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Agricoltura moderna
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Sulla superficie, sembrava una chiara storia di successo:la coppia raggiunge la felicità coniugale attraverso un'operazione di verdure diversificate. In realtà? Una così ampia varietà di raccolti ha fatto sì che la coppia fosse bloccata in un ciclo continuo di semina e raccolta da aprile a novembre. “È stata una settimana dopo l'altra di semina, trapianto, e raccogliendo tutto allo stesso tempo, ” spiega Shanahan. "È stato travolgente". Aggiunge Vander Hyde, “Siamo stati bruciati. E i numeri non tornavano". Entrambi hanno dovuto svolgere lavori part-time fuori dalla fattoria solo per sbarcare il lunario.
Persino peggio, per Shanahan:“Il nostro equilibrio tra lavoro e vita privata era così squilibrato che ci ha portato ad avere difficoltà con il nostro matrimonio. Abbiamo iniziato a interrogarci. Perché viviamo qui? Perché stiamo facendo questo? " Chiaramente, continuare lungo lo stesso percorso non era più possibile. “Avevamo intenzione di smettere o cambiare quello che stavamo facendo, "ricorda.
Shanahan, un'ex infermiera che ha studiato sanità pubblica alla scuola di specializzazione, ha iniziato a collegare i punti tra il suo background in medicina e le piante che stava curando in Pennsylvania. Cosa succede se, lei ha pensato, l'azienda ha spostato l'attenzione dalle zucchine e dai pomodori all'erba gatta, achillea, camomilla, lavanda, e assenzio? “Ho iniziato a credere che questa transizione avrebbe bilanciato le mie esigenze con quelle di Eric. Avremmo più tempo l'uno per l'altro, pure."
Barefoot Botanicals coltiva una grande varietà di erbe e fiori commestibili.
Quindi, alla fine della stagione di crescita 2015, Shanahan e Vander Hyde hanno chiuso la loro produzione CSA di otto anni, iniziò a coltivare erbe aromatiche, e cambiarono il loro nome in Barefoot Botanicals. Hanno anche deciso di identificare una nuova base di clienti:non solo gli acquirenti del mercato contadino, ma grossisti disposti ad acquistare all'ingrosso. “Abbiamo aperto le nostre menti a un modo diverso di fare le cose, "Dice Shanahan.
Lavanda appena raccolta.
Tra i loro attuali clienti:Tower Hill Brewery a Chalfont, Pennsylvania, che acquista camomilla per la sua birra al miele, e alloro vegetali interi organici, un marchio di bellezza lenta con sede in California. Con un occhio al prossimo anno, Vander Hyde dice, sta sperimentando l'utilizzo di sciroppi botanici come miscelatori (issopo con acqua gassata, ad esempio).
Vander Hyde, nativo del Michigan, prepara la lavanda per la lavorazione.
L'ultima – e forse la più sorprendente – partnership riguarda la coltivazione di girasoli per una nuova linea di prodotti naturali per la cura della persona, Fitonutrienti dei semi. “Non forniamo Tutti dell'olio di semi di girasole per tutti i prodotti - non possiamo produrre su quella scala, "Dice Shanahan. “Ma i nostri semi di girasole sono nelle formule, e la nostra fattoria è in una certa misura un'estensione dell'ufficio del seme”.
Il capanno delle erbe di Barefoot Botanicals è rifornito con varie erbe essiccate, idrosol, e tinture.
Infatti, Barefoot Botanicals si trova a sole due miglia lungo la strada dal quartier generale di Seed a Doylestown, e lo staff del marchio si ferma in azienda ad osservare, imparare, o anche salire sul trattore per controllare l'andamento delle piante. “Non vengono solo qui e comprano il petrolio, "dice Vander Hyde. Shanahan osserva che indipendentemente dal fatto che il raccolto abbia successo o meno, Il seme paga equamente, prezzo concordato pagato per intero, in anticipo, al momento della semina. "Loro hanno detto, ‘Vogliamo che tu abbia successo’. Stanno favorendo lo sviluppo di fattorie su piccola scala”.
Terreno di prova dei semi di fitonutrienti sui girasoli.
Secondo Brad Farrell, condurre il "marketing farmhand" per i fitonutrienti dei semi, supporto indipendente, l'agricoltura sostenibile è inserita nella missione principale del marchio. “Vogliamo aiutare gli agricoltori biologici in difficoltà. La nostra paura è che stia diventando così difficile e costoso che nessuno lo farà".
Due stagioni fa, Shanahan e Vander Hyde erano certamente pronti ad arrendersi. E oggi? La coppia trascorre ancora lunghe ore nei campi:quale agricoltore non lo fa? - ma, in parte grazie all'investimento e al sostegno di Seed, hanno acquisito una base finanziaria più stabile. Quella, a sua volta, permette loro di stressarsi meno e concentrarsi di più l'uno sull'altro. “Di tutto quello che ho coltivato negli anni, "Dice Vander Hyde, "Il mio rapporto con Linda è il più importante."
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