Come possiamo fermare l'estinzione degli agricoltori?

L'età media di un agricoltore in tutto il mondo sta crescendo vertiginosamente, e questi essenziali, i lavoratori in prima linea sono a rischio reale di morire.

È una realtà scomoda, ma l'immagine tradizionale dell'agricoltura è considerata bassa retribuzione, stato basso, poco qualificato e, Certo, lavoro massacrante. Eppure i consumatori continuano a presentarsi al supermercato aspettandosi che gli scaffali siano pieni. Ma, se non abbiamo agricoltori, non avremo cibo.

Le catene di approvvigionamento interrotte all'inizio della pandemia di COVID-19 hanno dato ai consumatori un'idea di come potrebbe essere un futuro senza agricoltori, e non era un bel vedere. Se vogliamo risolvere il problema della scarsità di cibo e della malnutrizione, avremo bisogno di alcune di queste menti brillanti per aiutarci, e se qualcuno può avere idee su come trasformiamo l'immagine tradizionale dell'agricoltura, allora è un muschio.

Nel terzo episodio della serie BBC World News e BBC.com Segui il cibo:nuovi agricoltori in crescita , presentatore e noto etnobotanico, James Wong, parla con Kimbal Musk, un imprenditore alimentare e fondatore di Square Roots, un progetto di agricoltura indoor ad alta tecnologia, che mira ad attirare una nuova razza di agricoltori.

Ispirare il cambiamento

Parlando della sua iniziativa Square Roots, Kimbal Musk afferma:“I nostri allevatori vanno dai 18 ai 25 anni, e o è il loro primo lavoro, o è il loro cambio di carriera. Questi giovani stanno portando un nuovo e nuovo approccio all'agricoltura, e se non è coinvolta la tecnologia, semplicemente li sconcerta:non capiscono nemmeno perché sono nella stanza.

“Utilizziamo app per gestire le fattorie, dove puoi effettivamente gestirle da casa tua. Così, ogni giovane agricoltore ottiene la propria fattoria, e non devono sedersi e guardare la fattoria tutto il giorno, come facevano ai vecchi tempi, che ovviamente dà loro più libertà personale, ma assicurati anche che i loro raccolti crescano molto bene. È incredibile quello che può fare la tecnologia”.

Guardare avanti, Musk crede che ci saranno ancora più cambiamenti nel sistema alimentare, guidato dalla tecnologia:“La tecnologia moderna è molto scalabile. I giovani agricoltori saranno impegnati ed entusiasti di far parte della soluzione. Entro il 2050, quei giovani agricoltori ora sono persone anziane, e avremo una generazione ancora più giovane, e la tecnologia migliorerà ancora di più l'agricoltura”.

L'attuale rivoluzione tecnologica in agricoltura ha il potere di attrarre nuovi agricoltori in un modo che lo stereotipo, l'immagine vecchio stile semplicemente no. Ma questo è sufficiente per incoraggiare i migliori e i più brillanti della prossima generazione ad aiutare i pionieri di una rivoluzione in uno degli aspetti più importanti della nostra civiltà:nutrirci tutti? Sarebbe ingenuo pensare che un esercito istantaneo di fanatici della tecnologia stia per popolare le fattorie del mondo e nutre magicamente tutti noi, e non è solo un problema di immagine che ostacola la crescita di nuovi agricoltori.

Germogli verdi di inclusività

È stato stimato che i raccolti agricoli aumenterebbero di quasi un terzo se le donne avessero accesso alle stesse risorse degli uomini, e ci sarebbero 150 milioni di persone affamate in meno sul pianeta. Nei campi di caffè della contea di Kericho in Kenya, c'è un progetto che sta iniziando a invertire questa tendenza.

Una coltura importante in Kenya, Le coltivazioni di caffè sono tradizionalmente di proprietà di uomini mentre le donne lavorano nei campi. Parlando per seguire il cibo, Bernard Njoroge, un project manager di Fairtrade Africa ha dichiarato:"Quello che accadrebbe è che agli uomini verrebbero dati i proventi del caffè e, invece di riportarlo a casa, sarebbero usciti e non sarebbero stati visti per diversi giorni. Quando tornarono a casa, non ci sarebbero soldi. Questo è stato demotivante e la produzione (del caffè) è diminuita. Abbiamo scoperto che il modo più semplice per migliorare la produttività è andare dove c'è il divario, e il divario è con le donne”.

Il progetto Growing Women in Coffee, gestito da Fairtrade Africa, collabora con la cooperativa del caffè Kabnge'tuny per cercare di incoraggiare una redistribuzione della ricchezza sviluppando una legione di abili, contadine indipendenti. Uno dei 300 membri della cooperativa è Zeddy Chepkemoi, una nuova generazione di agricoltori.

“Abbiamo iniziato con 50 cespugli, ma ora abbiamo 300, e in realtà sta cambiando la vita. E quando arriva il ricavato del caffè, vanno direttamente nel conto delle donne. Ha portato una differenza per la comunità, soprattutto alle donne, perché il loro guadagno deriva dal caffè. Possono educare i loro figli, possono vestirli, possono portare il cibo in tavola. Ora abbiamo il nostro caffè di marca, Zawadi, che appartiene esclusivamente alle donne. Sono così felice, l'emancipazione delle donne, Sono così felice. Dai potere a una donna, dai potere alla nostra nazione, disse Zeddy.

Segui il cibo:nuovi agricoltori in crescita andrà in onda alle 0130 e alle 1530 GMT sabato 13 ^ns Febbraio e 0930 e 2030 GMT di domenica 14 ^ns Febbraio su BBC World News. Per saperne di più o guardare l'intera puntata, puoi anche visitare https://www.bbc.com/followthefood/e seguire @BBCFuture su Facebook e Twitter per tutte le ultime novità della serie.