Affogare o friggere?

Nella maggior parte degli anni, ci sono sempre fattorie e ranch che si trovano nel mezzo di una grave siccità, mentre altri sono gravati da un lungo periodo di pioggia incessante. Entrambe le situazioni presentano conseguenze uniche e sospetto che la maggior parte delle persone che stanno leggendo questo articolo abbia esperienza con entrambi i tipi di anomalie ambientali.

Qual è il più difficile da affrontare?

Ci ho pensato un po' ultimamente.

L'intensità, il tipo di terreno e la tempistica definiranno sempre la gravità sia della siccità che delle condizioni di bagnato estremo, quindi qualsiasi discussione sull'argomento deve prendere in considerazione questi fattori. Inoltre, qualunque cosa tu stia vivendo attualmente sembrerà sempre la peggiore. Dal punto di vista della produzione di foraggio, ecco alcuni dei miei pensieri.

Pioggia eccessiva

Il tempismo è tutto nella produzione di colture e bestiame; la pioggia incessante interrompe i tempi. I periodi umidi di solito arrivano all'inizio o alla fine della stagione di crescita, con un impatto sulla semina o sul raccolto. Non essere in grado di piantare o raccogliere in tempo sono ovvie implicazioni di umidità eccessiva. Peggio ancora, il tempo piovoso è spesso motivo di reimpianto, generalmente tardivo e con una significativa penalizzazione della resa. Questo vale anche per molte colture foraggere come l'insilato di mais o i piccoli grani.

Anche il clima monsonico ha un impatto sul raccolto e non solo sui raccolti autunnali. Vediamo spesso piccoli grani annuali invernali maturare e depositarsi nel campo con precipitazioni di inizio stagione. Il raccolto ritardato, primaverile o autunnale, di quasi tutte le colture foraggere danneggia la qualità del foraggio e spesso ha gravi conseguenze economiche.

Oltre alle ovvie ricadute dell'eccessiva umidità prematura, ho sempre sentito che ugualmente devastanti sono alcune delle conseguenze meno ovvie, a volte nascoste. Questi includono:eccessiva perdita di azoto dal suolo a causa della denitrificazione, crescita ritardata delle piante a causa di condizioni anaerobiche del suolo, una moltitudine di malattie delle piante causate da condizioni di umidità sia nel suolo che sulle foglie delle piante, compattazione del suolo dovuta al traffico su ruote sui campi umidi e danni ai pascoli da pugging del bestiame.

A dire il vero, le precipitazioni eccessive causano una miriade di problemi e ci sono state molte regioni che ne hanno affrontate la maggior parte o tutte negli ultimi due mesi.

Siccità

Una siccità prolungata può mettere in ginocchio anche la persona più forte. Il mais si arriccia o non impollina, i foraggi perenni si seccano e vanno in letargo, i foraggi annuali muoiono e la vista dalla finestra della cucina diventa 50 sfumature di marrone. La produzione va persa e l'unica cura è l'umidità, su cui non abbiamo alcun controllo, a parte l'irrigazione. La pressione degli insetti aumenta anche durante le condizioni di siccità, complicando ulteriormente il quadro poiché è necessario prendere decisioni se è giustificato il controllo dato il basso potenziale di rendimento.

Spesso, ma non sempre, l'effetto completo della siccità non si realizza fino a metà estate o più tardi. In questi casi, anche se la siccità si interrompe, rimane una piccola stagione di crescita preziosa per rafforzare le scorte di foraggio. Elaborare il piano B, C e D non è sempre facile e raramente sono buoni come il piano A.

La siccità riduce le scorte di foraggio immagazzinate e in casi estremi costringe alla vendita di bestiame. Può essere un'esperienza che altera il business.

Allora cosa c'è di peggio. . . bagnato o asciutto?

Ancora una volta, l'intensità, il tipo di terreno e la tempistica sono davvero i fattori determinanti qui, e entrambe le situazioni possono essere devastanti.

A mio parere, non c'è niente di peggio di una siccità prolungata che non si interrompe fino alla fine della stagione di crescita. Personalmente ho sperimentato stagioni più umide di quelle secche, ma la maggior parte di quei periodi umidi prolungati erano nella prima metà della stagione di crescita, consentendo più tempo per ripiantare o coltivare mangime aggiuntivo se necessario. I pascoli, ovviamente, non smettono mai di crescere. Gli anni di siccità, specialmente quelli caldi, hanno messo alla prova la normale sanità mentale e hanno impiegato più tempo per riprendersi.

La volatilità dei prezzi e le condizioni meteorologiche estreme sembrano definire la nostra esistenza attuale. L'operatore prudente pianifica entrambi.

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