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Agricoltura moderna
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I ricercatori che hanno confrontato i terreni ad alta e bassa fertilità nei pascoli del Wisconsin, hanno concluso che la migliore possibilità di ottenere un ritorno sulle spese dei fertilizzanti è quando la fertilità del suolo è bassa all'inizio. Come sapete, il letame è davvero la principale fonte di nutrienti per le fattorie basate sull'erba e, poiché è praticamente gratuito, le ricerche hanno scoperto che ha mostrato il massimo ritorno netto sull'investimento. Ma quando si aggiungono sostanze nutritive, è più facile allevare un pascolo che potresti classificare da C- a C+ o B-. Lavorando con A o B, anche se c'è meno spazio per migliorare, quindi non vedrai un buon rapporto qualità-prezzo.
Se hai capacità davvero limitate per migliorare la salute del suolo, dove dovresti mettere le tue risorse? L'ho preso in considerazione sin da una visita di consulenza in una fattoria a Martha's Vineyard. Le soluzioni una fattoria
er che ha escogitato può darti un'idea di come le modifiche alla tua gestione possono aiutare i tuoi pascoli poco performanti.
Jon Previant gestisce Katama Farm, (pronunciato "Kuh-Tay-Ma") che alleva carne di manzo, pecore e polli. La fattoria ospita anche il Farm Institute, un'organizzazione dedicata a mettere in contatto persone di tutte le età con un'azienda agricola funzionante.
Katama Farm, come altri sull'isola, ha la sfida di terreni sabbiosi che non contengono molti nutrienti. Seduto sulla sponda meridionale di Martha's Vineyard, nessun ponte collega l'isola o Katama Farm con il resto del mondo. Ogni articolo necessario sull'isola arriva sul traghetto, quindi aumentare la produzione migliorando la fertilità può essere piuttosto costoso, quindi è importante capire prima su cosa concentrarsi. Come si migliorano i terreni con scarse prestazioni e dove si dà la priorità ai propri sforzi?
La soluzione che Jon ha elaborato ha diverse parti. In primo luogo, ha rafforzato la gestione dei pascoli. Invece di tenere la mandria su un unico grande pascolo per lunghi periodi, le fa muovere attraverso paddock di 7 acri ogni lunedì/mercoledì/venerdì, perché non c'è abbastanza manodopera per altro. Questo ha permesso loro di pascolare solo la metà superiore del foraggio disponibile. Le pecore pascolano con il manzo, che ottiene un po' più di produzione dal pascolo. Con questo semplice cambio di gestione, nel corso di una stagione di pascolo relativamente secca, il foraggio disponibile a 7" è salito da 150 libbre/acro a 300 libbre/acro, il che sembrava un successo.
la seconda parte della soluzione è stata portare fertilità sotto forma di fieno. Poiché Katama Farm non può produrre abbastanza fieno per portare il bestiame durante l'inverno, Jon non ha remore ad acquistare fieno di qualità. Lo considera un acquisto di fertilità.
Durante l'inverno, il bestiame e le pecore sono al pascolo vicino alla stalla. La lettiera in eccesso viene raschiata quando escono per pascolare. Quel cumulo si sta trasformando in compost e andrà su un pascolo poco performante per quella spinta tanto necessaria.
Quando la fattoria avrà i soldi, Jon aggiungerà calce ai pascoli che hanno un pH di circa 5,7. A $ 100 per acro, sarebbero soldi difficili da trovare, ma ben spesi. L'obiettivo a lungo termine è seminare specie più desiderabili in futuro, ma la fertilità deve venire prima di tutto, con compost e calce.
Questa gestione del triage risolve prima il peggior pascolo, perché è quello che vedrà il più grande rimbalzo. Spero che tu non stia affrontando le stesse sfide di Jon, ma ovunque tu sia, meriti il miglior ritorno sul tuo investimento per la fertilità. Ciò deriva dal portare il tuo pascolo con un punteggio basso a qualcosa che mostra miglioramenti, piuttosto che mettere quelle risorse nei pascoli con prestazioni più elevate per ottenere un po' di più da loro.
Se hai un pascolo con suoli così inadeguati da valutare una F, tuttavia, potresti gettare le tue risorse in un pozzo senza fondo. I problemi potrebbero essere l'eccessiva acidità, la sabbia della spiaggia, aree completamente erose o ghiaiose o aree costantemente troppo umide per supportare foraggi appetibili. In questi casi, riduci le perdite e spendi le tue risorse in terreni più redditizi.
