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Agricoltura moderna
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Mentre cammini o guidi il tuo ATV nei tuoi pascoli, potresti notare differenze nella crescita delle piante. Le ragioni di tali differenze possono variare, ma includono irregolarità nella fertilità, altezze di pascolo interrotte lo scorso autunno, suoli, compattazione, riposo dopo il pascolo e i foraggi stessi.
Il pascolo continuo può contribuire a differenze nella crescita delle piante. A febbraio ho parlato di come la gestione dell'autunno influenza la crescita del foraggio primaverile . I pascoli che vengono continuamente pascolati per tutto l'inverno, e in particolare quelli che pascolano continuamente dalla fine dell'ultima crescita autunnale prima di andare a riposo, di solito hanno riserve energetiche compromesse. Se tenuti al pascolo vicino senza differimento o riposo, avranno anche una massa radicale ridotta. Ciò riduce automaticamente lo spazio di accumulo dell'energia e la successiva resilienza alle condizioni di siccità. Le radici corte hanno poca riserva.
Il pascolo di zona è un altro motivo delle differenze di crescita. Il pascolo a zona si verifica quando un'estremità del pascolo è pascolata più pesante dell'altra. È comune con pascoli con distanze percorribili più lunghe all'ombra, minerali o acqua, o una combinazione. Il pascolo, o meglio il foraggio, più vicino alla struttura desiderata è quasi sempre più corto della parte più lontana e più frequentemente pascolata.
Avevo programmato di posizionare alcune gabbie di foraggio prima di qualsiasi crescita primaverile, ma sono riuscito solo a contrassegnarle. Ho misurato il residuo in quel momento e ho pianificato di osservare le differenze di resa questa primavera ad un certo punto per valutare l'impatto che le altezze residue del foraggio dopo il pascolo hanno avuto sulla resa. Questo mi dà l'opportunità di valutare l'impatto dell'altezza residua svernante sulla crescita primaverile e sulla resa. Alla fine scaverò, osserverò e annoterò la presenza di root su ciascun sito e qualsiasi altra caratteristica degna di nota. Per ora ho solo misurato e stimato la sostanza secca presente ma valuterò più avanti. Tieni presente che, per la maggior parte, gli appezzamenti sono foraggi simili per la stagione fredda, gestiti allo stesso modo e nello stesso campo con solo la posizione che influenza le altezze di pascolo residue.
Tre aree sono state contrassegnate con residui di fine del periodo di pascolo di:un pollice, due pollici e mezzo e quattro pollici. La sostanza secca per pollice acro variava da 220 a 264 libbre. Misurazioni recenti hanno compresso le altezze medie del foraggio di cinque pollici e mezzo, nove pollici e 15 pollici.
Nelle aree contrassegnate, la sostanza secca di ricrescita per pollice acro variava da 245 a 255 libbre per pollice acro. I totali di materia secca per località erano i seguenti:
• Il 27 aprile l'appezzamento originale di un pollice e mezzo con pascolo eccessivo ha prodotto 1.348 libbre di sostanza secca; e
• La ricrescita residua dell'appezzamento di quattro pollici ha prodotto 3.675 libbre di materia secca per acro.
Il lotto residuo di due pollici e mezzo ha prodotto 170% oltre il pollice. La trama residua di quattro pollici ha prodotto 273% oltre il pollice.
Dopo aver notato anche le specie foraggere dominanti presenti in ciascun appezzamento, questo è stato probabilmente un problema per più di una stagione. L'appezzamento più corto era dominato da bluegrass, trifoglio bianco naturalizzato e una piccola festuca alta. L'appezzamento residuo di medie dimensioni era dominato da trifoglio rosso, festuca alta e alcuni bluegrass e forbs. L'appezzamento in mezzo al campo era dominato da frutteto, festuca alta e trifoglio rosso e ladino. Il lotto più corto è il più vicino all'impianto di irrigazione principale. Le specie che erano le più tolleranti al pascolo più stretto sono ora le specie dominanti presenti. Anche questo ha influito sul rendimento. Ulteriori impianti di irrigazione aiuterebbero a ridurre ulteriormente le differenze.
Suppongo che il punto principale che vorrei sottolineare qui sia che i pascoli che vengono pascolati fittamente, soprattutto prima che i foraggi diventino dormienti in autunno, avranno una crescita primaverile ridotta e molto probabilmente una crescita stagionale ridotta rispetto a quei pascoli in cui sono state mantenute altezze residue ideali e il pascolo più stretto si è verificato dopo la dormienza.
Ricorda, mantieni sempre almeno tre o quattro pollici di crescita sulla maggior parte dei foraggi della stagione fredda. Questa è l'altezza più bassa che ti lasci alle spalle, non la più alta!
La maggior parte dei foraggi ha già superato le normali altezze di inizio del pascolo. Iniziare presto e assicurarsi di mantenere le altezze minime di pascolo per i foraggi è davvero il problema critico, ma aiuta anche a evitare che i foraggi si allontanino troppo prima di pascolarli di nuovo. La messa in scena dei foraggi ti aiuta a mantenere un maggior numero di paddock in condizioni migliori più a lungo, con meno necessità di fienagione o tosatura.
Promuoverei comunque il pascolo per brevi periodi, mantenendo gli animali in movimento e non pascolando mai più vicino di tre o quattro pollici quando possibile. Se i foraggi iniziano ad anticiparti, prendi in considerazione l'idea di allargare leggermente i paddock e pascolare le aree per periodi di tempo più brevi, lasciando che gli animali pascolino in alto per rallentare la produzione di semi. L'obiettivo dovrebbe essere quello di mantenere quanto più pascolo possibile in quella che in passato ho definito la "fase due" di crescita, crescita fogliare vegetativa di qualità prima della produzione di capolini. Questo foraggio di qualità con una buona assunzione garantirà una buona crescita degli animali in crescita, latte per gli animali in lattazione e contribuirà anche ad appiattire la curva di crescita, fornendo foraggi di qualità un po' più a lungo nella stagione.
Tutti i campi che devono essere "saltati" possono essere tosati per un uso successivo, tagliati per fieno o foraggio o lasciati così come sono per gli animali da manutenzione. Devi cercare di mantenere i paddock il più vegetativi possibile per gli animali in crescita. Se aspetti troppo a lungo per sfiorarli di nuovo, potresti sentirti frustrato rapidamente nel tentativo di recuperare il ritardo. È meglio saltarne uno e occuparsene più tardi.
Molto spesso non esiste un modello di pascolo ideale o un periodo di tempo stabilito per cercare di mantenere foraggi di qualità. Invece, è più un gioco con regole, tattiche e giocate che cambiano per cercare di superare le sfide della stagione. Ogni anno è diverso. Dobbiamo essere preparati con più di uno strumento nella cassetta degli attrezzi. Quando i foraggi crescono velocemente, ruota velocemente. Quando i foraggi crescono più lentamente, pascolano più lentamente. Mantenere il più possibile in forma vegetativa e affrontare l'eccesso con saggezza. Ne parleremo meglio la prossima volta.
Ricorda, non si tratta di massimizzare un evento di pascolo, ma di massimizzare una stagione di pascolo! Continua a pascolare!
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Ulteriori informazioni sui pascoli e i numeri passati di Grazing Bites sono disponibili qui .
