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Agricoltura moderna
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La mucca soffice. Non è il nome di una scenetta dei Monty Python. È l'ultima razza di bestiame diventata virale su Internet (vedi anche:la mucca Emo degli ultimi anni). Dopo che qualcuno ha pubblicato le foto delle mucche - un incrocio dell'Iowa allevato appositamente per la competizione - su Reddit all'inizio di questa settimana, gli spettatori sono svenuti sui loro cappotti, che vengono asciugati con il phon e trattati con oli speciali per ottenere la loro bella lucentezza e consistenza soffice.
Proprio come i rari polli di razza ereditaria, le mucche soffici sono tra i pochi animali selezionati per ispirare sia seguaci di culto che "awww" ispirati alla carineria. Ma sono tutt'altro che le uniche razze rare che si trovano nelle fattorie degli Stati Uniti. Sul sito web dell'American Livestock Breed Conservancy, un'organizzazione che lavora per conservare le razze rare e mantenere la diversità genetica tra il bestiame, puoi trovare decine di mucche, pecora, capre, polli, cavalli, e culi che sono sia rari che stranamente adorabili. Ecco quattro dei nostri preferiti:
Fedele al suo nome, il mulo si distingue in parte per il suo solido, zoccoli non fessi. Sebbene l'origine esatta del nero, i maiali compatti sono sconosciuti, si pensa siano discendenti dei maiali spagnoli portati nelle Americhe all'inizio del 1500. Nel 1900, la razza era diventata standardizzata, ed era apprezzato per quanto fosse facile ingrassare; lardo di mulo, prosciutti, e la carne erano prelibatezze comuni. Perché i loro zoccoli solidi li hanno resi immuni alla putrefazione degli zoccoli, hanno fatto bene nelle zone umide, ed erano comuni lungo la valle del fiume Mississippi e in tutto il cosiddetto Corn Belt; all'inizio del XX secolo c'erano più di 200 allevamenti che registravano un ceppo di razza pura, e due associazioni di razza. Oggi, però, i maiali sono incredibilmente rari:si stima che siano meno di 200, quasi tutti discendono da un singolo branco del Missouri che si dice sia l'ultimo branco di razza pura esistente.
Forse l'unica cosa più carina di un capretto è un capretto in miniatura, rendendo il nano nigeriano una razza particolarmente accattivante. Insieme alle relative capre pigmee, I nani nigeriani hanno avuto origine nelle mandrie di piccole capre importate dall'Africa negli Stati Uniti tra gli anni '30 e '50. Sebbene inizialmente fossero esposti negli zoo, le loro dimensioni ridotte li rendevano popolari come animali da compagnia; nel 1976, la razza pigmea è stata riconosciuta dall'American Goat Society. Da allora, il numero di nani nigeriani è aumentato in modo significativo, grazie al suo carattere gentile, robustezza, e dimensioni:nel 2002, erano quasi 7, 000 animali di razza pura registrati.
peloso, alto, e marrone o nero, Poitous ha mantelli che potrebbero rivaleggiare con quelli di una soffice mucca per bellezza e manutenzione:sono stati conosciuti per appendere i dreadlocks dal corpo dell'animale. Il Poitou è nato diversi secoli fa nell'omonima regione francese ed è stato allevato per l'equitazione e il lavoro. Poiché il patrimonio riproduttivo occupava un'area così limitata, si è quasi estinto dopo la seconda guerra mondiale, quando la domanda di muli crollò; entro il 1980, ce n'erano meno di 80 documentati. Fortunatamente, diverse organizzazioni francesi costituite alla fine del XX secolo per proteggere la razza; entro il 2005, c'erano 450 purosangue iscritti nel libro genealogico. Oggi, puoi comprarli da allevatori come questo in Georgia; i bambini, per inciso, sembrano animali imbalsamati.
Tra le sue macchie bianche e nere e da due a sei corna, il Giacobbe è uno dei membri più distintivi del canone del bestiame. L'allevamento, che ha radici antiche nel Medio ed Estremo Oriente e nel Mediterraneo, era popolare in Inghilterra nel 1700, quando era usato essenzialmente come decorazione del parco, ed è stato importato per la prima volta in Nord America a metà del 1900. La maggior parte dell'odierna popolazione di pecore Jacob discende dalle importazioni negli ultimi 30 anni; il vello morbido ed elastico dell'animale lo rende particolarmente apprezzato dai filatori e dai tessitori. La razza è elencata come "minacciata" - ha meno di 1, 000 immatricolazioni nazionali annuali, e la popolazione mondiale è stimata essere inferiore a 5, 000.
(Immagine di soffice mucca per gentile concessione di Lautner Farmers. Immagine di maiale mulo per gentile concessione di Rock Creek Mill e Heritage Farms.)
