L'allevamento ittico negli Stati Uniti è in aumento

Se non ti occupi di acquacoltura, probabilmente non ci pensi molto.

Però, ogni giorno ci sono più persone che entrano in questo business in piena espansione in tutto il mondo. Negli ultimi 30 anni, la porzione di acquacoltura della produzione ittica è aumentata da meno del 10% della produzione totale a circa il 50% di oggi. Anche il consumo di pesce pro capite è aumentato rapidamente, da circa 20 libbre all'anno nel 1961 a circa 45 libbre oggi.

Ora il pesce rappresenta circa il 17% di tutte le proteine ​​animali consumate dalla popolazione mondiale. Molte persone sperano che l'acquacoltura sarà una delle componenti chiave per nutrire la popolazione mondiale in rapida crescita.

Negli ultimi 60 anni, la superficie coltivabile totale in tutto il mondo si è a malapena spostata. Secondo la Banca Mondiale, è passato dal 9,7% all'11% della superficie totale. Però, nello stesso arco di tempo, la popolazione mondiale è passata da circa 3 miliardi a oltre 7,5 miliardi di persone. Si tratta di un aumento del 13% delle terre coltivabili per soddisfare un aumento della popolazione del 150%.

Gli agricoltori di tutto il mondo sono stati in grado di tenere il passo con la crescita della popolazione, passo dopo passo, attraverso guadagni di produttività.

Può continuare? Difficile da dire di fronte alle leggi sul deflusso dei fertilizzanti, sviluppo residenziale suburbano, sentimento anti-OGM in alcuni paesi, stress da impollinatori, concorrenza per l'acqua di irrigazione, e altri potenziali venti contrari.

La mia opinione è che avremo bisogno sia di continui guadagni di produttività agricola sia di allevamenti ittici in rapida espansione per nutrire 8, 9, o 10 miliardi di persone.

Recentemente, Ho parlato con Steven Hedlund, responsabile delle comunicazioni per la Global Aquaculture Alliance, che è un'organizzazione commerciale che stabilisce gli standard delle migliori pratiche.

Abbiamo discusso i particolari dell'istituzione e della gestione di un'operazione di acquacoltura. Quanta manodopera è coinvolta? Secondo Hedlund, le operazioni di ostriche e vongole richiedono la minor quantità di lavoro, forse solo poche persone. Fin-pesce, come tilapia e trota, sono molto più intensi. Sorprendentemente, metà della produzione di pesce d'allevamento negli Stati Uniti è pesce gatto, e puoi allevarli in molti stati, anche luoghi freddi come il Wisconsin.

Per Hedlund, Il 50% del costo di un'operazione ittica è costituito da cibo per pesci, che consiste principalmente di farina di pesce e farina di soia. Quando ho sentito "farina di soia, “Ho iniziato a pensare all'integrazione verticale e alle economie di scala per i coltivatori di soia.

Però, dice Hedlund, pochissimi agricoltori tradizionali americani di colture a file sono coinvolti nell'acquacoltura. Dice che è più comune in Asia, soprattutto l'India, Tailandia, e Indonesia. Alcuni di questi operatori disporranno di impianti di produzione agricola e di acquacoltura e persino di lavorazione del pesce.

Nessuno di cui abbia sentito parlare sta facendo l'intero ciclo di integrazione verticale, il che significherebbe coltivare semi di soia, lavorazione della farina di soia, utilizzarlo nella produzione di mangimi per pesci, pesce in crescita, lavorazione del pesce, e il recupero delle parti di pesce inutilizzate (farina di pesce) nell'impianto di lavorazione del cibo per pesci.

Il costo per iniziare in acquacoltura varia parecchio a seconda della specie di pesce che stai cercando di allevare e se si tratta di un'operazione di basso livello o più intensa.

I costi di avviamento possono arrivare fino a $ 100, 000 o più di $ 1 milione. Puoi stabilire una pista su pochi acri se hai accesso a un piccolo fiume e hai il diritto di deviarne una parte. Una pista è ciò che chiamano un lungo, stagno snello per la crescita dei pesci, e può essere di cemento o di terra battuta. La deviazione del fiume serve a mantenere l'acqua dolce che scorre attraverso le canaline per la salute dei pesci.

Gli Stati Uniti sono ancora un piccolo attore nell'acquacoltura mondiale, dice Hedlund, quindi c'è molto spazio per l'espansione negli Stati Uniti, se sei interessato. Anche se non sei interessato, è bene stare al passo con quello che sta succedendo nel resto della catena di approvvigionamento alimentare globale.