalla con palo in un stallo con lettiera, e ora stanno costruendo un nuovo fienile con palo di 30′ x 60′ per vacche in asciutta e giovenche. Altri agricoltori hanno investito in stalle solari con rivestimenti in legno o cemento e grandi porte per le loro mandrie.
Qualunque cosa tu scelga di fare, pianifica 80-150 piedi quadrati per ogni bovino residente, a seconda delle dimensioni dell'animale. (Fammi sapere se ne stai prendendo in considerazione uno per altri animali e possiamo capire anche i requisiti di taglia per loro.) Spremere più mucche in uno spazio più piccolo è una cattiva idea. L'agricoltore Guy Choiniere ha scoperto che quando ha aggiunto solo 10 mucche al suo branco, gli è costata un'ora e mezza in più di tempo più un'altra balla rotonda ogni giorno per mantenere i suoi animali e lo zaino puliti e asciutti.
Il tetto deve essere abbastanza alto da poter guidare il trattore anche dopo che il pavimento è coperto da 4 o 5 piedi di lettiera accumulata. Anche la pressione di questa quantità di lettiera sulle pareti laterali del tuo edificio è qualcosa da considerare. Le pareti in legno possono essere meno costose, ma potrebbero non durare a lungo sotto pressione come le pareti in cemento. Le grandi porte sono un must non solo per il tuo trattore, ma perché migliorano la ventilazione e quindi ti aiutano a gestire l'umidità nella lettiera. Il controllo dell'umidità è fondamentale per il comfort e la pulizia. Mantenere lo zaino asciutto è una parte importante della gestione dello zaino.
Si possono usare fieno, trucioli di legno, trucioli, segatura, paglia, carta, cartone e pula, ma tu può apprezzare alcuni più di altri. La chiave è scegliere qualcosa (o un mix di qualcosa) che sia poco costoso e prontamente disponibile e che controlli bene anche l'umidità. L'uso di un mix di tipi di lettiera migliora il compost, con ogni prodotto che porta i suoi vantaggi e svantaggi. Ad esempio, il soppalco di fieno o trucioli di legno e l'assorbimento di segatura, in combinazione con un edificio ben ventilato, possono aiutarti a mantenere asciutto il tuo zaino. Un agricoltore ha provato una miscela 50/50 di stocchi di mais tritati e segatura e si è ritrovato con una lettiera che si compostava meglio creando una superficie più solida su cui era più facile per le mucche camminare.
In generale, gli agricoltori con cui ho lavorato hanno scoperto che il fieno non funziona bene come la paglia, e la paglia lavorata è ancora più facile da lavorare. Mark Russell ha scoperto che fieno e paglia non gli davano tutto il controllo dell'umidità che desiderava, quindi quest'inverno è passato al fieno lavorato perché il fieno tritato dovrebbe assorbire più umidità. I trucioli di legno sono economici, ma non assorbono l'umidità. Quando si usano trucioli di legno, come ha fatto Earl Ransom, assicurarsi che siano ben tagliati e non frastagliati. Quando Ransom usava trucioli di legno, riduceva la quantità di umidità trattenuta nella parte superiore del pacco mescolando i primi 12-18 pollici della superficie negli strati inferiori del pacco o raschiando i primi 6 pollici del pacco. fai le valigie ogni settimana.
In alcuni casi, gli agricoltori hanno utilizzato il gesso come parte della lettiera. Secondo Juan Alvez dell'Università del Vermont, mentre il gesso fornisce una lettiera più asciutta e può potenzialmente ridurre i patogeni (che si trovano nei materiali organici più umidi) e trattenere l'ammoniaca (e l'azoto), il suo uso può essere pericoloso. Il gesso può fornire un ambiente in cui i microrganismi anerobici rilasciano gas H2S (idrogeno solforato). H2S è più pesante dell'aria e può causare vertigini agli operatori. Tuttavia, una forte esposizione a questo gas pericoloso può essere fatale.
Come raccomandazione, mantieni le strutture ben ventilate, fai delle pause (soprattutto durante la pulizia), predisponi un piano di emergenza e tieni le persone non necessarie lontane dalle strutture per il letame. Questa pubblicazione di Cornell fornisce ulteriori informazioni sulla sicurezza sul gesso e sul letto a strati .
I costi della lettiera sono molto più alti per un pacco con lettiera che per qualsiasi altro alloggio, utilizzando quattro volte più lettiera di una tipica stalla a stalla libera. Quando abbiamo lavorato con cinque allevatori che utilizzavano pacchi con lettiera, il costo medio di stabulazione per vacca al giorno era di $ 3,98, compreso tra $ 2,07 e $ 5,03. Anche il tempo di lavoro variava, da pochi minuti a poche ore al giorno. La variazione era principalmente a causa della differenza di condizioni. Gli alti costi e il tempo speso si verificavano quando un allevatore era costretto a ospitare troppi animali in uno spazio troppo piccolo, o quando un allevatore aggiungeva più lettiera di quanto fosse veramente necessario. Per i più tipici branchi con lettiera, abbiamo scoperto che gli allevatori spendevano circa un'ora al giorno per gestirli e circa $ 3 per vacca al giorno. La tabella seguente è una rapida occhiata ai costi. Per un'analisi economica più approfondita scarica la pubblicazione completa .
Sappiamo tutti che l'aggiunta di compost a pascoli e campi migliora la qualità del suolo migliorando il contenuto di nutrienti e aumentando la capacità di ritenzione idrica e attività biologica del suolo. Quando i pascoli che ricevevano materiali da lettiera compostati sono stati confrontati con pascoli che non ricevevano né ammendanti né letame liquido, hanno mostrato una migliore attività biologica del suolo, un ciclo dei nutrienti maggiore e il potenziale per una maggiore produzione di foraggio.
Una pubblicazione del Centro per l'agricoltura sostenibile dell'Università del Vermont condivide le storie di cinque allevatori di prodotti lattiero-caseari su erba e le spese per l'utilizzo di pacchi a lettiera.
I pacchi a lettiera non sono economici da mantenere, ma forniscono un ottimo modo per ospitare il bestiame. La salute della mandria nel branco è in genere al massimo e la produzione di latte è nota per aumentare. Per finire, le confezioni creano un compost straordinario per rafforzare le comunità biologiche del suolo e migliorare la fertilità del suolo. Perché tutto torna al suolo e agli animali. Per saperne di più sui bedded pack e su come vengono gestiti, leggi la pubblicazione completa qui.
E un aggiornamento:
